«Чтобы было удобнее дышать, „ноздри“ кита расположены на спине».
Утверждать так — всё равно, что сказать «глаза человека расположены на туловище». На спине у китов располагается спинной плавник (и то не у всех видов), а ноздри животного не покидали пределов черепа. Трудно сказать, почему автор взял в кавычки слово «ноздри»: дыхало китов — это самые настоящие ноздри и есть. Или, может, автор сомневался и думал иначе?
От кита — к крошечному комару. Автор явно считает превращение личинки комара во взрослое насекомое «чудом», хотя это совершенно нормальное (для комара) явление.
«Техника высасывания крови у комаров настолько комплексна, что с трудом укладывается в сознании человека», —
Не знаю, как он, а я не испытывал трудностей интеллектуального плана при постижении этого явления. Видимо, Х. Я. видел комаров только на картинке, ведь он утверждает, что
«…выделяется секреция из выделительных тканей в качестве местной анестезии, в результате чего человек не чувствует, как из него высасывается кровь».
Я был кусан комарами неоднократно, а потому авторитетно заявляю, что это весьма болезненный процесс. А вот пиявка и летучая мышь-вампир кусают действительно безболезненно. Автор, видимо, перепутал их с комаром.
Разумеется, указанные на стр.150 необыкновенная зоркость хищных птиц и зимняя спячка животных также автоматически записаны в разряд «чудес», хотя ничего противоречащего законам физики и химии здесь нет.
А вот глава «Электрические рыбы» — это новость науки! В электрические рыбы автор записал речного угря и морского кота (именно так в книге переведены на русский язык названия рыб, о которых говорит автор).
Речной угорь (Anguilla anguilla) и скат морской кот (Dasyatis pastinaca) встречаются в реках и у берегов родной автору Турции, поэтому стыдно ему не знать рыб своей родины. И оба этих вида не значатся в списках электрических рыб. Этот пример хорошо иллюстрирует пословицу «Слышал звон, да не знает, где он». Конечно, нетрудно догадаться, что имелись в виду амазонская гимнотовидная рыба Electrophorus electricus — электрический угорь, и электрический скат, или гнюс, Torpedo. Ошибка велика и непростительна для человека, претендующего на звание «размышляющего». Не о том, видимо, размышлялось.
Мимикрия и покровительственное сходство животных оценены автором как «благоразумный дизайн» (стр. 153). Там же приводится пример:
«Тля, питающаяся соком растений, крепится на стволе растения, принимая форму колючки. Эти методы используются для защиты от птиц — самых больших врагов, так как они не садятся на колючие растения».
Во-первых, на прилагаемом фото изображена не тля (подотряд Aphidina), а горбатка (семейство Membracidae подотряда Cicadoidea). Разница между ними — как между коровой и свиньёй (на уровне подотрядов). Во-вторых, у птиц в пальцах ног практически нет мышц — только кости, кожа и сухожилия. Так что уколы колючек птицам не приносят столько неудобств, как нам. В-третьих, назначение покровительственного сходства (а именно к этому явлению относится данный пример) состоит в том, что животное-жертва подражает неживому или растительному объекту, заведомо несъедобному для хищников. Даже если птица увидит такую горбатку, она не воспримет её как что-то съедобное. Наконец, в-четвёртых, самыми большими врагами насекомых являются не птицы, а другие насекомые. У каждого вида насекомых есть свои враги и паразиты среди других насекомых. Добычу они ищут не только с помощью зрения, поэтому искусный камуфляж от них не спасает.
Так что всякое приспособление относительно. Панцирь черепахи твёрд, но орёл поднимет её вверх и сбросит на камни. Гусеница искусно подражает помёту птицы или даже змее, но паразит-наездник находит её по запаху. Гусеница бабочки-бражника, например, мастерски имитирует свернувшийся в трубку лист, но это не убережёт её от наездника. Его личинки просто съедят её заживо. Она обречена, несмотря на маскировочную окраску. Скорпион ядовит, но бабуин спокойно отрывает его жало и поедает добычу.
Говоря об оптической системе глаза у рыбы, автор пишет:
«После глубины 30 метров видимость под водой ухудшается. Но глаза живых существ, находящихся на такой глубине, приспособлены для этих условий. В отличие от наземных животных, морские существа имеют шарообразные линзы глаз…