Вернулся к нише. Итерод по-прежнему величественно рассекал пространство под потолком. А я, балбес, даже не захватил оружие. Прежде чем спущусь к Мизэки, успею пару раз сдохнуть. Захотелось дать себе пинка. Да такого, чтобы искры из глаз. Но тут перед мысленным взором возникла схема корабля — кажется, рядом есть какое-то помещение. Надо его обыскать.
Развинтив болты, я сдвинул панель, обнаружив люк. И нырнул внутрь. В свете фонаря холодно блеснул металл проложенных внизу труб, но все было пусто. Никакой живности, но рука адски заныла, и я вытащил из неё пару пластидов, осторожно размял в руках и сделал единый комок. На всякий случай.
Вынырнул я в помещении, смахивающим на склад, или арсенал. В красноватом сумраке тонули идущие вдоль стен полки, заваленные барахлом. У информационного столба спиной стоял очередной двуногий звероящер. Он не успел даже обернуться, как разлетелся в кровавые отметки. И я завладел его оружием — арбалетом, зарядил его под завязку и решил осмотреться. На полках оружия не нашлось, здесь лежали лишь высохшие трупы каких-то двуногих существ, отдалённо напоминающих людей. Бррр. Холод пробирал до костей, а от смрада можно было задохнуться. Так что с сожалением я понял, что попал не в оружейный арсенал, а в морг.
Ш-ш-ш-ш-ш. Внезапно передо мной с тихим шелестом разошлись створки, и я оказался в помещении поменьше. В центре над невысокой платформой, поддерживаемое вихревыми жгутами силового поля крутилось оружие, сильно смахивающее на ручную ракетную установку. Я попытался сунуть руку, чтобы взять его. И тут же отлетел к стене, больно ударившись затылком и копчиком. Твою мать! Сука!
Ах, вон оно что! Вихревые жгуты исходили из тускло светившихся ламп на столбах, окружавших платформу. Схватив арбалет, я расстрелял их все. Скрежет, словно притормозил курьерский поезд, и оружие шмякнулось вниз.
Надрывно и зло взревела сирена. В такт ей кроваво-красным замигал свет. Разошлись двери с четырёх сторон, и оттуда вывалилась целая толпа звероящеров в броне.
Глава 12. Соперники
Артур Никитин
Предвестником войны за стеклянной стеной лаборатории пылал закат. Рваные облака, как лохмотья живой плоти, свисали с небес. Кровью алели фасады башен, лабиринты туннелей между ними.
«Спасательные отряды вот уже на протяжении нескольких дней прочёсывают местность вокруг лагеря братства «Очистительный свет Сверхновой», но никаких следов пропавших космолётов не обнаружено….»
Щелчок.
«Братья и сестры! Наше братство скорбит по погибшим… Мы клеймим тех негодяев, которые посмели напасть на наше мирное сообщество…»
Щелчок.
«Совет Десяти потребовал провести расследование несанкционированного нападения на…»
«Канал РТК сообщает об ещё одном нападении. В перестрелке погибло трое, ранено двенадцать человек…»
Бандитские группировки, террористические организации, разбросанные как гнойники по телу планеты, стали стремительно увеличиваться, разбухать, как незаживающие фурункулы, чтобы своим гноем затопить мир. Частные отряды полиции и армии уже не справлялись с усмирением их.
Пытался выключить голоэкраны новостных каналов и не выдерживал, вновь давал команду на поиск по ключевым словам: лагерь секты, Ян Беккер, Эва Райкова. И панели вновь проступали сквозь стены, демонстрируя записи, снятые спутниками и бортовыми системами вернувшихся космолётов. Возвратились все, кроме космолётов Яна Беккера и Семена Штромберга.
Я не винил Яна в том, что он решил разбомбить лагерь секты. Парень жестоко мстил за своего командира, которого боготворил. Громов пользовался определённой известностью и раньше. Но после своей гибели любовь к нему возросла тысячекратно. Можно сказать, он стал популярнее Иисуса Христа. Не удивился бы тому, что вернувшись с того света, Олег легко стал бы во главе Земли, свергнув Совет Десяти.
Женщины, давно забывшие как вынашивать и рожать детей, благодаря «искусственной матке», теперь выстраивались в очередь, чтобы заполучить «частичку Олега», родить его ребёнка естественным путём — как человек опасной профессии он передал свою сперму в мировой банк. Никакого распоряжения на этот счёт полковник легкомысленно не оставил, и теперь его потомки могли заполонить Землю. Наверняка, несчастный Олег ужаснулся бы подобному.
Люди сбивались в группы, чтобы именем Олега Громова нести месть по всей планете. Вспыхивали вооружённые конфликты, они ширились, разрастались, как снежный ком, летящий с вершины горы, превращаясь в пугающую своей мощью лавину, готовую смести всё со своего пути.