Продолжу свое повествование об окуне. Крупного окуня, естественно, гораздо меньше, чем маленьких или средних размеров окуней, потому что далеко не всем удается дожить до старости. Поймать крупного окуня приятно не только потому, что он — сильная рыба, но и оттого, что он очень вкусен в жареном виде. Крупный окунь водится в больших водоемах и реках, причем держится на глубине от полутора до двух с половиной метров, поэтому его никак нельзя поймать без ныряния в воду.
В том случае, когда дно покрыто небольшим слоем ила и вам попадается "под руку" крупный экземпляр, старайтесь первоначально обхватить его обеими руками и повернуть на бок, вдавливая окуня боком в ил. Это дает вам возможность лишить окуня подвижности и воспрепятствует движению его жабр. В результате окунь значительно ослабеет и через несколько секунд можно осторожно правой рукой открыть ему рот и всунуть туда большой палец руки таким образом, чтобы последний вышел за пределы жаберных щелей окуня. Левой рукой тем временем придерживайте окуня возле хвоста и старайтесь прижать его верхний, опасный плавник к спинке. Торопитесь вытащить окуня из воды и выбросить его на берег. В том случае, если вы ловите на значительной глубине, подплывите ближе к берегу, где можно твердо стать на ноги с пойманным окунем в руках. На кукан насаживать окуня, тем более крупного, не следует, чтобы не поцарапаться, особенно о верхний плавник. Крупный окунь достаточно осторожен к ударным нагрузкам, поэтому старайтесь не стучать по корневищам рукой или ногой, чтобы не отпугнуть эту рыбу. Имейте в виду, что движение испуганного окуня прямолинейное, и он «вылетает» из своего убежища как стрела, при этом может наткнуться на ваши ноги или достаточно сильно ударить по телу. В моей практике был случай, когда при ловле рыбы на реке Вяча, возле деревни Мачаны, на глубине около двух метров, я нырнул под корневища старой ольхи. На мне была маска, защищавшая лицо, и ласты для быстрого погружения. Когда я нырнул и достиг почти самого дна, то увидел небольшое отверстие в сплошном корневище, которое составило в диаметре не менее двадцати сантиметров. Когда я попытался просунуть руку в отверстие, то почувствовал резкий удар по стеклу маски, от которого у меня едва не помутилось в голове. Удар был настолько сильным и неожиданным, что я едва не хлебнул воды через трубку приспособления для подводного плавания. Однако я быстро пришел в себя и вынырнул на поверхность. Через минуту из чистого любопытства снова нырнул в то же место, чтобы выяснить, что же это было такое. Я увидел в невысокой траве, у самого дна реки, крупного окуня, уткнувшегося носом в ил и шевелящего плавниками. Не составляло особого труда поймать окуня и выплыть вместе с ним на поверхность.
Еще раз хочется напомнить о том, что крупный окунь — рыба не трусливая. у меня бывали случаи в рыбной ловле, когда я неосторожным движением поворачивал окуня на бок и, спустя несколько секунд, опять нащупывал того же самого окуня. Можете себе представить, что он не соизволил выпрямиться и занять вертикальное положение, только как бы нехотя раскрыл свой верхний, наиболее опасный плавник.