Всё делалось на автомате, изредка Шизик подсказывал. Практиковалась на соседе по парте — Шиме. Вроде получилось неплохо.
Как только прозвонил колокол, схватив сумку, побежала искать ректора.
Вопросов было много, но, к сожалению, ответить на них было некому.
— Нет его, — отрезала подменяющая секретаря Снакс.
— А когда будет?
— Не знаю, иди получай знания, а ректора Свэла нет!
Вот же ж… змея.
Последующие пары по истории и окружающему миру прошли спокойно.
Мы тихо писали, нас ни о чём не спрашивали.
Оларик на своей паре, помучив нас немного разными позами из «Камасутры» на одного, сжалился и стал рассказывать истории о каком-то военном походе, в котором гибкость его тела ему же и помогла спастись из плена. Очень интересно было бы, если б я его слушала, но нет. Мои мысли были далеко.
Кому могла понадобиться смерть Фьо? Или она сама умерла? Старой не была, вроде здоровая, а может, суицид? Но маловероятно…
Не думай об этом. Пойдём к Зохару, может, он знает?
Точно, ну просто рука-лицо. Как я сразу не подумала, что он мог что-то видеть или слышать.
— Зохар, Зохар! — звала я после пар, стоя у двери, но никто не откликался, а дверь не открывалась. Значит, его нет.
Что ж такое, почему сегодня все, кто мне нужны, отсутствуют на месте?
Нужно в комнате повесить зеркало, чтобы общаться было прощ е, — шепнул Шизик.
Он же и за нами подсматривать будет.
Чего он там не видел, а голышом вы и не ходите.
Угу, прав ты, прав.
Знаю, — лаконично ответил паразит и умолк.
Я шла вдоль здания преподавательского корпуса, осталось совсем чуть-чуть до общежития, когда какая-то чуйка порсигналила, что за мной наблюдают. Чуть осмотревшись и не останавливаясь, я ускорила шаг.
Мерещатся же разные глупости или не глупости…
Вокруг было тихо и спокойно, ни души, кроме крадущихся нас, но всё же интуиция просто кричала, что попу мою ждут приключения и, возможно, не очень приятные.
Как обычно, интуиция женщин редко подводит, и меня в том числе, потому как около двери в здание меня настиг голос ректора:
— И откуда путь держим⁈
— Господин ректор?
— А кого ты ещё ожидала увидеть? — Тень скрывала его лицо, поэтому не заметно было, хмурится ли он.
— Н-никого. Просто в комнату иду.
Он вышел под свет фонаря. Лицо его было серьёзным и сосредоточенным. Свэл внимательно рассматривал меня с головы до ног, пытаясь отыскать какой-то подвох.
— Я провожу.
Шли мы молча. Он чуть позади меня. Сердце глухо стучало, на языке вертелась масса вопросов, но я не решалась их задать. Боялась его реакции.
Спроси о демоне хотя бы… — подсказал Шизик.
Думаешь?
Знаю.
— Господин ректор, — всё же решилась я, — а слышно ли что-нибудь о Кае?
— Каймет? — Я кивнула, слегка обернувшись. — Его состоянию сейчас ничего не угрожает, но о полном восстановлении говорить ещё рано. Процесс идёт медленно в силу того, что его источник, его пара находится слишком далеко от него. Если бы она рядом была, он бы уже был на ногах, а так…
— Но её пока рискованно возвращать.
— Верно.
— Но что же тогда делать?
— Просто ждать.
Всё так просто? Бедная Милли. Избежать свадьбы с нелюбимым, обрести любовь, пережить предательство семьи, оказаться вдали от родины и пары… И ждать, молиться и ждать…
В задумчивости мы добрались до корпуса.
Ректор открыл дверь и прошёл первым, а я следом.
Свет свечей в канделябрах поддерживался всю ночь. Часы отбоя ещё не наступили, но движения уже не было, лишь шум голосов в комнатах слышался в коридоре.
— Господин ректор?
— Чего тебе, неугомонная? — Он сосредоточенно посмотрел на меня и сдвинул брови к переносице.
— А профессор Фьо…
— Я всё ждал, когда ты сунешь нос во взрослые дела.
— Я не ребёнок!
— Ну конечно! — Он хлопнул в ладоши. — Расскажи мне всё, что знаешь.
— А вы расскажете мне?
— Я жду! — пригрозил ректор и затащил в читательскую.
Здесь обычно мы делали домашку.
И я рассказала всё с того момента, как получила семена, как узнала случайно (не помню от кого), что растение опасно, как искала несколько дней профессора, чтобы получить семена на замену, но безрезультатно, и, конечно же, как пришла к нему…
— Занятно, но почему ты сразу не забила тревогу?
— Я не знаю, как здесь, но у нас в универе бывало, что преподаватели уходили неожиданно на больничные, планёрки, бывали многие другие варианты их отсутствия, поэтому и не сразу. Мало ли что могло случиться…
Он призадумался, словно подбирая слова.
— Он была жива… Её убили за несколько часов до того, как мы нашли тело…
Я прижала ладони ко рту. В горле пересохло моментально.
— Получается, что если бы я раньше, то… её могли найти живой?
— Возможно, а может, именно наши поиски её и погубили. Не вини себя, я тоже стараюсь не думать об этом.
— Как она…
— Всё, что тебе нужно знать, — это было быстро и без мучений. Подробности лишь для узкого круга лиц. И ещё… — он замялся, — я вызвал группу для проверки. И уже к утру здесь будут императорские следователи, а так как Штользерман пока ещё не император, но он эту группу возглавит. Это его личное решение.
Альберт… Он придёт и будет допрашивать. Как от него скрыть Зохара и Шизика⁈ Он же читает меня как открытую книгу.
Было над чем подумать.
— Я провожу до комнаты.
— Не стоит.
— Я настаиваю.
Ну, блин, будь по-вашему.
Ещё на подходе я почувствовала, что что-то не так, но что именно, понять не могла. Ректор отконвоировал меня до двери.
— Ну что ж, добрых снов, Аврора.
— Добрых, — проронила я, открывая дверь в комнату.
Стоя в проёме, я увидела Олорию, сидящую на полу. Её неестественная поза не сразу бросилась в глаза, но насторожила.
— Господи помилуй…
Валериан поднял глаза от носков сапог и, чуть отодвинув меня, увидел Лори.
— Беги в лазарет, поднимай всех и мигом их сюда! — скомандовал он, проскальзывая в комнату.
— Как же…
— Беги! Живо!
И я побежала. Как в последний раз, будто бы от этого зависела моя жизнь. По факту — от этого зависела жизнь моей подруги. Не удержав равновесие на лестнице, я поскользнулась и полетела вниз…
— Лазарет, срочно! — прокричала я сама себе.
Паника зашкаливала. Этот полёт длился вечность. Пока не сменился комнатой лекаря.