Закончив посадку, почву хорошо взрыхляют и уничтожают сорняки. Прополку делают вручную тяпкой или плугом. Вместо погибших саженцев сажают одногодичные и двухгодичные прутья или пригибают к земле ветки кустов и частично их засыпают. Против вредителей посадки обрабатывают химическими препаратами. Во время первых заморозков обмерзшие верхушки прутьев срезают. Если после дождя или наводнения корни обнажились, их засыпают землей. Занесенные илом или песком корни откапывают. Для определения пригодности прутьев, с них снимают кору. Если на пруте имеется четыре или пять точек бронзового цвета, отход составит от 40 до 50%. Прутья, поврежденные градом, используют в качестве саженцев или делают из них ленты. Маленькие и слабые веточки срезают, оставшиеся срезают через года 2 – 3. При рациональном использовании и хорошем уходе участки можно эксплуатировать до 30 лет, а на заливных поймах и возле рек – намного дольше.
Как заготавливать ивовые прутья
Прутья можно собирать в разное время года. Обычным временем заготовки являются осенне-зимний и весенне-летний периоды. Весной их заготавливают в начале роста прута, когда распускаются почки; летом – в конце его роста (весенне-летняя заготовка), заготовку ведут также после полного созревания прута – с начала осени до начала весеннего разбухания почек (осенне-зимняя заготовка). Срок весенней и летней заготовок продолжительностью 15 – 20 дней называют соковым или вегетационным. Прут, срезанный в этот период, легко очищается от коры без дополнительной обработки. Окоренный прут имеет красивую, молочно-белую поверхность. Цвет очищенного прута светлее, чем у прута осенне-зимней заготовки, но древесина в это время еще не достигает достаточной и равномерной зрелости. Кроме того, заготовка прутьев в соковый период губительно действует на участки, где они растут; на месте срезанных прутьев появляется молодая поросль, которая не успевает созреть к зиме, она обмораживается и оказывается на следующий год мелкой и ветвистой, непригодной для плетения. Заготовка прута в весенний и летний период не только снижает урожайность участка и ухудшает качество прута урожая следующего года, но и совпадает с сельскохозяйственными работами. Кроме того, не вполне зрелый прут менее прочен.
Летом следует заготавливать прут ивы – белотала (триандры) в местах , затопляемых осенними паводками. Если этого не сделать, то весной при ледоломе, после затопления ивняков, весь урожай прутьев будет приведен в негодность. Оставшиеся после летней срезки пеньки триандры высотой около 30 см дают на следующий год хорошую поросль. За исключением указанного случая, лучшим временем для заготовки является осенне-зимний период. Срезанные в это время прутья обладают равномерной зрелостью, крепкой и гибкой древесиной, покрыты корой, достаточно прочной для зеленого плетения.
Осенне-зимний период заготовки прута можно начинать после того как листья равномерно пожелтели и начинают опадать. В это время прут достигает нужной спелости и равномерного одеревенения (без травянистости вершины), древесина такого прута еще упруга, но уже эластична и прочна. Кора к этому времени тоже стала прочной, но еще легко снимается с побега. Такие прутья можно использовать и для цветного плетения, где не требуется очищать прутья, и для белого плетения, где применяют только окоренные прутья. Продолжительность этого сезона около 5 месяцев. На участках прутья собирают только осенью и зимой. Зимой подобраться к ивовым кустам довольно трудно, так как места массового произрастания ивы заметены снегом и доступ к ним бывает ограничен. Кроме того, пучок неокоренных прутьев в 500 штук довольно тяжел, однако в то же время неокоренные зеленые прутья легко хранить до самой весны.
С прутьев осенне-зимней заготовки труднее снимать кору, но этот недостаток легко устраняется специальной обработкой прута, которая позволяет получать окоренный прут светлого или коричневого оттенка.
При заготовке следует вести сплошную резку, не оставляя слабые прутья для подрастания. После сплошной резки рост молодых побегов бывает более дружный, прутья вырастают длинные, ровные и почти не имеют боковых ответвлений. Через каждые 3 – 4 года нужно давать участкам одногодичный отдых. Тонкие прутья режут садовым ножом, садовыми ножницами, толстые прутья и палки – специальным ножом-горбачем с загнутым концом, толстые палки спиливают садовой пилкой. Нельзя рубить прутья или палки топором, так как расщепление пенька и сдирание с него коры нарушает правильность образования новых побегов. Направление торцового среза должно быть наклонным, что облегчает срезание и способствует стоку воды с пенька, предохраняя его от загнивания.