Кэш тоже поднялся и увидел, что через поле к ним бежит бабушка и что-то кричит. Кэш зажмурился и в голове его взорвалось: "Помогите! Она умирает...".
***
Больше суток в пути поездом до Киева, затем ещё столько же на повозке до Массандры и все это время Лара отказывалась есть, как все нормальные дети. Сначала она просто хныкала от голода, но на вторые сутки стала просто выть.
-Господи! Да, съешь собаку, если так хочется сырого мяса с кровью. - Нони была готова освежевать псину, лишь бы ор прекратился - Если бы ты действительно хотела есть, съела бы сваренную куриную ножку, которую я предлагала тебе на вокзале. Ты даже не стала есть пирожок с мясом. Боже, чем он тебя кормил?
-Я длузей не им! - злобно зарычала на Нони девочка, прижимая к себе пса за шею. - Могла бы и сплосить у дяди, чем колмил, сталая глупая фулия...
-Что? - У Нони от внезапности оскорбления даже рот слегка приоткрылся. - Ты назвала меня старой дурой? - у неё даже дыхание сперло. - За что?
-Иж-жа тебя я умлу! - сердито засопела Лара, утыкаясь круглым личиком в шею собаке. Дрожание животного, похоже, передалось и ей. - Нинавизю тебя...
К моменту, когда они достигли детского поселения Ральфа детка была горячее раскаленной плиты, её знобило, она обливалась потом и её тошнило...
"-Запомни, Нони, - сказал ей Гонзаго, прежде чем вернуться в детскую, - очень важно, кого из мужчин она увидит первым. Если слабака, она убьет его не раздумывая, если сильного и волевого, его одного она станет слушать или делать вид, что слушает. Первым она должна увидеть того, на чье попечение ты собираешься её оставить. Случиться иначе, пеняй на себя!"
Лара была почти без сознания, когда Нони взяла её на руки и спустилась с повозки. Она обжигала так, что женщине хотелось кричать. Положив ребенка на скамью у калитки, она велела доберману никого к ней не подпускать, а сама зашла в ворота искать бессмертного, на чьем попечении находились здесь дети. Первой она нашла на летней веранде до боли знакомую девушку...
-Лучия? - Нони не знала, радоваться ей новой встречи или опасаться её.
-Нет, сударыня, вы ошиблись, меня зовут Софья. - смущенно потупившись, девушка поклонилась женщине. - Вы ищете учителя? Он сейчас в поле с...
Нони не стала терять время, побежав в указанном Софьей направлении.
Ещё одним потрясением для неё стало видение её внучка, парень на коне был вылитым Альфонсо Арагонским в годы своей бесшабашной юности...
Слишком много совпадений: сначала Лучия, потом Альфонсо, для того, чтобы на сей раз все кончилось хорошо... Детка может не выжить...
Когда на холме в высокой траве она заметила фигуру Ральфа, она истошно закричала, размахивая руками, зовя на помощь. За ним следом поднялся юноша и Нони остановилась, осознав, что, видимо, начала сходить с ума.
-Помогите мне спасти мою деточку... - прорыдала она, обессилено падая на колени. Внезапно ей стало так страшно, что она не могла даже вздохнуть...
В тот же миг над ней навис парень, тот, что с холма. Его пронзительно синие глаза прожигали её насквозь. Она слишком хорошо помнила этот взгляд, чтобы спутать его с каким-нибудь другим. Её любимый внучок, он вернулся...
***
-Где она? - Кеша почувствовал исходящий от женщины жар, но он шёл не от неё.
-Умоляю, спаси мою детку... - Обожжёнными руками бабушка коснулась его щеки и он словно воочию увидел перед собой: маленькая девочка лежит на большой черной собаке едва дыша. - Не позволяй ей умереть сейчас...
Он ощутил маленький огненный комочек, пульсирующий болью, и слезы навернулись ему на глаза. Как можно было довести до такого ребенка? Он бросился бежать, чувствуя, как учитель и брат дышат ему в затылок.
Подлетев к скамье первым, он схватил детку на руки и бросился с ней в сарай. Он чувствовал, как чувство голода и жажда душат малышку. Она застонала, приоткрывая глазки и скорбно смотря на него. Он видел такое прежде: не все полукровки питались правильно до того, как попадали сюда. Многих приходилось приучать к человеческой пищи. Видимо, эта малышка тоже была из таких.
-Сейчас я тебя покормлю, - остановившись у клетки с кроликами, он переложил её, чтобы удобнее было держать ребенка одной рукой, а второй открыл клетку, чтобы достать для неё кролика. - Что ты... - когда он ощутил на шее маленькие острые зубки и почувствовал на себе силу укуса, он остолбенел. Она пила его кровь! Три жадных глотка и она отлепилась, зализывая маленьким язычком его рану. Он опустил её на солому, коснувшись рукой шеи, но ранки не нашел. - Ты укусила меня! - возмущенно прошептал он, глядя на испачканную кровью круг-лую мордашку девочки. Она даже не выглядела сконфуженной и смущенной!
-Но веть не убива же. - ответила кроха. - Посему не даешь мне клолика?
Именно в этот момент в сарай ворвались Ралфаэль, Яро, бабушка и те дети, кто не мог удержать свое любопытство в узде. Кеша тут же закрыл её собой.
-Все в порядке! - сказал он, закрывая шею рукой - Расходитесь, спектакля не будет.
-Слышали его! - рявкнул мрачнеющий Ралф. - Пошли отсюда все вон! Живо!!!
Послушались все, кроме Нони и Яро. Сумасшедшими глазами брат смотрел на кровь на шее Кеши, когда он перевел осоловевшие глаза ему за спину, на его лице читалось первобытное желание растерзать обидчика.
-Кто бы ты ни был, выходи, и дерись со мной, выродок! - прошипел он. Позади него угрожающе зарычал доберман. Кеша ощутил, как кто-то маленькими ручками хватает его за штанину и увидел как от изумления вытягиваются лица троицы. Потерев мордочкой е его брючину, и тем сильнее размазав кровь по лицу, девочка выглянула из-за его ноги, задирая голову к верху:
-Тепель я чистая? - проворковала малышка, крепче прижимаясь к его ноге.
-Не совсем. - Кеша взял её на руки, достал из кармана чистый платок, обслюнявил его и стал вытирать кровь с её подбородка. - Разве тебя не учили, что нельзя кусать своих? Не остановись ты вовремя, могла бы убить меня...
Ралф только разинул рот, чтоб остановить Кешу, но Нони заставила его молчать, взяв за руку. Яро хотел сделать шаг навстречу брату, но его остановило рычание пса. Детка же, кажется, купалась в лучах внимания, с удовольствием подставляя личико его платку. Нони слышала её бархатное урчание.
-Прости, сто не сделжалась... - она обхватила пухлыми ручками его запястье, прижимая его ладонь к своим губам и вдыхая его запах. - ти вкусьный...
-Да? - Кеша не сдержался, хмыкнув. Странно слышать подобное от малышки. Хотя, кто знает, может он сам в два года и не такое выделывал. - Как тебя зовут?
-Лала-а... - теперь её мурчание можно было назвать по-кошачьи благодарным.
-Обещай, что ты больше не станешь кусаться. - ласково попросил он детку.
-Не будю... - так же ласково промурлыкала девочка, кладя руки ему на плечи.
-Отдай её мне! - властно потребовал Ралф, не в силах больше сдерживаться.
-Хватит! - перебила его Ноги, хватая за плечо и с неожиданной силой оттесняя назад. - Поздно уже... Разве не видишь, она его признала...
-А какой из этого толк, если завтра он уйдет? - недовольно вспыхнул хищник, выходя из сарая и хлопая за собой дверцей. Нони опустила глаза в пол:
-Извините, мне нужно поговорить с вашим учителем. Яро, ты можешь идти, она его больше не тронет... - и пожилая женщина последовала за Ралфаэлем.
-Но бабушка! - попытался остановить Нони Яро. - Вы не можете оставить нас с этим маленьким монстром наедине! А если она решит, что не наелась?
-Тада слопаю тебя, дулачок! - промурлыкала Лара, отводя мерцающие глазки от Кеши и с весельем разглядывая его "копию" Яро - Иди отсюдова лутше!
-Лала! - прижав девочку к груди, Кеша выразительно посмотрел на брата. - Ты первым начал её оскарблять. Ты, право, как маленький! Подумаешь, укусила?
-Что? - Яро ушам своим не верил: брат ещё смеет защищать маленькую поганку? - С ума сошел? Или она высосала твой разум вместе с кровью? Ты забыл, что завтра мы уезжаем отсюда навсегда? Почему не отдал её учителю?