По его мнению, она тут же отступит, как только он помашет волшебной денежной морковкой у нее перед носом.
— Спасибо, нет, — отказалась она, — это невозможно. Меня не будет в городе.
Паника начала проявляться на его лице. Если сделки, которыми она занималась, провалятся, это обойдется фирме в миллионы долларов убытков.
— Но вы не можете так поступить! Где вы будете?
Уже сейчас Джей могла себе представить истеричные звонки от Дункана. Она послала Фареллу прохладную улыбку.
— Военно-морской госпиталь в Бетесде, но я не буду принимать никаких звонков.
Он выглядел абсолютно ошеломленным.
— Военно-морской госпиталь? — переспросил он.
— Чрезвычайные семейные обстоятельства, — объяснила она, выходя из комнаты.
Когда Джей снова оказалась на улице с маленькой картонной коробкой подмышкой, то громко рассмеялась, откровенно радуясь тому, что бросила работу и сумела вызвать этот панический взгляд у Фарелла Уордлоу. Это почти так же здорово, как будто удалось задушить его. И теперь она вольна возвратиться к Стиву, влекомая мощным побуждением быть с ним, чего не могла ни понять, чему не могла сопротивляться.
Джей собиралась лететь местной авиалинией, но из-за количества багажа и домашнего скарба, которые она забирала в округ Колумбия, Фрэнк позаботился, чтобы она попала на чартерный рейс, и девушка была приятно удивлена, когда он встретил ее в аэропорту.
— Не знала, что вы собираетесь быть здесь! — воскликнула она.
Он не мог не улыбнуться ей. Ее глаза сверкали, как океан, и напряженные морщины исчезли с лица. Она выглядела так, будто совершенно счастлива, что бросила работу, и он сказал ей об этом.
— Я получила… удовлетворение, — призналась она, улыбаясь ему. — Как там Стив?
Фрэнк пожал плечами.
— Хуже, чем был до того, как вы уехали.
Чертовски странно, но это правда. Пульс стал слабее и чаще, дыхание мелким и прерывистым. И хотя он был без сознания, мужчина явно нуждался в Джей.
Она закусила губу, глаза потемнели от беспокойства. Побуждение вернуться к Стиву становилось более интенсивным, как будто невидимые цепи тянули ее.
Но сначала придется обустроиться в квартире, которую Фрэнк раздобыл для нее, хотя это и займет слишком много времени, а ее съедало нетерпение. Квартира была приблизительно наполовину меньше ее апартаментов в Нью-Йорке, фактически только две комнаты: гостиная и спальня. Кухня — просто закуток в углу, в небольшой альков втиснут обеденный стол. Но квартира была удобной, тем более что в любом случае она планировала проводить большую часть времени в больнице. Это просто место, где можно есть и спать.
— Я позаботился, чтобы у вас был автомобиль, — сообщил Фрэнк, внося в квартиру последнюю коробку.
И усмехнулся в ответ на ее удивленный взгляд.
— Здесь не Нью-Йорк. Вам нужно средство передвижения.
Он достал из кармана ключи и положил на стол.
— Вы можете приходить и уходить из больницы, когда вам удобно. У вас есть разрешение находиться со Стивом в любое время. Я не буду все время рядом, как раньше, но всякий раз, когда уйду, другой агент будет под рукой.
— Вы сейчас поедете со мной в больницу?
— Сейчас? — спросил он, в свою очередь выглядя удивленным. — Разве вы не собираетесь распаковать вещи?
— Я могу заняться этим позже, сегодня вечером. Я хочу увидеть Стива прямо сейчас.
— Ладно.
А про себя подумал, что план сработал чересчур хорошо, но уже ничего не исправишь.
— Почему бы вам не поехать за мной в своем автомобиле, чтобы привыкнуть к улицам и изучить путь в больницу? Хм… Вы ведь умеете водить машину, правда?
Джей кивнула, улыбаясь.
— Я прожила в Нью-Йорке только последние пять лет. Везде, где я еще жила, был необходим автомобиль. Но, предупреждаю, я не ездила на машине очень давно, так что дайте мне шанс привыкнуть к ней снова.
На самом деле вождение автомобиля очень похоже на езду на велосипеде: если научился, навык не забывается. После минутного ознакомления с оборудованием Джей без труда последовала за автомобилем Фрэнка. Она всегда была спокойным неторопливым водителем; а вот Стив был сорвиголовой, ездил слишком быстро и рискованно.
Только вступив в больничную палату и приблизившись к кровати, Джей почувствовала, что сидящий глубоко внутри напряженный узел начал слабеть. Она посмотрела на перевязанную голову, разбитые распухшие губы и видимую часть подбородка, и сердце мучительно забилось о ребра. С бесконечной осторожностью она положила пальцы на его руку и начала говорить.