зал библиотеки Несвижского замка
Поскольку Жеромский в панике перестал обращать внимание на осторожность, его сильно напугал насмешливый женский голос: «Ищете что-нибудь свеженькое из семейных тайн Радзивиллов?»
– Что? – вздрогнул Стас и, обернувшись, обнаружил у себя за спиной милое создание: невысокую девушку лет двадцати пяти в необычном платье – кожаном, цвета сливок, с чёрными матерчатыми рукавами. Девушка имела ладную фигурку, короткие тёмно-каштановые волосы, круглые ореховые глаза и весьма подвижное лицо. Впрочем, Жеромский находился в крайне возбуждённом состоянии, поэтому первым делом подумал, что она может иметь отношение к Несвижской библиотеке.
– Я – директор библиотеки в Санкт-Петербурге, и меня интересует книга на русском языке о роде Менчинских. Мне сказали, что она попала из Клецкой библиотеки в Несвижскую.
Глаза девушки блеснули. После недолгого раздумья она ответила, чуть приподняв брови:
– Вряд ли вы её здесь найдёте. Дело в том, что основное собрание Несвижского замка разделено между Центральной научной библиотекой Якуба Коласа, Национальной библиотекой Беларуси, Президентской библиотекой и Архивом Республики Беларусь. А здесь – лишь небольшая часть библиотеки Радзивиллов.
Жеромский помертвел: все перечисленные библиотеки находились в Минске, и осмотреть их до конца дня было просто невозможно. Да и кто позволит случайному гражданину России мгновенно проникнуть в Госархив или в Президентскую библиотеку?..
Девушка задумчиво продолжила:
– Вообще-то, я даже навскидку не назову книги из Несвижского замка на русском языке, хотя неплохо знаю эту библиотеку по роду занятий: я историк, и пишу диссертацию о Радзивиллах.
– Да?.. – слабо переспросил Стас, вмиг оказавшийся у разбитого корыта.
– Да! – решительно качнула головой барышня. – У меня есть догадка, что ваша книга из Клецкой библиотеки попала не сюда, а в Несвижскую городскую библиотеку имени Павла Пронузо.
– Да?! – выпучил глаза Стас. Какой же он был дурак, что сам этого не сообразил и попёрся в замок. Его сбила реплика Михаила Топора о том, что книга «естественно» попала в историческую библиотеку, а собрание в Несвижском замке казалось ему самым историческим.
Девушка от души рассмеялась, увидев потрясённое выражение лица охотника за раритетом.
– Рада, если помогла, – она улыбнулась и собралась уходить.
– Милая барышня, – бросился к ней Жеромский. – Вы можете меня спасти. Буквально. Если покажете путь к библиотеке вашего Карузо. Меня зовут Стас Жеромский, и я на самом деле директор библиотеки в Питере.
Она опустила голову и посмотрела на него исподлобья:
– Вообще-то, не Карузо, а Пронузо – это белорусский писатель-фронтовик. Сейчас я не смогу вас спасти, потому что, если не поем, умру от голода: вообще-то я собиралась перекусить, но не могла пройти мимо человека, рыскающего глазами по корешкам моих любимых книг. Меня зовут Людмила.
– Готов на всё! – горячо воскликнул Стас и ничуть не покривил душой. – Я видел тут рядом «Харчевню на Замковой».
Людмила чуть поджала губы в раздумьи:
– Дороговато: она тут с расчётом на туристов…
– Я угощаю и прошу принять моё предложение.
– Как высокопарно! – рассмеялась она. – Вы меня уговорили.
«Харчэўня на Замкавай», декорированная под белорусскую национальную старину, привлекала прохожих запахом домашней еды, и, едва получив меню, Жеромский понял, что, несмотря на неудачи, жутко проголодался. Людмила заказала себе салат и филе «По-Радзивилловски», а кавалер отдал должное рассольнику и блинам с сёмгой. Запили они этот праздник тела и души фруктовым коктейлем. Нервозность Стаса слегка поутихла, когда он узнал, что Несвижская городская библиотека работает до восьми вечера, и один шанс спасти свою жизнь ещё оставался. Вероятно от голода, отчаяния и красоты собеседницы Жеромский выложил ей всю свою авантюру с подробностями, почти не приврав. Судя по удивленным взглядам девушки, она не всё принимала на веру.