-Что за шум, а драки нету?- в дверях появился Павел.
В его присутствии Ирина затихла. Она ещё долго сверкала глазами и раздувала ноздри, но вопрос решился в пользу Стеллы.
И вечером она увезла Алёшку к себе домой.
Мальчик тихо сидел на заднем сиденье автомобиля, провожая глазами яркие вывески и крепко держал в руках свой домик-светильник.
-...вот так они жили долго и счастливо и у них было много детей... а теперь ручки под щёчку и спа-ать!
Стелла поцеловала внука, поправила ему одеяло и собиралась уйти, чтобы поразгадывать кроссворды перед сном.
Ночник горел всеми своими окошками, напоминая рождественский домик в Альпах.
Алёшка боялся темноты, и как ему ни объясняли и ни доказывали, что даже в темноте всё остаётся тем же самым, это никак на него не действовало. И если раньше, до всей этой истории с родителями, он боялся темноты время от времени, то теперь этот страх стал навязчивым.
Мальчик ревностно следил, чтобы в комнате не оставалось тёмных углов и изводил родителей, заставляя их просыпаться и проверять, всё ли в порядке, крича от страха по ночам.
Стелла приготовилась к бессонной ночи, но к её удивлению, в комнате Алёшки было всё время тихо и где-то под утро она сама уснула.
Но сон её был чуткий и неглубокий, как будто она уснула на границе между сном и явью, которые стали причудливо мешаться, и вот она уже во сне показывала внуку углы комнаты, освещая их каким-то старинным канделябром со свечами...
-А-а-а-а-а-аааааа! Бабушка-а-а-а!!!
Стелла пружиной взлетела с кровати, не понимая где она и что с ней. Вбежала в комнату Алёшки. Серое предрассветное небо заглядывало в окно.
-Что, что случилось?
-Я описался-а-а,- ответил Алёшка, всхлипывая.
-Ну, что же ты, хороший мой, не мог в туалет пойти? Он же здесь, за стеной. Ну, или позвал бы меня.
-Я не мог пойти,- хныкал мальчик.- Там, под кроватью черная рука сидит, она меня хочет схватить, а я боюсь.
-Какая ещё рука?- подозрительно спросила Стелла.
-Рука-а, с когтями. Страшная!- перешёл на шепот внук.
-Где? А ну-ка, сейчас мы проверим!- Стелла включила свет и заглянула под кровать.- Вот видишь? Ничего нет. Пусто. Посмотри сам!
Алёшка сидел, придерживая у груди одеяло и насмешливо смотрел на бабушку.
-Я знаю, там её нет. Много раз проверял и с мамой и с папой и даже с Даниилом Ивановичем.
-Тогда, в чём дело?- строго спросила Стелла.
-Она при свете прячется, и когда взрослые тут, тоже. Она вылазит, когда никого нет, и когда темно.
-Хм-м...-Стелла принялась стягивать с постели мокрую простыню.- Такого не бывает. И ты всё выдумываешь.
-Эх ты!- грустно сказал Алёшка,- и ты тоже не веришь...
-Я всегда верю только своим глазам. И если её нет, значит нет, ты просто её придумал. А раз придумал, значит она ненастоящая и бояться тебе нечего.
-А можно я с тобой спать буду?- с надеждой спросил внук.
-Вот уж нет!- непререкаемо сказала Стелла.- Ты мальчик большой и должен справляться с такими маленькими страхами. А я тебе в этом помогу.
Утром Стелла позвонила в фирму "Сокол", которая занималась видеонаблюдением, и на глазах у любопытного, крутящегося вокруг монтажника Алёшки, тот укрепил камеру наблюдения под его кроватью и напротив кровати. Стелла показала внуку, выведенные на монитор картинки и объяснила, что теперь она сможет видеть даже в темноте, есть ли что-то у него под кроватью, и утром он сможет сам убедиться, что ничего там нет, и даже просмотрит видеозапись.
Алёшка с уважением посмотрел на бабушку. А Стелла была безмерно горда собой и представляла, как она щёлкнет по носу Ирину, с её бабками-молитвенницами, к которым она затаскала мальчика, да и Даниила Ивановича заодно.
Вот что значит прогресс!
Вечера она ждала с нетерпением. Рассказав внуку положенную сказку и поцеловав тёплую щёку, она отправилась в свою комнату и засела за кроссворды, поглядывая на монитор. Она увидела, как мирно уснул Алёшка, как оконца домика проецируются на стены, осмотрела и пустоту под кроватью. Прошлая бессонная ночь давала о себе знать и Стелла сначала клевала носом над кроссвордом, потом, почувствовав, что откровенно засыпает, перебралась на кровать. Последней её мыслью было: "И как это ночные охранники могут всю ночь не спать?"
-Бабушка!- неожиданно позвал Алёшкин голос.
Стелла открыла глаза. Громко колотилось сердце.
-Что?
Алёшка не отвечал. Она взглянула на монитор- мальчик спал. Подошла, посмотрела, подоткнула сползшее одеяло. Было видно, что сон его глубок и спокоен. "Приснилось..."- подумала Стелла, укладываясь в постель. Завтра она ему покажет, что ничего там под кроватью нет, и после этого каждая ночь будет спокойной.
До самого утра всё было тихо, разве что Алёшка опять описался. Отнеся это к выработавшейся привычке, Стелла подумала, что и эту проблему они решат и отправилась на работу, пока с Алёшкой занимались преподаватели. Там она отдала сыну собранные за неделю документы и отчитавшись, что всё с Алёшкой хорошо, поехала домой. Она решила открыть свою шпионскую хитрость позже, когда вернёт своего совершенно вылечившегося внука в новый, видоизменённый дом.
-Бабушка, ты мне обещала посмотреть про руку!- были первые слова, которыми встретил её внук.
-Ну, конечно, мой золотой, сейчас и посмотрим.
Они уселись напротив монитора и стали смотреть фильм о том, как уснул Алёшка. Камеры честно показывали, казалось, застывшую картинку.
-Вот видишь, ничего под кроватью нет, - сказала Стелла.
-Нету,- согласился Алёшка,- но фильм вон какой длинный, может быть она и вылезет.
-Тогда мы поставим с тобой на ускорение и через несколько минут ты убедишься сам.
Стелла нажала кнопку и фильм побежал быстрее, но ничего не менялось. Раздалась мелодия звонка. Звонила невестка.
-Да, всё отлично...спал, как ангел...да...разумеется.- Стелла недовольно скривила губы, Ирина разговаривала так, как будто отдала сына чужой тётке.
За окном накрапывал дождь, автомобили шуршали шинами по мокрому асфальту.
-Вот она!- раздался, вдруг, Алёшкин звенящий голос. - Я увидел её! Чёрная, с когтями!- он подобрал ноги на стуле и огромными глазами смотрел на бабушку.
-Подожди Ирина, я потом перезвоню. - Стелла повернулась к внуку,- что ты там нашёл? Я уверена, что ты ошибся. Тебе показалось.- Она переставила движок чуть раньше, до того, как отвлеклась. - Алёшенька, ты можешь принести бабушке водички, а я пока посмотрю.
Мальчик кивнул головой и медленно пошёл, оглядываясь на монитор. Потом скрылся на кухне. Стелла внимательно смотрела на изображение. И вдруг на нижней картинке что-то мелькнуло, какое-то тёмное пятно непонятной формы. Переведя движок ещё раз, она включила нормальную скорость и уставилась в монитор. Стелла была уверена, что это какая-то ошибка, что мимо камеры пролетела моль или ещё что-то, но в то же время она поглядывала, чтобы Алёшка не увидел, если там нечто...подозрительное.