Но сейчас, зимой 1986 года, мне казалось, что это в прошлом. Наш капитан немного сдал, и Стрельцов более не будет настроен играть в защите таким образом. У нас все будет классически и по-советски, с традиционными ролями в защите и обязательно с чистильщиком.
Подготовка к новому сезону проходила в напряженной атмосфере. События на Канарах наложили отпечаток на всю команду — все понимали, что теперь на нас смотрит весь мир, и любая ошибка будет многократно увеличена. В таких условиях экспериментировать с тактикой было особенно рискованно.
Стрельцов в это время все больше погружался в анализ европейских команд. Он часами просматривал видеозаписи матчей, изучал построения различных клубов, но при этом оставался верен своим принципам — никаких кардинальных изменений, только эволюционное развитие уже существующих схем.
Я помню, как однажды в разговоре с Валерием Ивановичем Ворониным он сказал: «Зачем изобретать велосипед, когда можно усовершенствовать уже имеющийся? Наши ребята привыкли к определенной системе, и менять ее кардинально — значит рисковать результатом».
Эта философия полностью отражала подход Стрельцова к футболу. Он был убежден, что стабильность и отточенность исполнения важнее любых тактических новшеств. И надо признать, что в большинстве случаев он был прав — «Торпедо» показывало стабильно высокие результаты именно благодаря четкому пониманию каждым игроком своих обязанностей.
Именно такое защитное построение с последним защитником мы и применили в наших контрольных матчах. Его роль выполнял Володя Шавейко, два фланговых — Пивцов и Пригода, и центральный, чуть выдвинувшийся вперед защитник — Гречнев. Именно так мы и сыграли наш первый контрольный матч с московским «Динамо». В обороне пара опорников — Шавло и Буряк.
Матч с «Динамо» проходил в спокойной атмосфере товарищеской встречи. Севидов выставил не самый сильный состав, явно приберегая основных игроков перед стартом чемпионата. Мы тоже играли осторожно, больше отрабатывая тактические взаимодействия, чем стремясь к эффектному результату.
В целом можно сказать, что для первого предсезонного матча — да еще и после такого потрясения, которое вся советская футбольная общественность испытала в Испании — все было относительно неплохо. Московских динамовцев мы в принципе обыграли с помощью дубля Володи Кобзева.
Володя был в отличной форме. Первый гол он забил уже на 12-й минуте, воспользовавшись ошибкой в передаче динамовского защитника. Получил мяч в центре поля, прошел между двумя соперниками и точно пробил в дальний угол. Второй гол был еще красивее — на 67-й минуте Заваров сделал прекрасную передачу на фланг, Кобзев ворвался в штрафную и переиграл вратаря в ближнем бою.
Но если говорить о самой защите, то она периодически ошибалась, и было видно, что это не совсем то сочетание, которое может позволить «Торпедо» пройти далеко в этом сезоне. Особенно настораживала нестабильность в центре — Гречнев явно не дотягивал до уровня основного состава, а Шавейко, хоть и опытный игрок, не обладал той скоростью, которая необходима для игры против быстрых нападающих.
После матча Стрельцов был относительно доволен результатом, но всё равно продолжал работу.
Поэтому в следующей контрольной игре с «Днепром» Стрельцов попробовал новое игровое сочетание в обороне. Оставив фланговыми защитниками все того же Пивцова с Пригодой, в центре вышли Горлукович и Ковач. При том последний как раз и играл чистильщика.
Уже на предматчевой разминке было видно, что новая пара защитников нервничает. Горлукович постоянно что-то выяснял с Ковачом, показывая руками зоны ответственности. Ковач кивал, но по его лицу было понятно, что он не до конца понимает, что от него требуется в роли последнего защитника.
Днепр в этом матче был хорош. Тренеры договоились заранее, что команды будут играть в сильнейших составах, за исключением пары наших защитников — это была своего рода генеральная репетиция перед стартом чемпионата. Протасов и Литовченко выглядели великолепно, в атаке у них была полная свобода действий.
Надо сказать, что это сочетание стало для нас абсолютным провалом и форменной катастрофой. Раз за разом «Днепр» нас продавливал в центре поля. При том по договоренности сторон команды играли в сильнейших составах.
Уже на 7-й минуте стало понятно, что что-то идет не так. Литовченко получил мяч в центре поля, сделал пас на Протасова, который мгновенно рванул за спину Горлуковичу. Ковач не успел среагировать, и Олег оказался один на один с Сарычевым. Гол был неизбежен.