-Хорошая подготовка... – Кай, отпрыгнув, присел. – Но у меня лучше.
Он, словно стелясь по полу, прыгнул на Джона. Я услышала его хмык, и... Сделав резкий шаг в сторону, Прайм прыгнул навстречу, но намного выше. Перевернувшись в воздухе, он пропустил убийцу под собой и схватил его за ногу. Дальше мы не успели ничего понять, как они скатились вниз, разбив стекло, нанося друг другу удары в партерной борьбе. Здесь же больше двух сотен метров! Мы подбежали к окну, чтобы увидеть, как они рухнули на пролетающий грузовик, уносящий их прочь...
Цитадель. Джон Прайм.
-Говоришь, подготовка лучше? – хмыкнул я, раз за разом вдавливая синтетический кулак в броню Кая. – Зато у меня опыта больше!
-Прайм, верно? – кажется, его ничуть не волновала боль. – За тобой было интересно наблюдать.
-То есть, кроме отпетого мерзавца ты еще и вуайерист? – ну да, продолжай, может быть и помнёшь мне рёбра, Гаррус выправит.
-Прекрати нести чушь! – прокричал он мне в лицо, отбрасывая в сторону.
-Что, задел за живое? – мы синхронно вскинули клинки. – Извращенец!
Кай Лен, рыча, наносил удар за ударом, которые я успешно блокировал. Впрочем, как и он мои. Но у меня есть еще небольшой сюрприз.
-Знаешь, Кай... Мне впервые захотелось передать Призраку “спасибо”... – мои руки засветились синим. – Я попрошу его передать тебе привет. – пронзив его грудь левой рукой, я притянул его ближе, шепча: – В аду...
Сбросив тело гениального убийцы в пропасть, я перебирался к кабине водителя. Ветер хлестал через отколотый черепок шлема, заставляя слезиться единственный глаз. Трижды постучав в запертую дверцу, заглянул в окно. На меня обалделым взглядом огромных глаз пялился саларианец. Ухватившись за раму покрепче, указал на него, затем на док “Пути Предназначения”. Саларианец помотал головой, но, увидев мой жест (пальцем по горлу), быстро закивал и послушно повернул в указанном направлении. Двигатель на эффекте массы размеренно гудел, успокаивая бурлящий поток адреналина в крови. Можно немного расслабиться. Ткнув водителю несколько раз пальцем в сторону моста, приготовился к прыжку. Хитрозадый саларианец и не думал спускаться пониже. Впрочем, плевать. Оттолкнувшись от кабины грузовика, подал просто колоссальное количество энергии на скелет. Приземлившись в лучших традициях Хэнкока (сиречь оставив большую вмятину), с хрустом выпрямился. Охохо, старость не радость. Стоп, какая, на*уй, старость? Этому телу и тридцати нет! Мысленно сетуя на самого себя, прокрался к уродливому кораблю совета, и спрятался за терминалом, активируя стелс-режим брони. Похоже, придется немного подождать. Запустив на инструметроне пасьянс, начал раскладывать колоду.
-Это нелепо, Шепард! – выдернул меня из дрёмы голос Удины. – Зачем мне предавать совет? Я сам советник!
-Тогда опустите оружие, и мы спокойно это обсудим... – подняв руки, Джейн медленно приближалась к послу.
-А, к чёрту! – посол шагнул к терминалу, удерживая советницу – азари на прицеле. – Я не стану...
Я, так и не проявившись, взмахнул клинком. Удина какое-то время молча пялился на обрубок руки, в которой он держал пистолет. Не двигался никто. Молчание затягивалось.
-А-А-А-А! Моя ру... – я, не дав ему договорить, ударил рукоятью в висок. Невидимость спала.
-Долго вы, капитан. – резким движением стряхнув кровь с клинка, убрал его за спину. – Спаратус? Добить его, или оставить в подарок?
-Подарок? – кажется, советник еще не отошёл.
-Ну да. Такой, знаете, с ленточкой... – рисую пальцем бантик в воздухе. – Радиостанция “Удина-01”. Круглосуточное вещание, все дела...
-Джон, прекрати издеваться над советником. – ткнула меня локтем Джейн. – Он хотел сказать, что его неплохо было бы допросить.
-Как вам это удаётся, капитан? – влез в разговор доселе молчавший Явик.
Советники обратили на него внимание только сейчас. О, эти снимки однозначно пойдут в коллекцию!
-Что именно?
-Понимать, что он говорит.
-У меня богатый опыт...
-Сочувствую, капитан.
-Вуаль Персея? – не обращая внимания на окончательно охреневших советников жую припасённый батончик.
-Что?
-Говорю... – чавк – Курс куда держим?
-Для начала неплохо бы вернуться на Нормандию. – встрял со своим обычным занудством протеанин.
-Кортез уже на пути сюда. Так, что скажете, капитан?
-У меня здесь небольшая встреча. В клубе
-О, Ариа? Что на этот раз? Не важно, я в деле.
-В таком виде? – обвела она пространство перед моим лицом.
-Ну да, маску я забыл. Слушай, Гаррус, тряпочку какую не одолжишь?
Шутливо препираясь, мы добрались ко входу в клуб “Чистилище”. Что-то частенько клубам выбирают странные названия. То “Чистилище”, то “Логово”, то “Загробная жизнь”... Это мода на мрачные названия, или просто у местных владельцев беда с фантазией? Немного оптимизма было бы весьма кстати. Хотя местечко-то не самое плохое. Яркий свет неоновых ламп неплохо сочетается с отсутствием внешнего освещения. Правда, музыка ну просто ни о чём. Веселье здесь не прекращалось. Кажется, присутствие “Цербера” местных вообще никоим боком не касалось. Заказав несколько флаконов с красным напитком, натолкнулся на стену непонимания. Нет, я понимаю, что просто так фейс контроль мне не пройти, но не стоит так бурно реагировать! Точнее, вообще никак. Ступор. Раздражённо прихватив желаемое, направился к Арии. Эй, она ведь не видела меня без маски или шлема? Хе, это будет забавно. Активировав маскировку, занял место на диване между капитаном и азари. Немного послушав неспешную беседу на свободные темы, отключил программу.
-Скучала? – и фирменный оскал-улыбка. Реакция Арии напоминала мыслящий кирпич. Хотя, на что я надеялся? На истеричные взвизги и обморок? От матриарха? Ха!
-Если ты думал, что я тебя не заметила, то вынуждена тебя огорчить – более бездарного способа подобраться ко мне я еще не видела.
-Сочту за комплимент. – важно киваю. – Что, собственно, за дело?
-Эй. Вы никого не забыли? – пробурчало из-за спины.
-Не забыли, не переживай. – Ариа пробежала пальцами по оголённому виску, провалу глазницы, спустилась к челюсти... – Забавно. Не одолжишь мне его, Шепард? Договор в силе.
-Пусть сам решает. Составишь компанию на Тессии, или поможешь старому другу? – Джейн пристально, но с улыбкой посмотрела на меня.
-Думаю, на Тессии сейчас и без меня хватает проблем. А вот лишний раз навалять “Церберу”...
-Ха, Шепард, я выиграла! – Ариа, хмыкнув, откинулась на спинку дорогой софы.
-Вы что, спорили на меня? – мда, изогнуть бровь как раньше у меня не получится.
-Не смогла удержаться... Ты всегда так забавно реагируешь на простой тотализатор...
-Учитывая, что как-то раз за мной гналась половина состава “Кровавой стаи”, с настойчивой просьбой вернуть проигранное...
-Ну сколько можно вспоминать? Я ведь...
-Пожалуй, я вас оставлю. – прервала её Джейн, поднимаясь.
Пояс астероидов в “Вуали Персея”. Несколько дней спустя. Джон Прайм.
Я ожидал прибытия капитана, удобно устроившись на полу челнока и лениво переставлял шахматы. Не перестаю удивляться жажде мести Арии. Или жажде власти? Хотя, удушение Петровского доставило и мне несколько приятных минут. Одни “Адъютанты” доставили немало проблем. Мерзкие хитрозадые твари. По виду напоминают здоровенную синюю гусеницу, блюющую собственными внутренностями, разве что с ножками. Обожают нападать из засады, атакуя нестабильными сгустками тёмной энергии, создавая своими щупальцами новых тварей. Бррр, отвратительно. Нашли с чем экспериментировать, идиоты! В целом всё прошло довольно неплохо, не считая гибели нескольких тысяч разумных при аварийной остановке реактора. Хотя, их тоже не за что жалеть. Работорговцы, грабители, убийцы... Хм, становлюсь циником? Почему бы и нет? Я сам такой-же. Эх, сейчас бы выпить чего, но радиация поджарит мои потроха быстрее, чем я успею сказать “мама”. А ведь не самое плохое местечко. Выглянув в иллюминатор, вновь подивился грозной красоте пурпурно-золотой туманности. Обзору немного мешала огромная каменюка, к которой был пришвартован челнок, но это не создавало больших неудобств созерцанию окружающего пространства. Урия, Адас, Кадди, Хаза... И Раннох. Родной мир кварианцев. Сколько лет они вынуждены скитаться по миру из-за своей гордыни? Сами стали творцами своей гибели. Развязали знаменитую “Утреннюю войну”. Ради чего? Геты отказались подчиняться? Глупости. Они просто слишком поздно оценили обучаемость собственных творений. Я перевёл взгляд на дредноут. Корабль невероятных размеров, даже в сравнении с исполинскими кораблями-фермами кварианцев. Не поддающаяся вычислению разрушительная мощь. Да, геты умеют строить, спору нет. Погодите... Это взрыв? Шепард что, уже внутри? Бл*дь, флот сосредоточил огонь на дредноуте! Кретины!