— Могу я присоединиться? — раздалось над ухом.
Я обернулась.
Блан стоял голый по пояс. Щёки запылали. Раньше я к таким моментам относилась проще. Но сейчас, после начала отношений с Альбертом, немного смущало.
Пожав плечами и отвернувшись, продолжила купание.
Интересно, это он сделал воду тёплой, или я просто привыкла к ледяному потоку?
Уже через минуту рядом со мной плескалась вся наша дружная компания. Оказывается, он был не один.
Парни, голые по пояс, резвились под ливнем.
Да уж, дети есть дети. И сколько бы нам ни было, девятнадцать или сто лет, разницы нет. Разное восприятие времени просто.
Стало холоднее. Видимо, подогрев воды закончился.
Озябнув, я оделась в шаровары и излюбленную толстовку и оставила их развлекаться, но уже без меня.
Взяла флягу с водой. Можно чай сделать, если восстанавливающий настой немного разбавить.
Как только я зашла в палатку, ливень рухнул нам на крышу.
Всё. Не выдержал зонтик.
Команда дружно вбежала в укрытие.
— Блан, помоги вскипятить воду, — попросила огневика.
Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, типа «я — и такой фигнёй заниматься⁈ Да ни в жизнь!»
— Я⁈
— Нет, блин, я. Ты, конечно.
Соломон хохотнул в кулак.
Остальные начали растираться рубашками.
Неохотно парень нагрел мне воды, и я сварганила чай и подала его с сушками.
Разомлев и согревшись, мы попадали на спальники. Пора спать. Утро, говорят, вечера мудренее.
Смарты показывали полдевятого вечера, но темень и шум дождя вкупе с усталостью сделали своё дело.
Посреди ночи мне начал мерещиться волчий вой, а главное, как открою глаза, так он пропадает, и так несколько раз. Шум ливня потихоньку начал затихать, и я, расслабившись, уснула, чтобы утром проснуться в объятиях сразу семерых парней.
— Какого чёрта? — заорала я, чуть открыв глаза и осматривая пришельцев. — Какого чёрта, я вас спрашиваю⁈
Голые мужчины потянулись и открыли глаза, недоумённо хлопая ресницами.
— Ты, девка, тёплая, — уведомил меня Роксис.
— Зачем вы припёрлись?
— Так ливень был, холодно, вот вас и выследили, — грустно пояснил Рам.
И главное, смотрят так невинно-невинно.
— У вас совесть есть? Я, между прочим, без пяти минут жена, а вы ко мне в постель лезете! — Негодованию не было предела.
— Так мы просто погреться.
Молодцы, отлично придумали, хвалю! — подал голос Шиз.
Обхохочешься!
Скинув с себя лапы оборотней и своих же, которые продолжали дрыхнуть, я поднялась и вышла из палатки.
Дождь закончился, но проблему это не решило. Дорожку размыло, как и все кочки, по которым можно было перемещаться без опасения быть поглощёнными трясиной.
Лужи были повсюду. Идти опасно. Можем просто застрять в грязи и остаться здесь навечно.
Ко мне вышел Блан.
— Думаешь, как решить проблему?
— Вроде того. Идти, считай, осталось совсем немного, но мы не сможем продолжить путь в таком болоте. Слишком опасно.
— А ты умнее, чем я вначале думал, — заметил огневик.
— Спасибо, ты тоже вроде шаришь.
Остальные медленно подтягивались к нам.
Вид у всех был потрёпанный и уставший.
— Вы чего такие помятые?
— Ночью вой покоя не давал, — ответить решился Соломон.
— Мне тоже, но спала я как младенец, лишь пару раз просыпаясь.
— Повезло. А эти, — он кивнул в сторону оборотней, — как пришли, так только к утру утихомирились. Еду искали.
— А еды-то и нет, — заключил Рам.
— А еды-то и не будет. Её нет! Так что марш охотиться, хищники вы или кто, в конце концов⁈
— На кого нам тут охотиться, на лягух, что ли?
— Или на змей?
С парнями не поспоришь.
— У меня остались пару банок шпрот, могу поделиться, но есть их не с чем. Разве что с сушками и настоем, — предложила я.
— Шрот?
— Что за шпрот?
— Да рыба такая в масле, копчёная.
— Не, мы рыбу не едим. Мясо нам…
— Мяса нет. И не будет. Нужно мясо — вперёд на охоту в лес!
Моего строгого тона было мало. Голожопые почесали затылки, окинули меня озадаченным взглядом и забили.
Я разложила остатки еды и начала клянчить у Блана вскипятить воду. Он, конечно, промолчал, но взгляд был достаточно красноречив.
А он что думал? В сказку попал?
— Что будем делать? — спросил Рос, кивая в сторону увеличившегося болота.
Да, задачка.
— А если… — начала я, но меня прервали, выставив ладонь.
— Девка, когда мужи говорят, лучше помалкивай.
Помалкивать⁈ Серьёзно⁈
Не кипятись, не нагнетай! Может, у них есть мудрые мысли…
— А если опять воспользоваться эффектом фена? — спросил Тори.
Ну надо же!
— Нет, слишком энергозатратно, — почесал слегка заросший подбородок Блан.
Пока они думали, я покопалась в сумке и нашла ещё несколько склянок с замораживающим зельем.
Неплохо, но надолго не хватит. И лёд тает к тому же.
— Так, парни, сворачиваем лагерь и двигаемся. — Решение созрело моментально, несмотря на протесты Шизика.
— Но…
— Никаких «но»! Или шерстяные понесут нас на своих спинах, их не жалко.
Послышался рык со стороны последних. Нестрашно.
— Так, собираемся! — скомандовал огневик. — Я тебе доверяю, не подведи.
Его послушали. А вот последние его слова вселили в меня гордость за свою находчивость. Он готов переться за мной по болоту, даже не зная плана. Какая я, однако…
Не стоит так гордиться, ты просто его дорожка к должности при дворе. Всё-таки будущая императрица.
Но это не факт, а так… Предложения-то Альберт мне пока не сделал…
Пока велись сборы, я подготовила все возможные необходимые зелья и раскидала их по карманам. Пригодятся все, и восстанавливающие тоже, ведь последняя часть пути как раз будет под «эффектом фена».
Все стояли готовые с сумками и рюкзаками.
— А вы чего? — уточнила я у оборотней.
— А мы решили выбиться в люди, голодно в лесу.
Я скептически окинула взглядом их наготу. Да, тяжело будет это объяснить, но прорвёмся, где наша не пропадала.
— Рос, отзови воду. Постарайся весь путь осушить.
— Это так не работает. Могу метров десять, пятнадцать максимум, потом нужен отдых. Дар работает на территории, которую я вижу, не более. — Он был собран и серьёзен.
Молодец.
— Дерзай.
Он прикрыл глаза, взмахнул рукой, и вода понемногу начала расползаться в стороны. Не соврал. Метров десять точно осилил. Узкая дорожка была открыта, и мы двинулись в путь.
Я сразу дала ему склянку. Пусть восстановится.
— Соломон, поднимай землю. Сделай возвышение, чтобы можно было пройти. Максимум выжимай. — Сразу дала ему зелье, чтобы после окончания работы мог выпить.