Так как моя мама работала во дворце служанкой, у неё всегда было очень много работы, и я помогала ей чем могла, будь это даже самая обычная мелочь, вроде стакана воды после тяжёлого дня. Даже если моя комната была очень маленькой и простой, в ней всегда было чисто и убрано, чтобы моей матери было меньше забот, когда нужно делать уборку. Сделав ежедневные водные процедуры и вернувшись из ванной, я как обычно застелила свою старую одноместную кровать, стоявшую возле окна и бросила взгляд на серые стены, на которых были нарисованы мелкие узоры в виде каких-то цветочных лиан. Так как в моей комнате не было большого зеркала, я пользовалась карманным, которое на данный момент лежало на комоде возле простого деревянного шкафа. Из-за того, что в общую ванную всегда приходило сразу несколько людей и им тоже требовалось зеркало и душевая, я после утреннего душа возвращалась к себе в комнату и приводила себя в порядок, сидя возле комода. Я как всегда причесала свои непослушные волосы и заколола их заколкой, которую мне на день рождения подарила принцесса Ника, в форме розы.
Выйдя из своей комнаты, я начала идти по коридору, где навстречу мне шли или бежали слуги, либо проспавшие, либо что-то забывшие в своих комнатах. Это крыло дворца было отведено для прислуги и их детей. Тут располагались небольшие комнаты, в которых могли жить как по одному-два человека, так и по три-пять, всё зависело от того, какое положение занимала семья. Так как Ника была моей близкой подругой, несмотря на то, что я всего лишь одна из её служанок, она попросила для меня и моих родителей отдельные комнаты в самом конце крыла, чтобы нам особо не мешали. За это я была очень благодарна Веронике, хотя иногда во мне просыпалось какое-то чувство, начинавшее твердить мне, что всё это неправильно.
Сами стены коридора были тёмно-зелёного цвета, на них висели керосиновые лампы из серебра, освещавшие путь, так как окон здесь не было из-за большого количества комнат. Единственное маленькое окошко находилось в конце коридора возле общей ванны. Ковёр, постеленный на каменном полу был тёмно-синего цвета из недорого материала, кое-где его уже покрывали потёртости, и проглядывали дыры.
Я вспомнила, что сегодня суббота, а значит, что у Ники не должно быть занятий, и мы сможем с ней провести весь день, пока её не позовут на обед и ужин, после которых мы снова сможем продолжить болтать до самой ночи. В приподнятом настроении я дошла до кухни, откуда исходили приятные ароматы. Возле стола стояли моя мама, которая ждала завтрак для королевы, и тётя Таня — кухарка.
— Мамочка, доброе утро, — радостно сказала я и подошла к маме, чтобы поцеловать её в щёчку. — Тётя Таня, и вам доброе утро! Чудесно пахнет сегодня, у меня аж слюнки текут!
— Доброе утро, дорогая, — улыбнулась мама, услышав мой голос. — Садись завтракать, а после — иди к её Высочеству и отнеси завтрак. Кстати, сегодня приедет твой папа, — она снова тепло улыбнулась мне, зная, как я любила проводить время со своим отцом. — Так, а мне уже пора! — с этими словами мама взяла поднос с едой и направилась к королеве.
— Доброе утро, Вика, — сказала тётя Таня, и с этими словами она поставила передо мной тарелку, в которую положила недавно сваренную кашу.
Я поблагодарила кухарку и обрадовалась, что скоро приедет папа. Пару лет назад он переехал работать в деревню потому, что там накопилось больше работы, чем королевстве, а рук стало катастрофически не хватать. Я всё понимала, но очень скучала по нему, с нетерпением ожидая нашей встречи. Наслаждаясь кашей с ежевикой, я посмотрела в окно, выходившее во двор королевского сада, и увидела незнакомого мне парня в дорогой одежде, который прогуливался по дорожке. Так как стол, за которым я сидела, стоял прямо у окна, с улицы было прекрасно видно, что происходит на кухне, поэтому, когда этот красивый незнакомец повернулся в сторону дворца, он заметил меня и улыбнулся, без какой-либо задней мысли. Совсем не ожидая такого поворота событий, я покраснела и отвернулась, сделав вид, что разговариваю с тётей Таней.
— Тётя Таня, а это кто? — спросила я, лёгким кивком указав на окно, куда женщина сразу же посмотрела, чтобы понять, про кого я говорю, и усмехнулась:
— А ты не знаешь? — улыбнулась она материнской улыбкой, на что я помотала головой, словно ребёнок. — Это же принц Чарльз. Он вчера приехал в наше королевство, чтобы жениться на принцессе Веронике, — сказала тётя Таня и продолжила готовить.
Тётя Таня — очень хороший человек. Я знала её самого детства. Она не раз со слезами на глазах рассказывала, как потеряла мужа, но не потеряла веры, ведь у неё остался сын — Кристиан, который уехал в деревню работать. Внезапно вспомнив о том, что сказала мне мама перед своим уходом, я решила спросить:
— Тётя Таня, а Кристиан тоже приедет с моим папой? — я вопросительно посмотрела на кухарку, которая на секунду оторвалась от нарезания овощей. Та задумалась на мгновение, не зная, что сказать.
— Я не знаю, Вика, — наконец выдавила она из себя. — Давно он уже не приезжал… Но, надеюсь, что он всё-таки решит навестить свою старую маму!
— Но, тётя Таня, вы совсем не старая! Смотрите, ещё нас переживёте, — вдруг выпалила я, и мы невольно рассмеялась.