Молчание. Потом хлопки. Мы в кругу. Мы заряжены. Я чувствую, как у меня дрожат пальцы. Внутри всё горит. Это оно. Это то, ради чего мы жили.
Выход на поле. Шум. Свист. Рёв. Они свистят. Нас не слышат. Флаг СССР разворачивают только у входа. Всё остальное сине-белое. Я иду последним. Хоть я и не капитан. просто так получилось
Выхожу. Смотрю вверх. Блок трибун нависает. Над головой небо. Передо мной англичане. Савичевы по флангам. Заваров под нападающим. Мы готовы
Свисток. Секунда тишины и мы в игре.
Сразу вперёд. Юра Савичев на правом фланге. Ушёл от Шиди, сместился ближе к центру. Я открылся, потянул защитника. Он этим воспользовался получил от Буряка передачу вразрез, пробил с линии штрафной. Хорошо пробил. Но Саутолл не спал. Прыжок, мяч в перчатках. Англичане ревут, довольны.
Первые минуты плотные, как асфальт. Мяч ходит, но без острых моментов. Обе команды примеряются. Мы стараемся контролировать. Буряк много с мячом. Я оттягиваюсь, стягиваю на себя. Юра Савичев старается предлагать себя по флангу, но пока нерешительно. Коля более уверен в себе, но в целом ребябта нервничают
А потом десятая минута — и всё меняется. Эвертон включается на полную. Вот это самое. Английское. Давка. Напор. Подачи. Верховая борьба. Фланги начинают гудеть, как трансформатор.
Коля Савичев не справляется с Тревором Стивеном. Юра с Ван ден Хауэ. Их просто оттесняют корпусом, втаптывают в газон. Не грубо но жёстко. Мужицкий футбол. Такой, каким он должен быть в финале. И братья сдуваются. Видно по ним. Юра оттягивается всё ниже. Коля дважды отдал мяч назад, под давлением. Не точно.
Эвертон пользуется. Пошли навесы. Один — с правого фланга. Шиди. Мяч летит, как снаряд. Врывается Шарп — но Жупиков выше. Вынос. Пять минут — и ещё один. Теперь слева. Грей врывается. Опять Жупиков. Лбом, как кувалдой. Вынос. И сразу короткий крик с нашей скамейки:
— Вася, умница!
Не зря его форсировали. Кололи, растирали, заклеивали. Чтобы только успел. Успел. Спас дважды.
Но мы не только отбиваемся. Огрызаемся. Буряк забирает мяч в центре. Уходит от Брэйсуэлла, катит вперёд. Я принимаю, пяткой назад — Юре Савичеву. Тот влетает в штрафную. Бьёт с острого угла. Вратарь отбивает — ногой.
Мяч — снова у нас. Коля получает пас от Соловьева. Разворачивается. Вижу, как он ищет меня взглядом. Но пас идёт на Заварова. Сашка принимает мяч а потом я рывком открываюсь.
Заваров катит мяч именно так как нужно, мне под удар. Бью в касание, сильно, точно. Как нужно. Мяч летит низом. Скользит по стриженной траве и Саутолл в прыжке, вцепляется в него, как зверь. Очень уверенно.
Следующая атака и снова через Заварова. Я увёл сразу двух защитников за собой. ошиблись англичане. И Сашка врывается в штрафную. Бьёт метров с шестнадцати. Саутолл снова в игре! Опять достал! он сегодня хорош!
Темп бешеный. Все мокрые уже. Трава летит клочьями из под бутс. Ни мы ни англичане не играем в полноги. Всё на максимум, нерв игры как натянутая струна.
44-я минута. Вроде уже всё, первый тайм так и закончится ничем.
Но нет, атака. Не наша.
Подача от Шиди. Очень точная. Мяч крутится. Летит, как в кино. И Шарп выскакивает из-за спины Жупикова. Выигрывает воздух. Удар головой. Мяч летит в угол. Сарычев прыгает. Не дотягивается.
1:0.
Удар в раздевалку. Гол чисто английский. Навес, борьба, голова. Всё по учебнику.
На трибунах взрыв. Саутолл поднимает кулаки. Шарп орёт, как безумный. Мы стоим в центре. Смотрим друг на друга. Время истекло. Чёрт!
Мы идём в подтрибунку. Не сломанные. Но вбитые в землю. Первый тайм за ними.
Я сжал кулаки, проходя мимо Воронина. Он не сказал ничего, только глянул и кивнул. Стрельцов шёл последним. Его лицо было спокойным, но в глазах — кипело.
А в голове всё крутилось. Навес. Шарп. Мгновение, когда Вася не успел. Момент, когда я пробивал, а Саутолл ловил, как будто заранее знал. Всё прокручивалось. Внутри бешенство. Но это было хорошее чувство. Чистое. Рабочее. Мы не проиграли игру. Мы проиграли эпизод. И знали, что второй тайм будет другим.
Раздевалка на «Де Кёйпе» оказалась теснее, чем казалась снаружи. Никакого комфорта, просто стены, лавки, плитка. Пахло потом, мокрой формой, и чем-то резким аптечным как в процедурной.
Стрельцов сидел в углу, прямо на табурете, в спортивной куртке. Лицо бледное, губы сухие, пот на лбу крупный. Держал в руке маленькую пластиковую баночку с таблетками, что-то проглотил, запил глотком из бутылки. Было видно ему тяжело. Но он не сидел сложа руки. Он работал.