Причина этому не принципиальность футболистов «Арарата» и «Нефтчи», и тбилисского «Динамо» именно с этими командами мы сыграли товарищеские матчи. Этот самый удар по нам нанесла кавказская кухня. Шашлыки, сациви, хинкали, чахохбили, аджапсандали, а также армянские толма, хоровац, кюфта и азербайджанский плов, долма, люля-кебаб буквально атаковали нас в Грузии, Азербайджане и Армении.
А учитывая то, что мясо здесь одно не ходит и ведет за ручку вино и коньяк, получилось, что пять дней, которые мы провели на Кавказе, превратились в один сплошной гастрономический фестиваль. И основным лейтмотивом этой части турне сборной Советского Союза по стране было «наливай-да пей, и закусывать не забывай».
Даже самые преданные сторонники спортивного режима были вынуждены чуть-чуть, но предать свои идеалы. Иначе местные товарищи нас бы не поняли.
И когда выделенный нам Ту-154 взлетел из аэропорта Баку и взял курс на Москву, наш капитан Ринат Дасаев выразил общую мысль:
— Наконец-то. Потому что еще бы чуть-чуть — и все. Прощай, Родина, прощай, футбол. Закормили и запоили бы насмерть.
Именно на этой ноте и закончился наш вояж по городам и весям Советского Союза. Можно было возвращаться к нормальной для спортсмена жизни — с играми, тренировками, выездами, базами и тоской по дому и семье.
Чемпионат страны в разгаре, и нам никто особых поблажек решил не делать. Отдохнете зимой. Так что 18 числа наш самолет приземлился в аэропорту «Домодедово», а уже 20-го торпедовцы собрались на своей базе на Восточной улице.
Эдуард Анатольевич все-таки смилостивился над нами и дал аж целый один полноценный выходной перед тем, как мы должны снова надеть футболки родного клуба. И учитывая следующего соперника, это было действительно щедро 21-го в «Лужниках» должно было состояться красно-черное дерби. «Торпедо» принимало «Спартак».
Надо сказать, что хотя на первый взгляд экстравагантное решение Федерации футбола СССР не останавливать розыгрыш национального чемпионата во время проведения мирового первенства ударило по всем командам, которые делегировали своих игроков в сборную. Но мы, московское «Торпедо», были в числе наиболее пострадавших.
Как ни крути, но у нас очень много игроков поехало в Мексику. Можно сказать, что на мундиаль отправилась практически вся линия атаки «Торпедо». Братья Савичевы, Заваров и, собственно, я, эти четыре футболиста и являются атакой «Торпедо».
Нет, само собой, что и помимо нас в составе достаточно атакующих футболистов. И именно они взвалили основную тяжесть борьбы на свои плечи. Но все равно без четырех лучших атакующих игроков, плюс основного опорного полузащитника команды Добровольский и основного вратарь Харина, «Торпедо» на самом деле бледная тень самого себя.
И тем удивительнее было то, что команда под руководством Иванова, Валентин Козьмич в который раз подставил плечо родному коллективу, не только не провалилась, но шла в лидирующей группе и перед матчем со «Спартаком» занимала второе место. В семнадцати играх мы одержали семь побед, семь раз сыграли вничью и потерпели три поражения.
Лидировало же киевское «Динамо» с двадцатью шестью очками. А пять очков, которые нужно отыграть, виделись нам вполне преодолимым препятствием. В команде никто и не сомневался, что осенью мы как минимум будем претендовать на повторение прошлогоднего успеха, а как максимум защитим титул чемпионов Советского Союза.
Но для того, чтобы это сделать, нужно, засучив рукава, работать уже сейчас. И обыграть московский «Спартак».
Глава 3
Пока мы сражались на полях Мексики, за нападение «Торпедо» отвечали по большому счету три человека: Андрей Редкоус и два Владимира Кобзев и Гречнев, который очень неплохо себя проявил. Гречнев пришел к нам в команду по ходу прошлого сезона, но полноценно заиграл уже в этом.
За 17 туров чемпионата 1986 года Володя забил 6 мячей, неплохой результат для футболиста, который за всю предыдущую карьеру в высшей лиге отличился всего один раз. Свой первый и единственный до этого сезона гол он забил в 1984 году, выступая за ЦСКА. Сезон для него получился прорывным.
Но все понимали: с возвращением в строй главных ударных сил вся эта троица и Гречнев, и Кобзев, и тем более Редкоус, который мучился от травм, сядет в запас. Как и Леня Буряк, чемпион Европы 1984 года, находившийся в очень плохом состоянии.
В начале года у Буряка была травма, и если бы не длительная командировка Добровольского в сборную, Леня не провел бы десяток матчей в чемпионате СССР, а сидел бы на скамейке. Именно этот одессит составил пару Сереге Шавло в полузащите, пока Добровольский защищал цвета нашего флага в Мексике.