Однако, не успев сделать и двух шагов, свалился возле стола коротко дернувшейся кучкой. А в следующий миг принц подхватил на руки ошеломленно вытаращившую глаза сеньориту и выскочил из кабинета.
-Ему нужно лекаря... - опомнилась Илли к середине лестницы.
-Не волнуйся, Инг позовет, - ответил он небрежно, отлично зная, что лекарю нечего делать, если человека пронзят сразу три кинжала, отправленные с разных сторон с одной единственной целью, - Которые твои покои?
-Вот они, - дежурившая в коридоре Млата поспешно распахнула дверь.
-Получи свою госпожу и переночуй сегодня в ее покоях, - властно приказал Кандирд, ставя сеньориту в комнату - она плохо себя чувствует. Я сейчас приставлю вам охранника.
И не успела Илли сказать хоть слово, как принц так же торопливо ушел в обратном направлении, оставив в ее душе растущее подозрение, что сейчас произошло что-то более серьезное, чем выявление обычного казнокрада.
Глава 4
Утром стало ясно, что сеньорита была совершенно права в своих подозрениях.
-А где Седрик? - спросила девушка за завтраком, и получила ошеломивший ее ответ.
-Выехал с отрядом воинов в Хартецу, пока мы тут закончим дела, они возьмут под стражу старосту и соберут все документы и отчеты в доме управы. А когда мы до них доберемся, ты сможешь сразу все проверить, - спокойно объявил принц, - мне совершенно не нравится, что пока я мотался по лесам, защищая их обозы и дома от нападения бандитов, чиновники грели себе ручки. И я намерен убрать всех, у кого они запачканы.
-Вряд ли мы их сейчас всех выявим, - засомневалась Сеньорита финансист, скорее всего, насторожим, и они успеют попрятать концы. Мне сейчас интересно другое, как остальные принцы борются с казнокрадами? Вот например, у нас в Вингоре правит наследник... мне кажется, наш мэр очень дорожит своим местом и не делает таких откровенных глупостей... как здешний. Кстати... как он себя чувствует?
-Он пытался ночью сбежать, напал на стражника и был убит, - коротко отчеканил баронет, - но ты начала говорить про наследника... так вот, у него на территории расположен Туаринь, городок магов. У них там какой-то источник и древний подземный монастырь... в общем, насколько я знаю, Ангирольд берет с магов налоги не деньгами, а услугами. Например, магическими печатями, обручи проверка на честность... я даже все точно не знаю. А эти области запустил прежний наместник... и теперь Канд постепенно наводит порядок, но начать пришлось с бандитов, они сюда сбежались со всех соседних королевств, торговцы зельями, едущие в лес за товарами, везут при себе огромные суммы денег.
-А зачем эльфам деньги, ведь у них в лесу какие-то другие расчеты? - Заинтересовалась Илли, - Сетлина, зачем вам деньги?
-Эльфы не разводят огня и не копают нор, - слегка напыщенно объявила квартеронка, вздохнула и добавила, - но металлы нам нужны. Ножи, оружие, иглы, вазы, серебряная посуда, зеркала и украшения... торговцы привозят это издалека и берут большие деньги, потому что дороги опасны.
-Нужно подумать... - задумчиво вздохнула Иллира, подумав немного, - пока ничего в голову не приходит, но я не сомневаюсь, что выход есть. А сейчас давайте работать, я боюсь, что Седрик там запугает бедного старосту до полусмерти. И еще... вы нашли человека на должность мэра? Мне просто хотелось бы договориться с ним об отчетности.
-Пока мэром согласился стать староста гончаров, - хмуро сообщил Кандирд, - но только временно. Что-то нет тут желающих работать градоначальниками.
-Они есть, только боятся, - фыркнул баронет, - думают, что каждого ждет подобный конец. Ничего, как только вывесим указ с перечислением его провинностей, перестанут трястись. Гарстен уже нашел старшину каменщиков, оказывается, у них пропало двое рабочих, которых мэр посылал на какую-то особую работу. Но ему удалость доказать свою невиновность... семьям пришли из западных провинций письма и деньги, пропавшие якобы написали, что нашли срочный выгодный заказ в другом городе, вот и уехали так спешно.
-Мерзавец, - принц сердито скрипнул зубами, - никого не пожалел ради своих грязных планов, ни рабочих, ни их детей. Гарстен посылал на рассвете людей в его особняк, это недалеко. Жена и родичи успели собрать ценности и сбежать. Но Бунзон послал вестника в гарнизон Потрига, чтоб задержали. Этот городок им не миновать. Сироты погибших должны получить хорошее возмещение.
-Нужно еще решить, что делать с домом, - оглянулся на стену Ингирд, - если просто оставить страже, то постепенно все придет в запустение. А если устраивать распродажу - застрянем на несколько дней.