Дейв ошеломленно уставился на девушку, которая деловито записывала адрес.
Через пару минут она, со всеми любезностями и заверениями о скором визите, наконец, закончила беседу и вскочила со стула, сразу растеряв все добродушие.
— Тут недалеко. Едем!
Парень решил, что рациональный ум специального агента и ее совершенно невероятная способность сохранять присутствие духа — сейчас тот маяк, на чей свет он пойдет, не задумываясь.
Новая квартира Роба и правда была в паре кварталов от места работы, детектив при желании мог дойти пешком. Дейв сам не знал, зачем ему эти детали, наверное, чтобы хоть как-то успокоиться.
— Когда ты видел их последний раз?
— Вчера, на вечеринке…
— Конкретнее. Вы ушли вместе?
Дейв поморщился, не желая говорить это вслух, но он знал, что Тесс так просто не отстанет:
— Я не знаю, когда они ушли…
— То есть ушли они все-таки вместе?
— Шон сказал, что они вроде как повздорили, затем Мэй убежала, а Роб почти сразу пошел следом…
На удивление, Тесс промолчала, никак не прокомментировав его слова, но ее выражение лица из серии «Я же говорила» было красноречивее тысячи слов.
— Они бы… Мэй и Роб не стали бы встречаться… — чувствуя себя полным кретином, сказал Дейв.
— И откуда же такая уверенность?
— Я… мы знакомы давно… Я знаю, какие девушки нравятся Робу…
— ТАКИЕ девушки, как Мэй, нравятся всем. Она идеальна! — припечатала Тесс, словно обухом топора, огрев его своими словами по голове.
По крайней мере, будь то топор — эффект был бы аналогичным.
Парень замолчал, хмуро уставившись на дорогу и понимая справедливость сказанных слов.
Роб и Мэй — красивая пара. Очень красивая. Но…
— Я думал, что ты и Роб… Ну…
— Переспали. Ничего более, — холодно заметила Тесс, глядя на парня, словно на неразумного ребенка. — Это не мешает ему переспать и с Мэй.
Дейв мысленно зарычал от ревности, в красках представив эту картину: Роб и Мэй, сбежав с вечеринки, бурно мирятся в прихожей новой квартиры Хилла. Она стонет имя друга, а не его. Целует Роба, а не его.
Он хотел заорать от бессилия, спорить, доказывать Тесс, что это не так, не может быть правдой, но потом вдруг понял, чего конкретно она добивается: она злила его намеренно, тем самым вытесняя из души липкий, противный страх, казалось, заполняющий нутро. А сейчас его не было. Были гнев, ревность, досада, противоречие, но не страх, нет.
И в эту самую минуту Дейв полюбил Тесс Хантер. Полюбил той самой любовью, которой любил Роба, готовый отдать ему все, не требуя ничего взамен.
Полюбил эту странную, непонятную, противоречивую девчонку всей душой.
— Для Роба это был не просто секс, — все, что сказал он, покосившись на девушку, и увидел ответ на все вопросы в ее огромных глазах, когда она невольно посмотрела на него в ответ.
========== Глава 33.==========
Дейв, чувствуя, как отчаяние накрывает его, медленно спускался вниз по ступеням подъезда. Роба дома не оказалось. Консьерж любезно сообщил, что тот не приходил ночевать, и теперь Дейв понятия не имел, что им делать…
Тесс спустилась следом и начала с сосредоточенным видом набирать что-то в телефоне.
— Кому ты пишешь?
— Миссис Хилл. Скидываю контакт врача.
Парень уставился на нее.
— Врача?!
— Да, я ведь обещала… — не отрываясь от своего занятия, спокойно ответила Тесс.
— У нее, возможно, сын пропал, а ты ей колени лечить взялась???
— А почему нет? Одной проблемой будет меньше…
Дейв молчал около минуты, а потом начал смеяться. Сначала тихо, но затем распаляясь все больше и больше. Из глаз потекли слезы, скулы свело, а он все никак не мог остановиться. Понимал, что это уже ненормально и смахивает на истерику, но продолжал хохотать.
Тесс подняла на него глаза и все это время с вежливым интересом наблюдала, а потом подошла и влепила звонкую пощечину.
Парень резко замолчал, чувствуя, как потихоньку отпускает…
— Спасибо… — хрипло сказал он, стыдясь, что вновь дал слабину.
Так страшно, как сейчас, ему не было никогда. Он поймал себя на мысли, что лучше бы Роб и Мэй были вместе, и тот факт, что перспектива увидеть в постели лучшего друга ту, в кого был по уши влюблен, рассматривалась им как более предпочтительная — пугал вдвойне.
— Позвоним родителям Мэй? — он продолжал цепляться за надежду, словно утопающий за соломинку.