– - Неизвестно, сэр. У меня пока нет никакой информации.
– Увеличение пять, – приказал Кирк. Изображение задрожало, скала превратилась в астероид, покрытый датчиками, цилиндрами, искривляющими пространство, самыми разными тарелками. Было на нем и оружие.
– Это то, что мы ищем?
– Скорее всего, капитан, – ответил Омен. Кирк удивленно посмотрел на него. Профессор весь сиял от счастья. "С чего бы это?" – подумал капитан и спросил:
– Но что все это значит, профессор? Вы что-нибудь понимаете?
– О да, капитан. Открою вам свою тайну. Этот астероид – мой дом. И все, что вы на нем видите, построил я сам.
Глава 7
Кирк был так поражен, что несколько секунд не знал, что и сказать. Он нажал на кнопку, чтобы вызвать команду безопасности в отсек связи и спросил:
– Твой дом?
– Да, капитан, – Омен говорил совершенно спокойно. – Я зову его Едгин.
– В честь идеального государства из рассказа Самуэла Батлера с одноименным названием, я полагаю? – спросил Спок.
– Да, мистер Спок. Вы достаточно образованны. – Пейтон смотрела на всех широко открытыми глазами, но, казалось, была не слишком удивлена.
– Астероид остановился примерно в тысяче километрах от нашего корабля, – сказал Спок.
– И вы до сих пор утверждаете, что ничего не знаете об исчезновениях? – спросил Кирк.
– Нет, капитан, вы не поняли меня. Я говорил, что оружие уничтожения не принадлежит Федерации. Так оно и есть. Оружие принадлежит мне.
Двое из команды безопасности вбежали в отсек связи.
– Отведите профессора в помещение для арестованных, – приказал Кирк.
Командир службы охраны кивнул. Он и второй, офицер подошли к Омену и направили на него фазеры.
– Военные так нелепо мыслят и действуют, – заметил Спок. – Все куда проще, – одним ловким движением он повалил Омена на палубу корабля.
Омена увели.
– Что скажешь, Спок? Мы в опасности?
– Кто знает, на что способен этот новый дом профессора. Но я думаю, что пока нет причин для беспокойства.
– Понятно. Там кто-то есть?
– Я вижу деревья, какие-то растения, но есть ли там жизнь?
– Это мы можем скоро узнать.
– Мистер Зулу, вы остаетесь на связи. Ухура, попроси Маккоя присоединиться к нам, мы идем к арестованному.
– Хорошо, сэр.
Мисс Пейтон пошла вместе с ними. Кирк хотел было запретить ей посещение Омена, но потом передумал. По дороге он решил кое-что узнать у Пейтон.
В турболифте он спросил:
– И давно вы обо всем этом знали?
– Почему вы спрашиваете?
– Только потому, что Омен позволил вам все записывать. И мне показалось, что вы не очень удивились столь необычному "дому" профессора.
– Если вас что-то интересует, то спросите об этом самого профессора Омена. Он все объяснит.
"Действительно, – подумал капитан, – в конце концов что-то должно проясниться. Если Омен не захочет все рассказать, то можно обследовать его астероид". На многие вопросы капитан рассчитывал получить ответ, причем в самое ближайшее время. Кирку очень хотелось побыстрее справиться с работой и вылететь на Звездную Базу 23. Он ждал заслуженного отдыха.
– А что ты можешь сказать, Спок?
– Пока ничего, капитан. Ясно только, что мы ничего не знаем об астероиде и, скорее всего, должны быть готовы к неожиданностям.
– Пожалуй, ты прав.
Маккой уже ждал их в комнате для арестованных. Он быстро взглянул на Пейтон и спросил:
– Что здесь происходит, Джеймс?
– Похоже, что профессор Омен причастен к исчезновению кораблей.
– Неужели? И Кент тоже в этом замешан?
– Возможно.
Когда они вошли в камеру профессора, тот спал, свернувшись калачиком.
– Надо его разбудить, – сказал Кирк. – Или с ним что-то случилось?
– Я был вынужден отключить его сознание, – ответил доктор.
– Тогда все ясно. Знаменитый болевой прием? – Маккой кивнул. Он взял гипосульфит и дотронулся им до шеи профессора. Через минуту Омен уже сидел, сна как не бывало.
– Как вы себя чувствуете, профессор? – спросил Кирк.
– Я спокоен, капитан. Совершенно спокоен. Вы применили болевой прием? Я слышал о нем, но не ожидал, что сам испытаю это. Очень интересно.
– Но мы ждем от вас объяснений, профессор.
– Да-да, конечно. Я готов все рассказать, если только вы сможете понять.
– Спасибо, – сухо сказал капитан. Его тошнило от самоуверенности и самодовольства профессора Омена.
– Может быть, мисс Пейтон начнет?
Пейтон испугалась.
– О да, мисс, вы еще не готовы. Но главный помощник советника, вы должны защищать наше дело. – Пейтон взяла себя в руки. Она стала все объяснять.
– Вы знаете, капитан, что мистер Кент считает Звездный флот виновником войн.
– Я слышал его теорию на этот счет, мисс Пейтон.
– Он думает, что такие его взгляды наработают политический капитал и помогут ему стать президентом Совета, – сказал Маккой.
– Он политик, – продолжала Пейтон, – и не может не строить планов, как стать президентом. Ходить вокруг да около бессмысленно.
– Хорошо, хорошо, но мы отклонились от темы, – заметил Кирк. – Что общего между теорией мистера Кента и этим астероидом?
Все ждали ответа профессора Омена. Но он молчал. Молчала и Пейтон. Тогда вновь заговорил капитан.
– Наша миссия здесь заключается не в том, чтобы найти новое оружие, мы должны найти тех, кто виновен в исчезновении звездолетов. Мы обнаружили это, не так ли, профессор?
Омен молчал.
– Уверяю вас, капитан, я ничего не знала об астероиде профессора, – сказала Пейтон. – И мистер Кент тоже, я думаю, не знал. Профессор сказал нам, что у него есть свои предположения на этот счет, и мистер Кент послал меня все записывать. Больше я ничего не знаю.
– Забавно, забавно, – заметил Маккой.
– Но я вовсе не собиралась мешать "Энтерпрайзу" в его поисках. Таких намерений, я думаю, не было и у Кента.
– Кто еще знал о вашем настоящем задании? Фавере? Ногура?
Пейтон нервно поерзала и сказала, что ей больше ничего не известно.
– Мистер Кент и профессор Омен долгое время общались. Я думаю, что когда они узнали об исчезновениях, то использовали это как предлог, чтобы собрать всех нас здесь.
– Для чего? – спросил капитан.
– Для того, чтобы мы были частью.., доказательств профессора Омена.
Кирку было интересно знать, было ли это правдой. Но больше всего его беспокоила ситуация, в которой они оказались.
После небольшой паузы Спок обратился к Омену:
– Профессор, настала ваша очередь говорить. – Омен потер лоб рукой, как будто что-то вспоминал. Маккой положил ему руку на плечо.
– Как вы себя чувствуете, профессор?
– Все в порядке, доктор. Моя голова ясная как никогда.
– Тогда рассказывайте все по порядку, профессор, – повторил Кирк.
– Терпение, капитан, терпение. Я все расскажу. – Он задумался на минуту, затем стал говорить быстро, словно спешил куда-то. – Как вы знаете, капитан, большую часть своей жизни я обеспечивал Федерацию оружием большой разрушительной силы. Это было оружие войны. Теперь я исправил свою ошибку и создал оружие мира.
– Ничего не понимаю, вы говорите загадками, – сказал Маккой.
Омен улыбнулся:
– Иначе говоря, я создал лучшую в мире мышеловку. Я изобрел Алеф.
– Давайте ближе к делу, профессор, – не выдержал Кирк.
– Хорошо, хорошо, мой нетерпеливый друг. Я посылаю каждый исчезнувший корабль сквозь свой Алеф. Мне неважно, чей он – клингонов, ромуланцев или Федерации.
– И где все эти корабли сейчас? – удивился Кирк.
Спок хотел что-то сказать. Возможно, он знал ответ на вопрос капитана, но позволил профессору самому все объяснить.
– Ушли, – сказал Омен и рассеянно улыбнулся.
– Просто ушли? – удивился Маккой. – Нельзя ли пояснее, профессор?