Выбрать главу

— Найти-то нашёл, но радоваться особо нечему. Его ауру прикрывает Снежный Сапфир...

Воин в алом плаще поперхнулся и зашёлся в кашле. Сетт`иллис вылез из кресла, обошёл столик и участливо постучал брата по спине. Забыв о кашле Харр`изис выпучил глаза. Юноша усмехнулся, выхватил из его рук графин и вернулся в кресло.

— Мне послышалось или ты действительно сказал, что его прикрывает Снежный Сапфир? — воин стряхнул с одежды рубиновые капли. — Объяснись, братец! Если нашёл камень, почему не сказал?!

— Прежде чем делать выводы может, дослушаешь? — Сетт`иллис взглянул на брата из-под бровей и тот сделал вид, будто зашивает губы. — Так-то лучше... Камень я действительно нашёл, но он слился с иномирцем, благодаря чему парень стал сильным, но пока неопытным магом. Не спрашивай как такое возможно, не знаю... Знаю одно, его аура насквозь пронизана силой Снежного Сапфира, — Сетт`иллис сделал небольшую паузу. — И за ним охотится Храм Теней...

Черноволосый бог вскинул брови и раздражённо повёл плечами.

— Брат, перестань выдавать информацию частями, это раздражает. При чём здесь Храм?

— Иномирец путешествует в компании воина Храма, а в Илльском лесу на них напали трезубцы...

— Наверняка приходили за своим, — прервал воин брата. Сетт`иллис скривился.

— Я так же подумал, но судя по тому, что видел, Храму нужен именно он. Мне пришлось вмешаться...

— Ты в своём уме?! — вскричал Харр`изис. — Брат, а как же Равновесие?! От каких катаклизмов придётся спасать мир?!

— Ничего с твоим миром не случилось, — усмехнулся светловолосый юноша. — Ну, почти ничего...

— Сетт, ты ведёшь себя словно младенец!!! — воин выскочил из кресла и принялся мерять террасу шагами. Когда ему это надоело он навис над братом. — Рассказывай, чего уж теперь.

— Уверяю, миру моя помощь никак не навредила. Я всего лишь оглушил пару воинов...

— Сетт`иллис!!! — рыкнул Хозяина Ночи.

— Ладно, остынь, — светловолосый юноша начал раздражаться. Ему никогда не нравилась привязанность брата к Хигиону. В отличие от Харр`изиса Повелитель Молний хотел лишь одного — вырваться из ловушки. — У западного склона Пограничного Кряжа случился обвал, и одна из мелких речушек изменила русло. Пойми брат, я никак не мог допустить, чтобы иномирца уволокли в Храм. Верховные легко распознают камень врат. Что из этого выйдет, не берусь даже предположить.

— Река, говоришь, изменила русло? — прищурился Харр`изис, пропустив последние слова мимо ушей. — А сколько при этом погибло смертных? Две, три деревни?

— Плевать! — отмахнулся Сетт`иллис. — Мы как никогда близки к цели, а ты беспокоишься о кучке смертных?! Пирамиды — вот о чём действительно стоит думать.

— Бездна, брат, почему ты такой циник?!

Харр`изис сплюнул под ноги, вернулся в кресло и достал из-под плаща пару плодов татаки. Один швырнул юноше, а сам с удовольствием откусил от второго.

— Кстати, о пирамидах, — как ни в чём не бывало, продолжил Сетт`иллис. — Заклинание я адаптировал, можешь передать Эжж`и`леру.

Он вскинул руку, и из ладони выпорхнуло золотистое облачко. Подлетев к Хозяину Ночи, оно пролилось в подставленную длань искрящейся монетой. Харр`изис спрятал её в карман и спросил:

— Когда?

— Скоро, братец. Уже скоро.

— А иномирец? Что с ним?

— Я отдал слепок его ауры своему жрецу. Как только он его найдёт, я придумаю, как извлечь силу камня...

Эпилог

В далёкие смутные времена, когда Тхереса Магоубийцу пронзила Игла Мрака и его армия была отброшена за Пограничный Кряж, опасаясь возвращения С`айхиис, маги торговой империи решили надёжно запечатать проход в горах. Почти десяток лет непрестанно кипела работа и наконец, Крепость Заат-Гир раскинула исполинские стены между восточным склоном Пограничного Кряжа и Южной Грядой.

Вначале её гарнизон насчитывал едва ли не тысячу человек, большинство из которых составляли маги различных ступеней обучения. Но с годами жизнь в торговой империи наладилась, С`айхиис так и не объявился, и было решено сократить обслугу до трёх десятков дюжин. Сегодня Заат-Гир охраняет едва ли сотня воинов, не имеющих к магическому ремеслу никакого отношения...

Когда Себелиус отправлял мастера Малора в крепость, он прекрасно понимал, что восстановить былую мощь мрачной обветшавшей громадины уже не удастся. Так же как кучке магов не удастся противостоять С`айхиис. Поэтому он отдал другой приказ — в короткие сроки обучить молодых магов. И горячий, но исполнительный Малора сразу же по прибытии принялся гонять будущих боевиков в рейды.

Это был ничем не примечательный зимний день. Маги отправились в один из таких рейдов, а гарнизон крепости, как водится, собрался в центральной зале и праздно проводил время. На посту оставались лишь дозорные.

На высокой стене над воротами со стороны торговой империи несли вахту двое — седовласый старик с горбатой спиной и молодой паренёк только-только прошедший обучение на стражника. Говорить на таком морозе, значит бесцельно тратить припасённое тепло. Поэтому они вплотную придвинулись к костру и молча пялились в огонь, ожидая смены караула.

Вдруг молодой встрепенулся, приставил ладонь на манер козырька и стал всматриваться в снежную даль. Через некоторое время он возбуждённо закричал:

— Дядька Тисс, похоже, к нам кто-то едет!!!

Старик повёл подслеповатыми глазами, но в молочной мгле ничего разглядеть не смог.

— Окстись, пацан, — проскрипел он недовольно, — кому тут шастать в такую погоду?

Но парень не унимался.

— Да точно говорю, всадник!!!

Возбуждение молодого стражника было понятно. Каждый новый день в крепости походил на предыдущий. А так хоть что-то новое в этом ледяном болоте. Поэтому он прыгнул в широкую бойницу и закричал: