зные мечи и не выбрав из них ни одного, Лучезар спросил у торговца:- А нет ли у вас чего-нибудь особенного? Все эти мечи хороши, но все не то…Торговец, откуда-то из сундука принес несколько клинков, предупредив:- Эти клинки не новые, а бывшие в употреблении. Я их покупал при разных обстоятельствах.Но и эти клинки не понравились Лучезару. Тут он заметил, что на стене, в самом углу, висит меч, который он еще не смотрел.- А вот этот можно посмотреть?- А этот вы и подавно не возьмете. Именной он. У него на рукояти имя выбито.- А можно все-таки посмотреть.Торговец принес меч в кожаных ножнах. Лучезар обратил внимание, что на ножнах начертаны символы, очень похожие на те, что украшали его оберег. А на рукоятке меча, небольшими бирюзовыми каменьями было выложено имя Лучезар.У Храбра и его подопечного перехватило дыхание. Они молча переглянулись.- Беру! – решил Лучезар,- Так он же именной…- удивился торговец.- Так и меня зовут Лучезаром.Торговец покачал головой:- Надо же! А я-то уж думал, не продам! Уж и пожалел, что купил его однажды.- А где вы его купили? У кого?- Давно это было. Бродяга один пришел ко мне с этим мечом. Я и брать не хотел, меч-то именной. Кому его продашь? Но тот очень нуждался и отдал его за бесценок. Потом уж я признал в том бродяге наемного убийцу Злобу, да уж поздно было, ушел он. Видать, с дружками своими убили молодца, да и поделили его добро. А как деньги понадобились, продавать стали.Лучезар снова посмотрел на символы, начертанные на ножнах.- А вот эти символы? Откуда этот клинок, где его ковали?- Как где? В кузнице Бескрайних Холмов!- Откуда вы знаете?- Да чего ж тут не знать? Я с малых лет с оружием знаком. Я с первого взгляда скажу, какой мастер какой меч ковал! А тут еще и загогульки вот эти!- и торговец указал на символы.Лучезар купив, наконец, клинок, весь погрузился в раздумья. Каждый раз он в своих поисках натыкается на Бескрайние Холмы. Может, пора туда отправиться?Вскоре, судьба подарила Лучезару возможность побывать в Бескрайних Холмах. Микула все чаще заводил разговоры о необходимости отправиться на поиски волшебниц, чтобы купить у них пряжи да платков. Торговля хоть и шла бойко, да подати с купцов росли еще быстрее. Все больше и больше росло недовольство в купеческой братии. Даже снарядили челобитчиков к царю Милонегу, среди которых был и Микула. Да только не пустили их к царю, сказав, что захворал он. А вместо Милонега вышел к ним князь Гордыня, что первым советчиком царя слыл. Выслушал он просьбы купцов о снижении податей и ответил, что передаст их челобитную царю. Время шло, а подати так и не снизили. И решил Микула по весне, как только сойдет снег, да появится первая трава, снарядить небольшой отряд на поиски волшебниц.Долго он думал, кого послать. А тут еще и Лучезар проситься стал, да так горячо, что отпустил Микула паренька. А вместе с Лучезаром в путь стали собираться молодой да хваткий приказчик Лытко, да Храбр.Искра, узнав, что Лучезар уезжает в Бескрайние Холмы, стала проявлять к нему еще больший интерес. А перед самой дорогой, улучив момент, когда Лучезар во дворе остался один, Искра вдруг подошла к нему с улыбкой.- Будешь ли ты скучать обо мне да об Малаше?- Буду,- проговорил покрасневший Лучезар.- А об ком больше?- Не знаю… - тут Искра подошла к Лучезару совсем близко и сняла с его волос несуществующую травинку. При этом широкий рукав ее платья немного приоткрыл тонкое девичье запястье. Лучезара обдала с ног до головы жаркая волна, и он под каким-то предлогом убежал со двора.Сборы были недолгими. Микула переживал, что не может дать хорошую охрану своим подопечным. Большой обоз тяжело прокормить в дальнем пути, да и задержит поиски.- Вы за нас не переживайте! Я один семерых стою. Да и Лучезар хорошо оружием владеет, - успокаивал Храбр хозяина.- Да и я разбойникам отпор дать смогу, - вмешался Лытко.На следующее утро все домочадцы вышли провожать путников. Лучезару не терпелось отправиться в путь, и его конь, чувствуя настроение хозяина, нетерпеливо перебирал копытами.Микула обнял каждого из своих подопечных и троекратно поцеловал, дав каждому в дорогу наказ. Лучезар, оглянулся и увидел на крыльце Искру с Малашей. Малаша, встретившись с пареньком глазами, вдруг зарделась и смущенно опустила голову. А Искра, как и прежде лукаво и кокетливо улыбнулась.Наконец, Храбр дал команду выезжать и Лучезар, облегченно вздохнув, направил своего коня за ворота купеческого дома. Подъезжая к городским воротам, путники услышали сдавленные рыдания, да причитания. У самых ворот они встретили обоз купца Благояра. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что обозу сильно досталось от разбойников. На уцелевших телегах лежали раненные и убитые воины. Сам купец, с повязкой на голове, причитал по-бабьи:- Ограбили! По миру пустили! Да что же это, люди добрые, деется! Да сколько же терпеть нам этих душегубов?Ему вторил женский плач над убитыми.От этой картины у Лучезара внутри все похолодело. Он взглянул на Храбра.- Храбр, откуда же столько разбойников взялось? Вон даже и воины отбить обоз не смогли!- Да известно откуда! Царь-то наш Милонег вдруг решил, что очень накладно тюрьмы держать, да каменоломни для каторжников. Денег ему на пиры не хватает. Вот он и велел всех каторжников да прочих негодных людей , что в тюрьме сидели, отпустить на волю. А мы вот расхлебываем.- Да откуда ж у тех разбойников оружие на всех?- Дык, поди, уж не один обоз с оружием то грабанули.- Так разве царь-то не знает, что эти разбойники творят?- Откуда ему знать? Он весь в пирах да веселии. А разбойникам-то, говорят, сам князь Гордыня потворствует ,- понизив голос, проговорил Храбр.Лучезар задумался. Как-то неправильно это. Вот у них в селе староста - он в первую очередь о жителях села заботится. Он все заботы села знает и решает как умеет. А тут царь - знать не знает, что у него разбойники творят, что хотят.Лытко, пребывая в большом унынии после встречи с разграбленным обозом, обратился к Храбру:- Может, дождемся обоза с большой охраной? Разве ж мы втроем отобьемся от оравы душегубов?- Что, Лытко, испугался?- Храбр невесело ухмыльнулся. - Только сколько ждать-то придется?- А зачем нам кого-то ждать? Мы ж в Бескрайние Холмы едем, так? А разбойники где? На дороге? Так зачем нам по дороге-то ехать?- Лучезар, вот сразу видно, не знаешь ты ничего. Не доезжая до Большого Города, в холмы ведет тропинка протоптанная, по которой всегда и ездили к волшебницам. Иначе заплутаешь.- Так волшебницы-то ушли с тех мест. Зачем нам тропка, коли она не ведет нас к волшебницам?- Ну, вообще-то, да, - Лытко задумчиво почесал затылок. - Ну, а что ты предлагаешь?Лучезар показал рукой на деревеньку, что расположилась у самого Златограда. За деревенькой, в отдалении, виднелись Бескрайние Холмы.- Может, вот так прямо и поедем? И разбойников не встретим.- Хм, а не заплутаем?- Если уж нам суждено заплутать, мы и в трех соснах заплутаем. Поехали напрямую, - решил Храбр. И трое путников направили своих коней к деревеньке, за которой виднелись Бескрайние Холмы.