Враг дул с гор, и она отдернула голову, зная, что это ненастоящее, просто дикий ветер ее воображения. Но цветок лотоса выпал из ее волос и упал на поверхность озера, где и остался лежать неподвижно, распустив лепестки.
Сидя перед палаткой, она смотрела, как Робин спускается по склону горы. Он ушел из предыдущего лагеря в пять утра, чтобы осмотреть боковую долину в поисках цветов и присоединиться к остальным здесь.
Она услышала, как разносчик сказал ей, что завтрак готов, и кивком подтвердила сообщение, но головы не повернула. К этому времени они были в пути уже пять дней, и разбивка лагеря превратилась в легкую рутину. Ей пришлось вытянуть шею, чтобы увидеть утесы под скрытой вершиной горы. Ниже утесов травянистые альпы нависали над поверхностью скалы. Ниже склон круто уходил вниз, заросший тонкими, ненадежно закрепленными соснами. Ламмергейер крошечной точкой кружил по поверхности утесов, ветер нес его темную стремительную тень над сурком в его норе и зайцем в его облике. Она увидела, как Робин сбежал по склону и нырнул в сосны. Двадцать минут спустя он вышел на последний склон, ступая теперь широким, легким шагом. Он не остановился у ручья, а пошел прямо через него, перепрыгивая с камня на камень, а когда валуны провалились, спустился вниз, чтобы перейти вброд кипящую ледяную воду. Затем он побежал к ней вверх по склону и оказался на траве. Его светло-серые твидовые брюки были мокрыми ниже пояса, и ветерок не мог шевелить его мокрые от пота растрепанные волосы. В правой руке он небрежно держал букет цветов.
Он протянул руку. — Я нашел это там, на утесе.
«Над альпами? Это выглядит ужасно круто.
«Так и есть. Посмотри, разве это не похоже на эдельвейс? А это голубой мак.
«Дорогой, это прекрасно! Она склонилась над цветами в его руке и осторожно понюхала их. Там были белые, розовые, алые и голубые. Мак был похож на цветок, вырезанный из голубого льда с прожилками, такой холодный и хрупкий, что казался в смуглой руке Робин. Рядом с ним из-под защиты бордюра из серо-зеленых листьев, похожих на копья, ярко подмигивал красный лепесток анемона.
Он сказал: «Возьми их, положи на стол. В неволе они долго не живут, но пока они живы, их стоит заполучить.
Она взяла цветы и встала со стула. «Завтрак готов уже полчаса. Ты промокла. Ты должен пойти и переодеться, иначе подхватишь воспаление легких.
«Даже не надейся. Он посмотрел на свою рубашку. «Но я вспотел. Я переоденусь. Он взглянул на солнце, затем обвел скалы и тени деревьев любопытным, всеобъемлющим взглядом. «Уже почти час. Я голоден.
За ужином она вспомнила, что собиралась уговорить его остаться здесь еще хотя бы на денек. Она спросила: «Что мы будем делать сегодня днем? Давай порыбачим. Тогда завтра ты сможешь отвезти меня туда.
Его глаза были впалыми, с голубым ободком, и коричневые и зеленые крапинки в них не двигались от Света, как раньше. Под его загаром проступала прозрачная бледность, словно призрак, видимый сквозь темную вуаль, и по вечерам ей иногда казалось, что его кожа сияет, как фосфор. Она знала, что он почти не спит по ночам. Дважды она просыпалась и обнаруживала, что его нет на раскладушке рядом с ней. Она ничего не слышала, пока он не вошел снаружи, и тогда при тусклом свете фонаря увидела, что на нем была только ночная рубашка и ноги его были босы. Он стал невосприимчив к холоду и жаре.
Он спросил: «Рыбачишь?»
«Да, Робин. Она весело рассмеялась. «Ловлю форель. Для этого мы и приплыли вверх по Синду. Помнишь?»
Он сказал: «Я должен подняться на гору с другой стороны». Он махнул рукой себе за спину. Дверь палатки выходила на ручей, но она осмотрела другую сторону долины, пока ждала его прихода, и вспомнила, что видела. Сосны поднимались все выше от места лагеря, пока, пройдя несколько тысяч футов, не исчезли вдали, и «око», поднимаясь дальше, миновало пустынную квадратную милю осыпи, где тени облаков вереницей двигались по осыпанным камням. Снова вверху клочья облаков блуждали по далекой, слегка отодвинутой Линии Холма. Она подумала, что над деревьями будет небольшой мох, пробивающийся между камнями; альпийские цветы усеют пустыню серо-черными разноцветными точками; туман обнимет альпиниста промозглыми объятиями, затем внезапно отпустит его и перенесет на платформу, откуда вид простирается до бесконечности; солнце будет светить минуту, затем ледяное дыхание принесет облако, и солнце скроется. Она должна подняться наверх и испытать все это на себе. Она сказала: «Надеюсь, я буду достаточно сильной, чтобы пойти с тобой завтра. Ты не хочешь сегодня порыбачить?