— Давид смотрит на тебя. Ты как?
— Свет, пусть смотрит, но у нас как в музее — смотреть можно, а трогать нельзя.
— Да ладно тебе, поехали к нему. Мне Стас уже мозг взорвал, что пора тут кончать, чтоб дома продолжить.
— Ага, и кончить на диване. — Машка незаметно оказалась рядом и внесла свой похабный комментарий.
— Девчонки, как хотите, но я домой.
Я была решительно настроена уклониться от продолжения банкета. Особенно на диване.
В баре я рассчиталась и решила удалиться.
Уже на улице у дороги меня окликнул кто-то, и я остановилась. Приложение показывало до прибытия машины ещё пять минут. На плечо легла чья-то рука, я вздрогнула и обернулась.
Передо мной стоял с улыбкой Давид.
— Ави, ты куда?
— Ну как куда — домой, я попрощалась с ребятами. С утра дел много, а сейчас полтретьего уже, так что пора и паиньке баиньки.
— Я тут близко живу, пошли ко мне, выпьем кофе, поспишь.
— Спасибо, но не стоит. Домой и вправду надо.
Мой вежливый отказ его не устроил, видно было по глазам. Но и мне спорить не хотелось, я устала.
Голова кружилась, было легко, хотелось спать.
Давид решил воспользоваться моментом и притянул меня к себе.
Его губы оказались горячими и влажными. Резкий запах крепкого алкоголя на секунду привёл меня в чувство, было мерзко и противно. Из последних сил я дёрнулась, влепила ему звонкую пощёчину и отшатнулась, чтобы в следующий момент понять, как близко я стояла к обочине, что поскользнулась и лечу на дорогу.
Краем глаза я заметила мчащуюся ко мне машину, но мысли были, что был дождь, на улице слякоть, и я обязательно буду грязной.
Какое-то странное чувство.
Свет фар был последним, что я в тот миг запомнила, ну а дальше — темнота и пустота. Ну всё, понесло опять Остапа в дивные дали.
Глава 7
— Ну, здравствуй, зеленоглазая чертовка.
Приплыли. Красной пелены не было. Я сразу и чётко увидела, где я, а именно стою посреди огромного тронного зала.
В зале, кроме Штользермана был, очевидно, император.
Откуда я это знаю? Да все предельно просто: седовласый, серьёзный, роскошно одетый мужик смотрел на меня уж очень удивлённо, словно в его присутствии подобные фокусы с перемещением — нонсенс. Значит, что подобной вольности в его присутствии либо вовсе не позволяют себе окружающие, либо определенно узкий круг. К тому же Элт, он же Элтарская империя, а это значит, что товарищ, восседающий на троне, не кто иной, как император.
И кто говорил, что нет логики у женщин? О ней хотя бы известно, не то, что о мужской.
Что мне делать? Склониться? Нет, он же захватчик истиной власти Сарини. Сделать реверанс? Нет, не в том наряде я сегодня. И я решила импровизировать, проигнорировав приветствие капитана. Тоже мне павлин, ёшкин кот его за ногу.
— Здравия желаю, товарищ ммператор. Простите, мы не представлены — Аврора.
Руку тянуть для пожатия, думаю, не стоит, стояла-то я на приличном расстоянии, поэтому я просто улыбнулась во все свои тридцать два.
«Товарищ» улыбнулся мне в ответ, но взгляд был такой, что на секунду показалось — он размышляет, из какого бедлама я сбежала. Но где наша не пропадала. Он встал и прошёл ко мне, протянув руку. Я подумала, что в былые времена и у нас целовали царям руки, да и служителям церкви тоже, поэтому быстро чмокнула воздух над его протянутой рукой.
В тронном зале раздался громкий хохот.
— У нас принято, что мужчины дамам целуют руки, а не наоборот.
Да, уж, импровизация, блин, вот и учи историю после этого.
— Простите.
— Знакомься, друг мой, это моя Аврора. Я тебе о ней рассказывал.
Старик улыбнулся.
— Помню, помню я. Мечтал о знакомстве с вами. Скажу по секрету, что мне казалось, что Альберт вас просто выдумал.
Вот в таком ключе общаясь, мы прошли в менее презентабельную и величественную залу.
— Альберт, не мог бы ты нас оставить наедине с прелестной дамой?
— Простите, мастер, но мне с дамой нужно некоторые вопросы обсудить сначала.
— Именно поэтому я и хотел бы с ней переговорить первым. Милая Аврора, вы не против?
И что мне на это ответить?
— Господин император, в этот вечер я совершенно свободна, но только ради вас.
Импровизация! Я решила быть кокетливой.
К тому же посмотрим, из какого теста сделан Штользерман и какие у него намерения.
— Хм, господин, можно вас на пару слов?
Слуга подбежал к Альберту с письмом, и тот отвлёкся.
— Пройдёмте, дорогая?
Величество махнул рукой в сторону двери, пока мой потенциальный ненаглядный отвлёкся.
— О, да, конечно!
Я продолжала в зале любоваться портретами в перьях, да кружевах, потихоньку перемещаясь в указанном стариком направлении.
— Милая Аврора, как вам у нас?
— Ну что сказать, весьма интересно, я б сказала. Знаете, это неожиданно как-то было, арест…
— Арест?
— … погоня…
— Погоня?
— … фиолетовоглазый…
— Демон?
— … потеря рюкзака…
— Потеря чего?
Я вовремя прихлопнула рот, чтобы случайно не ляпнуть «постель» и «голый капитан».
Его императорское величество в ходе этой увлекательнейшей беседы становился всё удивлённее, а глаза его всё больше напоминали блюдца. В общем, шокировала понемногу бедолагу-старика. В целом, мужик-то неплохой, довольно забавный, но глаза с хитрецой.
— Давайте тогда перейдём с вами в более спокойное место, выпьем немного вина и обсудим некоторые моменты более детально. Вы не против, Аврора?
— Не против.
Мы бродили около получаса коридорами, цоканье моих «шпилек» отдавалось эхом по коридорам замка. Товарищ интересовался, как мне их живопись, предметы искусства, что встречались по пути, я отвечала максимально правдиво и вежливо.
Наконец-то мы прошли в очередную залу. Помещение напоминало большую студию. Тут была обеденная зона: стол и стулья с резьбой; зона отдыха — несколько диванчиков с мягкими подушками, пушистый ковёр, журнальный столик со стопочкой книг; буфет с чем-то вроде самовара и чайным сервизом на полках, тарелкой чего-то съедобного вроде рогаликов. Но больше всего меня смущала спальная зона, ведь здесь была большущая кровать с балдахином, словно сошедшая со страниц тематических книг о петровских временах.
На секунду мне показалось, что неуместно вести беседы с мужчиной в подобной обстановке, строгое воспитание Ирэн давало о себе знать, но потом я посмотрела на милого старика и отмела все «против».
— Располагайтесь, дорогая.
Величество сделал приглашающий жест к диванчикам. Я присела и улыбнулась. Какая приятная ткань, не то что у нас ширпотребище, хотя, может, у Калкина и есть финансы на подобную роскошь. Хотелось скорее сбросить свои каблуки и залезть с ногами, укрывшись тёплым пледом и попивая чаёк.