Учитывая то, что Заваров у нас наконец-то стал тем Заваровым, которого мы все знаем и любим, можно сказать, что решение Стрельцова было оправданным. Как минимум наша атакующая группа наконец-то стала тем единым организмом, который может проглотить, переварить и выплюнуть любого соперника. Тем более что с появлением в составе Лёни Буряка разрыва между линиями, который нет-нет да иногда появлялся в прошлом сезоне, теперь его нет вообще.
Матч с «Шахтёром» получился проходным для нас. Оранжево-чёрные играли от соперника — они максимально старались осложнить нам приём мяча, старались максимально связать нас борьбой и, самое главное, отсечь нашу атакующую линию от защиты и опорных полузащитников. И вот здесь в полной мере проявился талант Буряка, потому что именно Лёня стал тем связующим звеном, которое не позволило «Шахтёру» это сделать.
Состав «Торпедо» работал как единый организм, и мяч после достаточно редких атак «Шахтёра» моментально приходил к нашей атакующей группе футболистов. В результате это дало свои плоды. 14 000 торпедовских болельщиков, которые, несмотря на не очень хорошую погоду, пришли на стадион на Восточной улице (а в Москве ветер стал ещё более сильным, было пасмурно и, мягко скажем, прохладно, всего 2 градуса), увидели четвёртую подряд победу своих любимцев. Пусть и с минимальным счётом, но мы победили.
Единственный гол в этом матче забил как раз-таки новый игрок сборной Советского Союза Коля Савичев. Он добил мяч в ворота после розыгрыша углового. Я подал на дальнюю штангу, Юра Суслопаров замкнул передачу. Вратарь «Шахтёра» Елинскас отбил, но точно на грудь Савичева, который внёс мяч в ворота украинской команды. 1:0. И «Торпедо» продолжило беспроигрышную серию.
В чемпионате 8 очков, и этого оказалось достаточно для того, чтобы мы впервые в этом сезоне возглавили турнирную таблицу не только по потерянным, но и по набранным очкам. 8 очков пока что не было ни у кого: спартаковцы, минчане и два динамовских коллектива — минчане и игроки из Тбилиси — отставали от нас на одно очко.
И сразу же после окончания матча мы отправились не по домам, а снова на Восточную улицу, на нашу базу. Потому что из-за грядущего полуфинала с «Рапидом», который должен был состояться уже 10 апреля (и это был гостевой матч), нам на один день сдвинули в календаре следующий матч в чемпионате Советского Союза. Мы должны были сыграть с московскими динамовцами.
В этом году «Динамо» стартовало достаточно успешно. Они набрали перед этим матчем 5 очков и в теории могли бы претендовать на то, чтобы даже называться нашими преследователями. Но это только в теории, потому что формула турнира сложная, и здесь ясность наступит сильно позже. Но чего у «Динамо» было не отнять, так это то, что они сейчас намного увереннее, чем в прошлом году.
Вот с ними у нас игра получилась очень упорная. Московская погода по-прежнему не баловала нас: пасмурно и 3 градуса. И даже несмотря на достаточно громкую вывеску, из-за того что матч начался в 5 часов вечера в четверг, на стадионе дай бог собралось тысяч семь, может быть семь с половиной. То есть он не был заполнен даже наполовину.
Можно сказать, что подопечные Александра Севидова устроили нам перед «Рапидом» очень серьёзный экзамен. К 65-й минуте мы проигрывали со счётом 2:1 благодаря тому, что «Динамо» очень грамотно смогло реализовать стандартные положения. На 30-й минуте Коротаев забил пенальти, а на 48-й Валерий Газзаев показал, что и он является большим мастером по штрафным ударам. Его удар с 21 метра получился одновременно и точным, и очень сильным. Сменивший после перерыва Валеру Сарычева Харин (а Сарычев получил небольшую травму) хоть и прыгнул, но не сумел даже дотянуться до мяча. В результате счёт стал 2:0.
Правда, практически сразу же Заваров один мяч отыграл. В этот вечер главный судья Бутенко не стеснялся выдавать карточки и ставить пенальти. И вот как раз с пенальти Заваров и сократил отставание в счёте. При этом вратарь и капитан динамовцев Прудников нарушил правила как раз на Заварове. Мы с Сашкой поменялись местами на поле в момент атаки, и я сделал пас на выход Заварову один на один. Он вошёл в штрафную, и Прудников его сбил.
После того как Заваров встал, он сразу же взял мяч в руки, и никто не стал протестовать, никто не стал оспаривать его право на пробитие этого удара. И, как оказалось, правильно. Заваров развёл вратаря и мяч по разным углам и сократил отставание в счёте. И он же буквально через 10 минут сравнял ударом из вратарской. На эту позицию его вывел Юра Савичев, который вошёл в штрафную и прострелил вдоль ворот. Прудников сыграл немного неаккуратно в этом эпизоде, и Заваров без проблем расстрелял ворота «Динамо».