-Я не помешаю?
-Нет, не помешаете сеньор Бунзон, места много. Накатались уже?
-Вполне. А чем вы занимаетесь, сеньорита?
-Пишу себе план дел, за время поездок у меня накопилась дома куча работы. Кстати, а вы не знаете, что хорошо растет в этих местах? Ну, на чем крестьяне зарабатывают больше всего?
-Пресвятые духи сеньорита! А вам это зачем?
-У меня теперь есть поместье... недалеко от Бредвила. Я намерена изучить специфику этого края, вы ведь знаете, что те культуры, которые растут в одних местах, не могут расти в других? Одним нужно тепло, и сухой ветерок, другим влажная жара, третьи могут расти только в очень плодородной почве... я хочу составить карту своих земель и выяснить, как получать больше прибыли.
-Тогда я вам дам очень простой совет, поговорите с сеньором Дортилли. До того момента, как поступить на службу во дворец он был управляющим поместьем у своего старшего брата, и когда поспорил с ним из-за какого-то хозяйственного вопроса, тот попросту указал ему на дверь. Потом опомнился, прибежал просить прощения, но королева уже успела передать Дортилли предложение, и он переехал во дворец.
-Как интересно... а объясните мне, это совпадение или специально все важные места при Кандирде занимают самые младшие сыновья знатных домов?
-Когда тебе в компоте попадется одна вишневая косточка, это может быть случайность, - как бы про себя пробормотал лекарь, - когда две, небрежность, а когда пять - налицо саботаж кухарки.
-Понятно. Значит... ее величество считает что пятый сын скорее поймет четвертого, чем первого?! В этом что-то есть, я подумаю.
-Знатный род ле Делмаро уже полторы тысячи лет держит в своих руках королевскую власть, и за это время случалось всякое. Были бунты и заговоры, ссоры между братьями и покушения на родителей. Но в этой семье есть одно очень ценное правило, они из всего делают выводы и стараются не допускать подобных ситуаций. Это целая наука и учат ей постепенно, чтоб наследник не просто выучил, а прочувствовал. Я знаю все это довольно подробно, никто из королевской семьи не делает из такого метода особой тайны. И что самое смешное, вот это самый действенный способ заставить всех остальных ничего не замечать.
-А прочесть это можно всем?
-Ну, про всех не знаю, но в библиотеке его высочества должны быть все двадцать томов.
-Вы меня утешили. А то я уже расстраивалась, что буду скучать долгими зимними вечерами без тетушкиных рваных чулок. Спасибо про совет насчет мажордома, он мне показался очень умным человеком... а если он еще и знаком с секретами земледелия, я постараюсь найти способ с ним подружиться.
-Вам это и так нетрудно... особенно после того, как эльфы выдали вам пропуск в свой лес. Кстати... можно маленький совет?
-Бунзон, я давно считаю вас своим другом... поэтому пожалуйста больше никогда не задавайте этот вопрос, а просто сразу давайте совет, какой считаете нужным.
-Его высочество отдал вам колечко, которое передали эльфы?
-Мне его отдал Транбиус... и велел надеть на палец, но я никогда не носила кольца и оно мне мешает. Нужно снимать, когда умываешься, можно потерять или забыть...
-Это неправильный поступок. Это кольцо не боится ни воды ни мыла и не соскользнет с пальца само. Его даже без разрешения никто снять не сможет, а со временем и замечать перестанут. Поэтому, советую надеть и не снимать.
-Бунзон... - девушка казалась лекарю чем-то расстроенной - вы же маг? И видите ауры людей? Скажите, оно может изменить как-то мою... ауру, мне не хочется, чтоб она стала другой.
-Нет. Оно не коснется вашей ауры, все эльфийские вещи очень деликатны на этот счет, - успокоил сеньориту лекарь, с досадой поминая недобрым словом Транбиуса, не догадавшегося самому предложить сеньорите надеть колечко. Вот и сделал бы четкий вывод, девушка боится, что ее найдут по ауре или наоборот, что не найдут. И всего-то два вывода вместо двух десятков, которые успел придумать этот хитроумный магистр.
К вечеру, когда на горизонте показались силуэты стоящего на холме Терста, Иллира окончательно уверилась, что его высочество намерен отныне вести себя с ней совершенно по-иному, чем прежде. Он встречал ее на привалах, подавал руку и отводил в расставленный выехавшим вперед дозором эльфийский шатер, сидел рядом за столом и подкладывал на тарелку еду, следя, чтоб сеньорита хорошо поела. И вежливо разговаривал на те темы, на какие обычно беседуют случайно оказавшиеся на одном корабле путешественники. О погоде, о городе, где они остановятся на ночлег, о вкусе прихваченных с собой блюд.