Доктор Роберт Андерсон, специалист по военной медицине из Военно-морского института медицинских исследований, отметил, что хотя каждая смерть трагична, статистически такие инциденты находятся в пределах нормального диапазона для военнослужащих, участвующих в высокорисковых операциях.
«Военная служба по своей природе связана с повышенным риском,» — сказал Андерсон. «Когда у вас есть большое количество высокоподготовленных профессионалов, постоянно участвующих в сложных тренировках, статистически неизбежно, что некоторые инциденты будут происходить кластерами.»
Тем не менее, некоторые эксперты по безопасности призывают к более пристальному изучению тренировочных протоколов.
«Шесть смертей за две недели — это серьезный сигнал для пересмотра наших процедур безопасности,» — сказал отставной полковник Джеймс Моррис, эксперт по военной подготовке. «Каждая жизнь бесценна, и мы должны убедиться, что делаем все возможное для защиты наших людей.»
За статистикой стоят реальные семьи, потерявшие отцов, мужей и сыновей. Департамент по делам ветеранов сообщает об увеличении запросов на консультационные услуги от семей военнослужащих, обеспокоенных безопасностью своих близких.
«Эти трагедии напоминают нам о жертвах, которые приносят военные семьи каждый день,» — сказала Джоан Краус, директор программы поддержки семей в Форт-Брэгге. «Наша задача — обеспечить, чтобы эти семьи получили всю необходимую поддержку в это трудное время.»
Пентагон объявил, что все шесть офицеров будут похоронены с полными военными почестями в Арлингтонском национальном кладбище. Похороны запланированы на следующую неделю.
В ответ на серию инцидентов министр обороны Каспар Вайнбергер распорядился провести всесторонний пересмотр протоколов безопасности для всех высокорисковых тренировочных операций.
«Безопасность наших военнослужащих является нашим главным приоритетом,» — заявил Вайнбергер в письменном заявлении. «Мы изучим каждый аспект этих трагических инцидентов, чтобы определить, можно ли было их предотвратить, и внесем необходимые изменения в наши процедуры.»
Пересмотр будет включать анализ оборудования, процедур, погодных факторов и человеческих факторов во всех типах военных тренировок. Результаты ожидаются в течение 90 дней.
Тем временем, военные базы по всей стране проводят дополнительные инструктажи по безопасности, а командиры получили указания особо тщательно проверять все аспекты планирования тренировок.
Коллеги описывают всех шесть погибших офицеров как преданных профессионалов, которые служили примером для подражания младшим военнослужащим.
«Мы потеряли не просто офицеров, а лидеров и наставников,» — сказал генерал-майор Роберт Кингстон из Центрального командования специальных операций. «Их посвящение службе и стране будет помнится долго.»
В честь погибших на военных базах по всей стране приспущены флаги, а в их подразделениях проводятся поминальные службы.
Хотя расследования продолжаются, военное руководство подчеркивает, что подготовка высочайшего уровня остается критически важной для национальной безопасности, несмотря на связанные с ней риски.
«Наша обязанность перед павшими и их семьями — убедиться, что их жертва не была напрасной,» — заключил Симс. «Мы продолжим готовить лучших военнослужащих в мире, но сделаем это максимально безопасным способом.»
Патрик Тайлер освещает вопросы Пентагона для The Washington Post с 1982 года.
Глава 4
Прямо со стадиона, не дожидаясь окончания празднования, я поехал на Восточную улицу. Для всех остальных моих партнеров по команде, включая даже торпедовцев, сегодняшний финал — это очень яркое и запоминающееся событие. Ну а для меня это не более чем очередной этап моей новой карьеры.
По большому счету, если бы мне дали право выбора, я бы вообще не стал участвовать в этом чемпионате мира и предпочел бы отказаться, чтобы сосредоточиться на более важной, с моей точки зрения, задаче. А именно — на завоевании золотых медалей чемпионата Советского Союза сезона 1985 года и на выходе сборной Советского Союза в финальную часть нормального, взрослого чемпионата мира. Но меня никто не спрашивал, так что в результате я стал чемпионом мира среди молодежи.
А завтра меня ждет перенесенный матч 26-го тура чемпионата страны. И это не просто какая-то рядовая игра с условным «Металлистом», «Черноморцем» или «Кайратом». Это, можно сказать, главное дерби страны — матч с московским «Спартаком». Только статус этой игры вынудил меня и торпедовское руководство пойти на такой достаточно рискованный шаг, как попытка выпустить меня на поле уже на следующий день. Но в любом случае это еще было неточно, и нам с врачами и тренерами команды предстояло решить, выйду ли я завтра на поле.