— Хорошо, я принимаю ваши извинения, — великодушно согласилась девушка и в задумчивости прикусила нижнюю губу.
Тут Иван вспомнил о правилах приличия и, выпрямив спину, сказал:
— Разрешите представиться, милая барышня. Граф Иван Юрьевич Лакшин к вашим услугам.
По тому, как ахнула девушка и зажала рот ладошкой, Иван мог смело предположить, что его имя девушке знакомо.
— Я вас чем-то напугал? Или обидел? Ваша реакция озадачила меня.
Некоторое время девушка, не мигая, смотрела на молодого человека, а потом тихо, не без робких ноток в голосе, поинтересовалась:
— Вы не узнаете меня, да?
Граф Лакшин отрицательно покачал головой.
— Признаюсь честно, нет. Я пару лет отсутствовал в России, жил в Европе, но, будьте уверены, если бы мы с вами встречались, я бы не забыл, такую очаровательную даму, как вы. У меня прекрасная память на красивые лица.
— Я это знаю, — почему-то недовольно проговорила девушка и снова тяжко вздохнула. — Вы очень похожи на моего брата. Тот может забыть элементарные бытовые вещи, но всё, что касается дам его сердца ни за что и никогда.
— Вы недовольны сим фактом?
Оля пожала плечами.
— По большому счету, мне всё равно.
— И как же зовут вашего брата? Может быть, его имя поможет мне припомнить, где я мог встречать вас?
Иван был заинтригован. А вечер удается на славу! Под воздействием спиртных напитков, история, в которую он невольно оказался втянут, казалась ему забавной. Да и девушке он не особо верил. В порядочности стоящей перед ним юной леди он сомневался, но был готов оказать любую требующуюся от него помощь. Конечно, если взамен он сможет рассчитывать на благосклонность ночной кокетки.
Оля колебалась с ответом. Она продолжала сомневаться, хотя какие могли быть сомнения в её ситуации!
— Моего брата зовут Вадим Явлинский, а я его младшая сестра….
— …Ольга!
Граф Лакшин самопроизвольно закончил предложение за девушку. В долю секунды он почувствовал, как хмель удивительным образом начинает испаряться из его дурной головушки. Та ситуация, которую он минуту назад находил забавной, начала вырисовываться в совсем иных красках.
С Вадимом Явлинским он расстался не более часа назад. Они были знакомы с детства, и их связывали не просто годы дружбы в военной гимназии. Общие недруги, симпатии, встречи на рассвете, когда каждый был готов пожертвовать ради другого самым дорогим. Да они с Вадимом, бывало, ели из одной тарелки!
И вот теперь его непутевая сестренка вляпалась в какую-то неприглядную историю.
Иван, конечно же, вспомнил Ольгу. Но вспомнил не очаровательную барышню с лицом и телом греческой богини, а озорного подростка, который не давал им прохода. Сколько она кровинушки у них попила! Этот дьяволенок даже умудрялась испортить им свидания! А как-то прокралась в закрытый экипаж и собралась тайком отправиться с ними в публичный дом! Хорошо, что они вовремя обнаружили девчонку, а то позору бы натерпелись! Когда тебе восемнадцать лет, поди, объясни остальным дружкам, что младшая сестра в семье считается не кем иным, как наказанием, посланным небесами!
С тех пор, видимо, мало что изменилось.
Оля тоже не сразу узнала Ивана Лакшина. В темноте, из-за недавних событий, она с трудом соображала, мысли разбегались в разные стороны, и она ни на чем не могла сосредоточиться. В голове билась одна мысль: ей необходимо, как можно раньше попасть домой, пока не обнаружилось её исчезновение! Естественно, её меньше всего волновал незнакомый мужчина, которого она едва ли не силой заставила оказать ей помощь. А тут такой конфуз!..
— Ольга Павловна, никак не ожидал вас увидеть снова в столь… деликатной обстановке! — интонация голоса Ивана моментально изменилась. Ему пришлось крепко сжать кулаки, чтобы удержать в себе гнев, готовый вырваться наружу. Не его дело воспитывать избалованную девицу Явлинскую. Но ему было искренне жаль Вадима.
— Я рада, что мы признали друг друга и теперь можем общаться без обиняков! — возбужденно воскликнула Ольга и сделала шаг по направлению к графу Лакшину. — Иван…. Простите, Иван Юрьевич, вы обязаны мне помочь! Вы просто не представляете, что я натворила! И если я всё не исправлю в ближайший час, я пропала! — взволнованные слова девушки не произвели на графа ни малейшего впечатления, и тогда она поспешила добавить: — А мой позор тяжелым бременем ляжет на семью! У матушки больное сердце, она не переживет, если всё выплывет наружу!