И тут ей в голову пришла блестящая мысль. Ну надо же, как здорово устроен человеческий мозг – в критические моменты он способен вспоминать о таких вещах, которые кажутся неважными! Где же стол этого чувака, Артурчика… ага, кажется, вот он! Устинья трясущейся рукой выдвинула ящик, куда, насколько она запомнила, парень бросил зажигалку-пистолет, когда Регина пригласила всех в свой офис. Китайцы наловчились стряпать игрушки, которые и не отличишь от настоящих – по крайней мере, это лучше, чем совок для мусора… Если, конечно, взломщик не вооружен.
Сделав глубокий вдох, девушка распахнула дверь и крикнула:
– А ну-ка, отойди от факса, засранец, и руки в гору!
Устинья сотни раз слышала, как эту фразу произносят в кино, но в ее устах она прозвучала странно неуместно, словно кошка вдруг залаяла.
Мужчина резко разогнулся и обернулся на голос. Чуть выше нее, поджарый и стройный, в черной косухе и того же цвета бандане, из-под которой выбивались длинные, до плеч, русые волосы, незнакомец представлял поистине живописное и пугающее зрелище. Его лицо с широкими скулами, заросшее светло-русой щетиной, с крупным носом и тонкими губами, походило на морду бультерьера. Особенно усиливали сходство глаза – глубоко посаженные, небольшие, смотрящие настороженно и словно бы оценивая, подгадывая момент для нападения. Они были удивительного цвета, такого ярко-голубого, какого Устинья в жизни не видела у живых людей, но предполагать, что такой мужик носит цветные линзы, глупо! Левая бровь у него была рассечена в двух местах – травма, очевидно, старая, но этот штрих лишь добавлял темных красок в палитру Устиньи. Сощурившись так, что и без того узкие глаза превратились в едва различимые щелочки, он медленно выполнил требование и сделал шаг в сторону, подняв руки ладонями вперед. Он не выглядел напуганным или встревоженным – возможно, лишь слегка удивленным.
– Это еще что за фокусы? – проговорил незнакомец, едва разжимая губы. Голос у него оказался под стать внешности – хриплый, низкий, но нельзя сказать, чтобы неприятный.
– Руки не опускай! – предупредила Устинья. – Имей в виду, я полицию вызвала!
– О, полицию, – пробормотал взломщик. – Это серьезно!
– Еще как серьезно!
– А без полиции – никак?
Ей вдруг показалось, что мужик откровенно развлекается. Лицо выглядело непроницаемым, однако в его глазах она прочла какое-то странное веселье. Маньяк? Маньяк, который ворвался в чужой офис и спокойненько шлепал факсы, как у себя дома?
– Никак! – заявила Устинья, поднимая пистолет так, чтобы его дуло смотрело прямо в лоб незнакомцу.
– Ты, это, поосторожней, ладно? – сказал он, кивая на игрушечный ствол. – Вдруг пальнет?
– И пальнет! – раздухарилась Устинья, почувствовав, что в данный момент инициатива на ее стороне. – Только двинься…
– Слушай, у меня предложение, – перебил мужик, и по его тону девушка поняла, что ее «преимущество» вовсе не кажется ему неоспоримым. – Позвони-ка Регине, а то у меня руки затекают?
– Ты знаешь Регину? – подозрительно спросила Устинья, и пистолет в ее руке дрогнул. Дальнейшее заняло не более доли секунды – она даже не заметила, как взломщик оказался рядом и одним сильным ударом выбил «оружие» из ее руки. Следующим движением он прижал девушку к стенке: она ощутила, как сильные пальцы впечатываются в кожу на шее, перекрывая доступ кислорода. Устинья решила, что пришел ее последний миг, однако нападавший внезапно ослабил хватку. Лишившись поддержки, она медленно сползла по стене, хватая ртом воздух. Как же это прекрасно, когда кислород беспрепятственно проникает в легкие!
– На будущее, – сказал мужик вполне дружелюбно, – не болтай, а делай, ясно?
Он поднял «пистолет» и повертел его в руках.
– Так я и думал – фуфло. Но неплохо выполнено, надо признать! Так кто ты такая, говоришь?
– Я… не говорила… – прохрипела Устинья, ощупывая горло. Он определенно не нанес ей серьезных увечий, но ощущение все равно было не из приятных. И следы наверняка останутся!