— Нет, охранять лагерь.
Робин оседлал Бахрама и отправился по кругу, который должен был привести его через холмистые дюны к Муралевым. Когда он не смог подъехать ближе, не показавшись на вершинах хребта, он спешился, оставил пони щипать траву и медленно взобрался на дюну. Он не осмеливался лечь; это выглядело бы подозрительно, если бы они наблюдали за ним, а он не знал точно, куда они делись. Он остановился в нескольких ярдах от гребня, так что, когда он выпрямился, была видна только его голова. С минуту он не мог их видеть. Затем он нашел их. Они находились на ближайшем берегу ответвления реки Карши. Казалось, в нем совсем не было воды. Они стояли к нему спиной. Мужчина сидел, держа что-то разложенным на коленях — возможно, записную книжку или том побольше. Женщина стояла рядом с ним с винтовкой в руке, медленно поворачивая голову, оглядывая серую, коричневую и зеленую пустошь. Робин наблюдал десять минут.
Суслики бегали вокруг и щебетали с ним с безопасного расстояния. Над пустыней парил ястреб на стремительных крыльях. Там был холм, примерно в полумиле отсюда, за ближайшим ответвлением Карши. Холм показался ему знакомым, и он долго смотрел на него. Наверху были руины, груда разбросанных камней, не более. Он положил руку на пояс, где лежала монета Александра. Это было все. Вон тот холм, хотя и поменьше, был той же формы, что и холм Тезина Кача. Что ж, Александр тоже проходил этим путем.
Он покачал головой, пытаясь рассеять теплую дымку догадок, которая заполнила ее. Здесь больше не на что было смотреть. Муралевы скоро вернутся в лагерь, и ему лучше быть там раньше них. Что бы они ни делали, они не собирали образцы.
Он спустился с дюны, вскочил в седло, нашел заблудившегося осла и погнал его обратно в лагерь. Вскоре после этого с той стороны, где были Муралевы, раздался ружейный выстрел. Полчаса спустя они с трудом добрались до лагеря, мужчина был запыленный и усталый, женщина выглядела такой же чистой и сильной, как всегда. Робин видел, как она взяла мужа за руку, когда он садился, нежно погладила ее и что-то прошептала ему. Когда он увидел ее в первый раз, то был уверен, что она русский агент. Теперь у него была другая уверенность, что она жена. Она действительно любила Муралева, но дело было не только в этом. Она была агентом и она была женой. Должно быть, она оказала на него огромное влияние, на его личность, его дух. Он казался слишком безвольным, чтобы соответствовать ей. Все, любого человека, которого она любила, она могла одолеть.
Позже, когда разожгли костер и она готовила еду, она подняла глаза и заискивающе заговорила по-русски. Муралев достал скрипку, сдул песок с истертой поверхности и начал играть. Он сыграл мелодичную цыганскую мелодию, и после первого же выступления женщина, готовя, начала петь. Их окружала пустынная тьма, серо-голубая, холодная, а на востоке висел полумесяц. Оранжевые листья пламени росли в костре, увядали и вырастали снова. Сначала женщина пела тихо, но вскоре ее богатое контральто зазвучало громче и охватило всю пустыню. Каждая нота на какое-то время повисала в воздухе, а затем исчезала, не размываясь и не отдаваясь эхом.
И был контрапункт. Джагбир пел. Тихо, на одном уровне с женщиной, намного ниже скрипки, он пел танцевальную песню гуркхов. «Джаун, джем, парели, анхен ма газели сама-джончху Дехра Дун». У него был другой ритм, сложная мелодия, полная хроматических слайдов, гнусавый тенор. Но это был идеальный контрапункт, и смысл, взгляд на жизнь не могли быть далеки от того, что выражено в цыганской мелодии женщины. Песня Джагбира гласила: «Когда ты видишь подмигивающие глаза, подведенные тушью, ты знаешь, что ты рядом с Дехра Дуном».
Робин сонно подумала, что это опасно. Но Джагбир мог бы догадаться, что Муралевы не узнали Гуркхали, когда услышали это. Со своей стороны, опасный или нет, Робин был рад. Он навсегда запомнит эту ночь.
Муралев провел смычком по струнам в сильном диссонансе. По-турецки он сказал: «Хватит!» — и убрал инструмент. Он повернулся к Робин. «У нас есть суслик, Citellus fulvus oxianus, новыйвид, я думаю. Возможно, он станет Citellus fulvus oxianus Muralevi. Это значит, что его назовут в ее честь. Он кивнул в сторону своей жены. «У суслика слишком много врагов. Каждое животное в пустыне любит его съесть, и все хищные птицы тоже. После ужина мне придется поработать над кожей. Я бы предпочел оставить его на всю жизнь в пустыне.
От костра женщина сказала: «Не говори глупостей, Питер. Если бы мы его не убили, это сделал бы кто-нибудь другой. Ты только что это сказал».
Робин подумала: Его волокна не слабее, чем у нее, но они другие. Они движутся в другой плоскости — возможно, как крылья, — и она не может понять. Она его жена, и она удержит его на ногах только благодаря силе своей любви.