-Продвигаться к устройству жнецов. – пожала плечами кварианка. – Группа, атаковавшая истребители, уже там. По пути встретим капитана, и присоединимся к остальным.
-Знаешь, Тали... А симпатичный у вас мир. – шумно вдыхаю воздух, наполненный ароматами неизвестных растений. – Может быть, если выживем, поселюсь здесь. Выбьешь мне кусочек земли?
-Почему бы и нет? Даже учитывая твою выходку с Корисом, тебе будут рады.
-Даже так? – от удивления я даже сбился с шага. – Человеку? Здесь?
-Этот человек помог знаменитому адмиралу вернуть его родную планету. – фыркнула Тали. – Даже если и будут против, поселишься у меня. Выделю тебе кусочек... В подвале своего нового дома.
-Посадишь меня на цепь, и будешь подкармливать сырыми пыжаками? – хекнув, вскочил на камень, и подал ей руку, помогая подняться.
-Какая чудесная мысль! – всплеснула руками Тали.
-Знаешь, у меня порой также возникают мысли посадить его на цепь. – прозвучал в шлеме голос Шепард.
-Капитан, подслушивать нехорошо! – хмыкнув, открыл дверь ведущую в основной комплекс. – Вам еще долго добираться?
-Мы уже прямо над устройством...
Только я хотел предупредить капитана, как земля содрогнулась. Прямо из каверны начала подниматься громада исполинской машины жнеца. Переглянувшись, мы без слов побежали к месту последнего контакта с капитаном. Шепард тяжело поднималась с земли, крепко удерживая в руках целеуказатель. Вскоре я обнаружил остальную команду, и начал отдавать команды.
-Легион, тащи сюда любого гета, мне нужен сварочный аппарат. Ты не подойдешь, от платформы ничего не останется. Гаррус, давай сюда все оставшиеся заряды и детонаторы. Вега... – подоспела затребованная платформа гета – охотника. Отстегнув руку, он передал её мне. Я забрался ему на плечи, и продолжил. – Закладывай заряд прямо под него. Да-да, ты не ослышался. И дай сюда детонатор. – ухватившись всеми конечностями за гета, крепко стиснул детонатор. – Тали, свяжись с флотом. Пусть синхронизируют свои батареи с Нормандией. Лиара... Привет. Nu, s bogom, San’!
Отослав команду подальше, я активировал заряд. Нами словно выстрелило из пушки, я моментально оглох на оба уха, от гета вообще мало что осталось. Но это сработало! Взрывной волной меня несло прямо на жнеца. Шлёпнувшись в отросток непонятного назначения на вершине исполинской машины, начал потихоньку сползать вниз, тормозя себя клинком. Наконец, меч застрял в щели над стыком щитка жнеца. Закрепившись при помощи троса, поудобнее перехватил руку гета, и, присоединив её к своим батареям, начал срезать угол металлической пластины. Процесс был долгим, и осложнялся тяжёлой дергающейся поступью железной креветки. Наконец, мне это удалось. Осколок пластины со звоном отскочил, и я спешно начал закладывать заряды. Один... Четыре... Шесть... Десять... Двенадцать, всё! Настроив их все на один детонатор, вырвал клинок и поскользил вниз. Только не под ноги! Только не под ноги! Толи боги услышали мою мантру, толи мне просто повезло, но именно в этот момент жнец решил меня сбросить. Довольно резво для своих габаритов дёрнувшись в сторону, он прервал мой плавный спуск, превратив его в неконтролируемой падение. Оглянувшись, оценил расстояние, и сильно выжал кнопку детонатора. Раздался мощный взрыв, еще больше ускоривший моё падение. Пластины, закрывающие лучевое оружие жнеца, вывернуло причудливый ромашкой с четырьмя лепестками. Подав сигнал капитану через инструметрон, приготовился к жёсткому приземлению. Усилив скелет до предела, подкорректировал полёт в сторону небольшого озера. Шлёпнувшись о воду, несколько раз подпрыгнул, как брошенный камушек, и влепился в камень у берега, подняв тучу пыли. Охо-хо, как-же тяжело вставать! Так, левую руку похоже оторвало при ударе о воду. Снаряжения нет, шлем расколот, армированная ткань превратилась в лохмотья. Ну вот, теперь снова целый месяц ждать новую снарягу! Хотя, чего я жалуюсь? Мне просто ох*есть как повезло! Я медленно поднимался, тщательно прислушиваясь к ощущениям. Нет, кости в порядке, но грудная клетка немного приплющена. Не беда, исправят. Главное – позвоночник цел. Его восстановление крайне... неприятно. Всё-же передача чувств и ощущений реципиента при вселении здорово упрощает жизнь. Будь я в своём теле, я бы уже давно окончательно свихнулся. А тут нет – топаю себе наверх, травку разглядываю. Поднявшись на холм, застал сцену отключения Легиона. Кажется, капитан умудрилась договориться о прекращении войны. Охренасоветь! У неё получилось! Оглянувшись на искорёженного жнеца, злорадно усмехнулся. Не так уж вы и непобедимы, как хотите казаться, твари.
-Джон! – оторвал меня от размышлений голос Тали. – Ты жив!
-Не дождёшься, мелкая. – махнув рукой, устало присел на камень. – Тем более, я что-то похожее уже делал. Вспомни базу коллекционеров.
-Ты точно псих, Муэрто! – расхохотался Вега. – Похоже, скоро по Альянсу будут ходить слухи о четвёртой смерти!
-Ты чем вообще думал? – схватила меня Шепард за ворот брони, подтянув ближе. – Стою я значит, прощаюсь с жизнью, и надо мной пролетает улюлюкающий наёмник, верхом на гете! Я думала, что сошла с ума! Какого чёрта ты устроил?
-Просто прими это как очередной бзик сумасшедшего, капитан. – приложив руку к передатчику, вызвал пилота. – Джокер, я надеюсь, ты это снял!
Интерлюдия 22. Джейн Шепард. Нормандия. Поблизости от планеты Земля.
С Горизонтом и базой Призрака разобрались скооперированные силы группировок “Синих светил”, “Кровавой стаи”, и “Затмения” под предводительством Арии, просто разнеся всё в прах с использованием флота. С добычей средств на оплату сильно помогли Джон и Лиара, с использованием ресурсов Серого Посредника. Тряхнув головой, я поднялась с постели. Нужно подготовиться. Похоже, Гаррус уже ушёл. Вздохнув, начала неспешно экипировать броню. Вспомнив вечеринку на Цитадели, взяла с тумбочки фотографию. Спасибо вам, ребята. Без вас я бы не справилась. Со всем... этим. Сначала Сарен со своими гетами, Матриарх Бенезия, “Властелин”, коллекционеры, хаски, жнецы... Теперь еще злобный клон? Моя жизнь начинала напоминать фантазии укуренного психопата. Тем-не менее, спасибо Андерсону. За Нормандию, за возможность стать полноценным СПЕКТРом, за квартиру... Хмыкнув, вспомнила как Тали изображала Нормандию. Рекс, Явик и Заид расстреливали мою барную стойку. Грант развлекался отваживанием навязчивых гостей. Остальная компания, собравшись в кучку, отдавалась танцам. Только Джона нигде не было видно. На вечеринку он не пришёл. Он просто исчез после встречи с клоном. Лиара сильно переживала, что он не появился на Нормандии. Нам пришлось оставить его на Цитадели.
-Шепард? – в мою каюту вошёл Гаррус. – Мы прибыли.
Кивнув, я направилась к челнокам. Нас высадили в окрестностях Лондона. Я заворожённо смотрела на причинённые разрушения, картинки мельцали перед глазами с бешеной скоростью. Вот в разуме возникает “Биг Бен”, я открываю глаза – и вижу лишь обгорелый остов. Наполненный зеленью и спешащими на работу людьми парк сейчас превратился в развороченный взрывами грунт. Изящные жилые дома – в прибежище хасков и “каннибалов”. Теперь вместо играющих на улицах детей – только грязь и кровь.
Разделившись на несколько групп, команда начала зачистку. Прихватив с собой Гарруса и СУЗИ, я выбрала нашей целью разрушителя. Нужно было направить ракеты в обход его защиты. Пробившись через пустующую парковку, мы приблизились к танкам.
-СУЗИ, сможешь связать ракеты с системами наведения Нормандии?
-Понадобиться время, капитан. – тело андроида было пробито в нескольких местах, но продолжало исправно выполнять свою работу.
-Действуй. Гаррус. – турианец обернулся и внимательно посмотрел мне в глаза. – Займём позицию за теми обломками.
Мы отражали волну за волной, жнецы не давали нам времени перевести дух. Вскоре боеприпасы закончились, и нам пришлось вспомнить уроки рукопашной, данные Джоном. Он и это предвидел? Хотя, возможно, у него довольно богатый опыт сражений. Я с теплом вспоминала, с какой неохотой мы шли на его занятия. Считали это бесполезной (и болезненной) тратой времени. Джек постоянно костерила его последними словами, когда он запрещал ей пользоваться биотикой.