— Тогда некого нам вызывать. Это и есть наш куратор.
Огневик непереводимо и непечатно заматерился. Отборно так, я прям заслушалась, Соломон Зуям шлёпнул себя ладонью по лбу и возвёл глаза к небу в немой молитве (скорее всего — никак иначе выражение его лица истолковать было нельзя).
— Ты все врёшь! — неожиданно зло выдал Тори Бланш Куёк.
— Не, не врёт, — вступился аквамэн. — Она таскается с императором и ректором, видимо, посвящали её не только в плотские тайны, но и по делу советы давали.
Зря я радовалась, опустил так опустил, козлина.
— Не стоит кричать о том, чего не знаешь. Клевета — преступление.
Но Рос только махнул рукой. Да уж, нелюбовь у нас взаимная. Но порочить мою добродетель…
Знаю я твою добродетель… Много мыслей на сей счёт у Свэла.
Я проигнорировала выпад Шизоида, а то сейчас заведусь, потом не остановишь. Пока нужно думать, что с телом делать. Тут я вспомнила все детективы, просмотренные мной за прошедшие годы.
— Нам нужно осмотреть тело. Искать улики.
Рос красноречиво фыркнул. Ботаник махнул рукой и пошёл спать.
Соломон склонился над телом.
— Что искать?
— Не знаю. Что-то, что выбивается из общей картины. Нужно понять, отчего он умер. Так, Фаер, то есть Блан. Посвети. Мне нужно, чтобы было всё хорошо видно.
В момент в воздухе закружились огненные фаерболы, которые давали достаточно света, чтобы можно было увидеть подробности.
Серый цвет покойника и сморщенная от воды кожа пугали, но этот страх я переборола. Нечего сейчас раскисать.
Некогда красивое и мужественное лицо утратило былую привлекательность. Все краски потускнели.
На шее не обнаружила никаких борозд от удушения. Хотя о чём я? В мире магии могут не только душить и наносить колото-резаные.
— Вот, смотри. — Соломон указал на руки жертвы. — Они в ожогах. Но кто его так…
Ты, надеюсь, понимаешь, что если пустить электрический заряд по воде, то тоже могут быть обожжены конечности…
Но как? Я-то не электризовалась!
А если это не ты? Электричество — это побочка. Тот, кто передал тебе дар, был водником вообще.
Ах, вот оно как… А я-то думала…
— Его могло убить током? — спросила я у присутствующих.
Все притихли.
— Да, когда он, например, умывался, то если по воде пустить заряд… — нашёлся огневик.
— Понятно, осталось понять, кто его кокнул.
— И зачем…
— И что нам делать с телом! — вклинился Рос Дин.
— Что делать — что делать… Может…
— Мы уже поняли, что его шарахнули разрядом, пока он умывался или мыл руки. — Огневик окинул нас серьёзным взглядом и прищурился. — Тащить его нам не с руки, мы аттестацию провалим так. Давайте сожжём его и пойдём уже спать.
— Угу, а запах шашлыка спать не будет тебе мешать?
Но парень не слушал, а махнул рукой, из которой вырвался огненный шарик и полетел прямо к покойнику. Мокрая одежда подозрительно быстро начала гореть. Парни отвернулись, а я как заворожённая наблюдала, как язычки пламени охватывают тело.
Покойник дёрнулся, я не поняла, в чём дело, потом опять и опять. Отшатнувшись, я наступила на какой-то камень и споткнулась. Пока горести приземления на секунду заняли мои мысли, мёртвый профессор подскочил и побежал.
— А-а-а-а! — завопила я, — А-а-а-а-а!
Парни среагировали как-то неоднозначно.
Соломон упал и начал подвывать мне, а Блан Ркар-р, не растерявшись, начал бросать в бегущего фаерболы один за другим, словно очередь из автомата.
— Какого волколака, мать его за хвост, тут происходит⁈ — завопил подбежавший Дин.
— А-а-а-а!
Шизик! Шизик, что это⁈ Кто это? Далее шёл русский непечатный мат.
По ехидному смешку Шиза стало понятно многое. Он не ответил, просто так мерзенько посмеивался, что всё встало на свои места. Хоть и взбудораженный мозг и не сразу воспринял очевидное.
Так ты знал, слизняк противный!
Оставив разборки с Шизиком на потом, я только покачала головой, в очередной раз поражаясь, что вообще тут забыла.
Смелых для погони нашлось немного — только Блан.
Остальные же, махнув рукой, вернулись в палатку. Разозлившись не на шутку, поспешила вслед за компанией. Всё равно догонять огневика не имело смысла.
Нужно было обсудить с командой некоторые вопросы. Забравшись в палатку, я начала хлопать руками по спальникам, в которые они успели упаковаться, взывая к коллективу вылезти для серьёзного разговора. Разумеется, никто высовываться не собирался. Они издавали минимум адекватных звуков и отказывались понимать речь. Поэтому нужно было выждать.
Пока огневик гонялся где-то за «мертвяком», я решила начать свою пафосную речь:
— Парни, ну посудите сами, откуда здесь убийство? Нас попросту проверяли. Это ж, мать его, аттестация!
Уже на рассвете храбрецы вылезли и стали пугливо озираться. В это время я сидела у костерочка и мило попивала кофе из термоса.
Наглый аквамэн зло вырвал из моих рук термос и хлебнул оттуда. Его лицо исказила гримаса, и он смачно сплюнул напиток. Ценный, между прочим!
— Что за дрянь?
— Это зелье для бодрости.
— Воняет жжёным горохом.
Я принюхалась. И вправду. Не буду пить больше сублимированный. Желание продолжить кофейничество отпало.
— Ну что, готовы к логическим мыслям?
— Откуда у девки логика?
— О женской логике хотя бы известно, пусть она и не совсем последовательна, о мужской — вообще ни слова. Поэтому рот захлопни, тепло не трать. Господа, внимаем.
Парни офигели от моей дерзости, но молча проглотили выпад, отвлечённые возвращением Блана.
— Ну как? Догнал? Убил нежить? — живо поинтересовался Дин Рос.
— Нет, он переместился куда-то. И знаете что? Я понял, он живой. Кто его принял за жареного утопленца?
Парни посмотрели на меня.
А я что? Я ничето.
— Я ж вам о том и пыталась полночи сказать, пока вы барабанную дробь зубами отбивали. Он живой, это проверка!
— Угу, я понял. Нечисть не перемещается. Нас проверяли на принятие решений в стрессовой ситуации. И считайте, что этот пункт мы провалили.
Мы приуныли.
— Ладно, доедаем вчерашний ужин и вперёд. Нас ждёт прохождение лесного массива.
Мы снова разложили карту.
— Так, сейчас мы тут. — Соломон ткнул пальцем в точку, которую мы пометили ранее. — Лес занимает день пешком. И это если пойти вдоль реки, но на берегу можно наткнуться на хищников.
— Не проще ли пойти просто прямо? — уточнила я.
— Не проще. — От меня попросту отмахнулись, словно мой голос не учитывался вообще. А я на хищников натыкаться не желала.
Лапуль, расслабь булочки. Это лес потерянных душ. Угадай, почему у него такое название?
— А-а-а-а-а! — Мимо меня ползла огромная змея, размером с упитанного питона. Но воображение подкидывало фильм «Анаконда» с Джей Ло, особенно обеды той самой змейки.