Администрация Рейгана сталкивается теперь с дилеммой: как ответить на советскую агрессию, не спровоцировав более широкий конфликт. Варианты включают экстренные поставки оружия Пакистану, усиление американского военного присутствия в регионе или даже прямые военные удары по советским позициям в Афганистане.
«Мы не можем позволить этому пройти безнаказанно,» — сказал один высокопоставленный представитель администрации. «Но мы также не можем позволить этому привести к Третьей мировой войне.»
Пока неясно, станут ли выходные 7–8 сентября 1985 года началом новой, более опасной фазы холодной войны или Москва удовлетворится нанесенным ударом. Но очевидно одно: баланс сил в Южной Азии изменился навсегда, и последствия «советского возмездия» будут определять региональную геополитику на годы вперед.
СЕРИЯ ТРАГИЧЕСКИХ СМЕРТЕЙ АМЕРИКАНСКИХ ВОЕННЫХ ВЫЗЫВАЕТ ВОПРОСЫ
Шесть офицеров погибли в несчастных случаях за последние две недели
Патрик Тайлер Корреспондент Пентагона
ВАШИНГТОН, 7 сентября — За последние две недели шесть американских военных офицеров погибли в серии не связанных между собой несчастных случаев в разных частях страны, что привлекло внимание к вопросам безопасности при военных тренировках и вызвало скорбь в военном сообществе.
Последний трагический инцидент произошел в четверг утром, когда майор Дэвид Кристенсен, 34 года, из 354-го истребительного крыла на базе ВВС Эйлсон на Аляске, погиб при парашютном прыжке недалеко от Фэрбанкса. По данным официального расследования, основной парашют не раскрылся по техническим причинам, а запасной парашют запутался в стропах.
«Майор Кристенсен был высококвалифицированным офицером с безупречным послужным списком и более чем 300 успешными прыжками,» — сказал полковник Джеймс Райт, командир базы. «Мы проводим тщательное расследование этой трагедии в сотрудничестве с экспертами по парашютному оборудованию.»
Кристенсен, выпускник Военно-воздушной академии, служил в ВВС 12 лет и имел несколько наград за выдающуюся службу. Он оставил жену и двух малолетних детей.
31 августа военное сообщество потрясла гибель сразу трех офицеров из Форт-Брэгга в Северной Каролине при крушении частного самолета в горах Монтаны. Подполковник Роберт Макнил, 38 лет, майор Томас Андерсон, 35 лет, и капитан Джеффри Коул, 29 лет, возвращались с совещания в Колорадо-Спрингс, когда их арендованный «Cessna 210» врезался в склон горы в условиях низкой облачности.
«Погодные условия были сложными, с переменной облачностью и ограниченной видимостью,» — сообщил представитель Федерального управления гражданской авиации. «Предварительное расследование указывает на контролируемое столкновение с землей, что может быть результатом пространственной дезориентации в облаках.»
Все трое офицеров были ветеранами с многолетним опытом службы. Макнил командовал батальоном в 82-й воздушно-десантной дивизии, Андерсон служил в штабе специальных операций, а Коул был инструктором парашютной подготовки.
29 августа два офицера из подразделения специальных операций утонули в болотах Эверглейдс во Флориде во время учебного похода. Майор Чарльз Уилсон, 36 лет, и капитан Майкл Петерс, 31 год, совершали тренировочное задание по выживанию в заболоченной местности, когда их болотоход перевернулся на глубоком канале.
«Эверглейдс представляют сложную среду даже для опытных военнослужащих,» — сказал представитель их подразделения, отказавшийся назвать свое имя по соображениям безопасности. «Несмотря на все меры предосторожности и использование современного оборудования, такие инциденты, к сожалению, могут происходить.»
Поисково-спасательные операции продолжались два дня в сложных условиях болот. Тела офицеров были обнаружены под перевернутым болотоходом. Коронер округа Дейд классифицировал смерти как несчастный случай.
Хотя представители министерства обороны подчеркивают, что каждый инцидент произошел при разных обстоятельствах и в разных местах, концентрация смертей за короткий период привлекла внимание к вопросам безопасности военных тренировок.
«Наши военнослужащие регулярно участвуют в высокорисковых тренировочных мероприятиях как часть поддержания боевой готовности,» — сказал пресс-секретарь Пентагона Роберт Симс. «Хотя мы принимаем все возможные меры предосторожности, определенный риск является неотъемлемой частью военной подготовки.»
Симс добавил, что министерство обороны «постоянно пересматривает и улучшает протоколы безопасности» и что каждый инцидент подвергается тщательному расследованию.