Меню поражало разнообразием блюд, названия которых звучали как заклинания древних друидов. Кулен Скинк — густой суп из копченой пикши с картофелем и луком. Хаггис — национальное шотландское блюдо из субпродуктов барашка, смешанных с овсяной крупой и специями, запеченных в бараньем желудке. Стовис — тушеная говядина с картофелем и морковью. Нипс энд Таттис — пюре из брюквы и картофеля, традиционный гарнир к мясным блюдам.
Для меня шотландская кухня была полной новинкой. Хотя за годы жизни в будущем я перепробовал множество разных блюд и кухонь мира, но почему-то традиционная кухня горцев как-то миновала меня стороной. Возможно, в том времени, откуда я родом, шотландская кухня не получила широкого распространения, или просто обстоятельства сложились так, что я с ней не сталкивался. Поэтому все эти хаггисы, кулен скинки и прочие деликатесы были для меня такой же экзотикой, как и для моих одноклубников.
Нас предупредили, что хаггис — блюдо на любителя, но любопытство взяло верх. Торпедовцы заказывали порции с осторожностью, помня наставления врача об умеренности. К нашему удивлению, хаггис оказался довольно вкусным, хотя и весьма сытным. Консистенция напоминала плотную кашу с мясными включениями, а вкус был пряным и насыщенным. К нему подавали пюре из брюквы, которое шотландцы называли «нипс», и картофельное пюре — «таттис».
Суп Кулен Скинк произвел настоящий фурор среди наших ребят. Густой, наваристый, с нежными кусочками копченой рыбы и разваренным картофелем — он согревал и насыщал одновременно. Местные повара явно знали толк в приготовлении согревающих блюд, что неудивительно в условиях влажного и прохладного климата.
Стрельцов и Прояев внимательно следили за тем, сколько и чего едят игроки, периодически напоминая об умеренности. Но их бдительность оказалась несколько излишней — мы и сами прекрасно понимали, зачем сюда приехали. Никто не собирался объедаться перед ответственным матчем. Все было действительно умеренно и скромно — люди просто знакомились с местной кухней, не забывая о профессиональных обязанностях.
Особое место в шотландской кухне занимали морепродукты. Глазго, расположенный у устья реки Клайд, имел прямой выход к морю, поэтому рыба и морепродукты здесь всегда были свежими и разнообразными. Нам подали жареную камбалу с овощами, копченого лосося с ячменными лепешками. От устриц большинство отказались — все-таки экзотика есть экзотика, а завтра серьезная игра.
Шотландская выпечка тоже заслуживала внимания. Овсяные лепешки — окэйкс — хрустящие и сытные, подавались с маслом и медом. Шортбред, традиционное песочное печенье, таял во рту, оставляя приятное сливочное послевкусие. А бановые лепешки баннокс напоминали наши оладьи, только более плотные и с характерным привкусом овсяной муки.
Макензи с гордостью рассказывал о каждом блюде, объясняя традиции их приготовления и историю происхождения. Хаггис, оказывается, был изобретен еще в средневековье как способ использования всех частей барашка без остатка, практичность шотландских горцев не знала границ. Кулен Скинк получил свое название от рыбацкой деревушки Каллен, где его впервые приготовили местные жены рыбаков.
В разговоре выяснилось интересное обстоятельство — хозяин ресторана оказался ярым болельщиком «Рейнджерс». Его глаза загорелись особым блеском, когда речь зашла о завтрашнем матче против «Селтика». Макензи не скрывал своей неприязни к принципиальным соперникам и с энтузиазмом принялся расписывать все их недостатки. Притом как-то так получилось что мы узнали все особенности интимной жизни не только игроков Глазго Рейнджерс и их жён но и всех остальных родственников и предков аж до седьмого колена. Само собой что жизнь эта была ну очень насыщенна и абсолютно не прилична.
И предложение, вернее торжественная клятва озвученная мистером Макензи в конце нашего ужина в этом контексте звучала абсолютно естественно.
Если советские футболисты обыграют ненавистный «Селтик», то он устроит всей команде «Торпедо» ужин за свой счет. Причем не простой ужин, а настоящий шотландский пир с лучшими блюдами национальной кухни и традиционными развлечениями. И само собой что после матча он еще и как следует напоит победителей ненавистного Селтика.
Конечно дополнительная мотивация нам не требовалась, тем более такая, но чего греха скрывать, мы пообещали что обыграем Селтик, так что пусть он готовит поляну.
22 октября 1986 года. Глазго, Шотландия. «Селтик Парк». 65 тысяч зрителей, 19:30 по местному времени, 22:30 по Москве.