— Пока что рано об этом говорить, и нет никаких предпосылок, но и нападение на студентку будет тщательно проверено, само собой. — Постарался быть кратким и не вдаваться в подробности.
На этом развернулся и стремительно покинул общество студентов в компании Валериана.
Моя группа уже наготове. Нужно раздать команды и приниматься за дело.
— Альберт, вы прибыли рано, может, стоит позавтракать? — Ректор, как всегда, старался быть гостеприимным.
— Давай, группу накормим и дела обсудим. Нужно как можно быстрее решить вопрос, хочу убедиться, что здесь никому и ничего не угрожает.
— Речь идёт о ком-то конкретном?
Валериан ухмыльнулся по-мальчишески, но встретил мой суровый взгляд.
Мы вошли с общим потоком студентов в столовую, и я снова заметил её. Она была задумчива и прекрасна. Но отвлекаться было глупо. Я здесь ради неё и сотен других учащихся, не стоит забывать о деле.
Мысли о будущей императрице подождут.
— Вал, нам надо осмотреть место преступления и комнату нарвы Сарн.
Не стоило забывать, что магичка не одна жила в комнате, а делила её с Авророй, которая уже была в паре шагов от меня.
— Рих, ты можешь чувствовать себя как дома. В моих интересах, чтобы вся эта неразбериха закончилась, и я мог быть спокоен за жизни студентов.
— Конечно.
Мы прошли мимо девушки. Всё это время я старался на неё не смотреть и вообще не замечать. Дело превыше всего, но вдруг поймал её озадаченно-любопытный взгляд.
Попалась!
Уверен, она найдёт способ подкрасться и подслушать, а дальше её ждёт допрос с пристрастием.
Мысленно я уже потирал руки в ожидании добычи.
Ректор дал распоряжение накормить группу, а нам подать завтрак в его кабинет.
Интересно, как она туда проберётся?
Мы расположились за рабочим столом. Нам сервировали на двоих.
На завтрак мы обошлись кашей, фруктами и настоем трав.
— Расскажи, что тебе известно?
— Теодор сейчас у тебя светит лицом для вида. Фьо вела травологию. Недавно была подготовка к практикуму. Студентам выдавали семена для проращивания. Васильевой дали лотос… тот самый. Она не местная и не знает, что здесь к чему. Но кто-то ей сказал, что он опасен — при превышении дозировки может и убить. Я предполагаю, что мешочек к ней попал не просто так. Профессор, конечно, хватилась пропажи и сообщила мне. Студентка вернула мне семена и начала искать наутро преподавательницу для замены семян, но не нашла. Это продолжалось несколько дней, затем у них была пара, на которую Фьо не явилась. Тогда Аврора пришла ко мне и рассказала всё, а ночью мы нашли тело профессора.
Я кивал всё это время.
— Где её тело?
— В подвале, где и нашли. В стазисе, для сохранения улик.
— Очень хорошо. Как её убили?
— Нож, быстро и безболезненно, думаю, она и не поняла, что произошло.
Услышанное, конечно, шокировало. Кто мог убить прекрасного преподавателя со стажем, который и мухи не обидит, и как связано это с Авророй?
Пока было ясно, что не просто так дан был лотос Авроре и это связано с гибелью жертвы.
— А что там с Олорией?
— Мы обнаружили её, когда Васильева возвращалась в комнату. Удар по голове. Я осмотрел комнату, но следов кого-то, кроме самой Сарн, не обнаружил. Забавно другое.
— Что же? — Я внимательно вгляделся в собеседника.
— Следов Авроры в комнате тоже нет, кажется, что она там и не живёт. Все вещи сложены в сумки, пыль вытерта, постель не примята. Ни-че-го.
Это навело на мысль, что кто-то прибрал на месте преступления.
— У меня только один вопрос… Что значит — вы возвращались?
— Я встретил Аврору, крадущейся к корпусу, решил проводить и расспросить о деле.
Так просто…
Верилось с трудом, особенно с учётом того помутнения, которое случалось ранее в голове у друга.
— Между вами есть что-то?
Свэл откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел в окно. Вид, соглашусь, был шикарен, всё-таки ректорский кабинет, но эта его заминка и задумчивость наводили на неутешительные мысли.
— Я ректор Межрасовой Академии Магии, она — моя студентка. Между нами сотня лет и разница в жизненных целях и позициях. Есть ли что-то между нами? — Он спросил не то чтобы меня, скорее, самого себя. — Нет. Хотел бы я совместного с ней будущего? Скорее нет, чем да. Не спорю, друг, она меня волнует и воспламеняет, но не настолько, чтобы биться с тобой за неё. Да и что нас с ней будет ждать? Она будет бежать за приключениями, которые я уже прожил на своём веку. Так что ответь мне, Альберт, а ты готов ли бегать за ней по мирам и в итоге остаться один?
Я встал и прошёлся по кабинету, встал напротив зеркала. В груди неприятно ёкнуло.
— Да.
Глава 24
Я бежала к Зохару. К чёрту занятия, мне нужно знать, какие секреты у этих двоих.
— Открой… Открой, это я.
Но дверь не открывалась, а я всё стучала.
Время шло. Хорошо, что все преподаватели на занятиях и меня не слышат.
Я обессиленно опустилась на пол.
Может, оно и к лучшему? — шепнул Шиз. — Не плачь. Не нужно нам лезть в дела взрослых дяденек. Мы только жить начинаем.
Ты прав, но я так хочу увидеть их… Узнать, что там.
Делать нечего, кажется, придётся идти на занятия, на которые я нещадно опаздываю.
— Сегодня мы будем продолжать подготовку к вашему аттестационному экзамену на практикуме и будем готовить восстанавливающий настой. Рецепт простой по составу и лёгкий в приготовлении. Итак, берём котелки, наливаем воду и, пока она закипает, записываем рецепт…
Я открыла тетрадь и приготовилась внимать и писать, но бросила мимолётный взгляд в окно. А там двое спецов из группы капитана выносили на носилках тело профессора Фьо.
Странно, я думала — с кристаллами перенесут, ан нет, по старинке, интересно почему. Её прикрывала белая простыня, но сомнений в личности быть не могло, это она.
— Васильева, всё записала?
— А? Что? П-простите…
— Повторяю для болота, что даже не булькает: в кипящую воду опускаем две части малины, можно с листьями и ветками, часть листьев мяты, часть цедры, щепотку измельчённого розмарина — кипятим минут десять.
— Свежего розмарина?
— Если есть, то свежего, но в полевых условиях его наличие маловероятно. Убираем с огня. Добавляем постепенно мёд и имбирь, помешиваем. Настаиваем до остывания. Пьём, можно заесть орехами…
Блин, это же рецепт Ирэн от простуды. Она нас этим процеженным варевом в своё время всю зиму пичкала. «Для укрепления иммунитета», — говорила она.
Выполнив задание и разлив настой по небольшим стеклянным бутылочкам, мы прибрали свои места, и нас отпустили восвояси.
Пять горячих склянок позвякивали в моей сумке, а я шла на окружающий мир. Важно знать, кого мы можем встретить на болотах.