Его стон удовольствия едва не заставил ее остановиться.
— Итак, что думает Сара о твоей сверхурочной работе?
— Она не в восторге, — признался он и печально прибавил: — Сегодня вечером мы должны были смотреть бродвейское шоу.
— Ты отказался провести с ней вечер? — спросила Хлоя.
Поступок Саймона был для него не характерен. Он был самым добрым и внимательным человеком, которого знала Хлоя. Хотя он обладал паршивым вкусом, когда дело касалось женщин.
— Ой!
Хлоя поняла, что массирует его шею слишком энергично.
— Извини.
— На самом деле, когда я позвонил, чтобы сказать ей, что опаздываю и нам не удастся поужинать, она послала меня… Забудь. — Он тряхнул головой. — Не имеет значения. В любом случае наши с ней отношения ни к чему бы ни привели.
Хлоя не смогла сдержать ликования, которое бурно заклокотало в ее душе. Может, сегодняшний день не совсем уж плох?
Однако, зная, что не следует радоваться горестям друга, Хлоя сделала сочувственное лицо и присела на стул напротив Саймона.
— Ох. Мне жаль. Извини.
— Мы оба хотели расстаться, — пробормотал он, протягивая руку к бокалу с вином. — Просто Сара первой озвучила свое желание.
— Ла‑а‑а‑адно!
— Мое сердце не разбито, Хлоя. Черт побери, я не могу сказать, что вообще страдаю из‑за расставания с Сарой. — Он сделал глоток вина и тяжело вздохнул, прежде чем прищуриться и посмотреть на Хлою. — Я веду себя неправильно, да? Я должен грустить?
— А ты не грустишь? — Хлоя снова почувствовала ликование, но тщательно его замаскировала.
— Нисколечко. — Мгновение он разглядывал вино, потом посмотрел на Хлою: — Я думаю, мы не подходили друг другу.
«Кто бы сомневался!» Саймону потребовался почти год, чтобы это понять. Хлоя пришла к такому выводу за считаные минуты после того, как познакомилась с Сарой.
— Ну, хватит об этом, — произнес Саймон и улыбнулся. — Мы собирались поговорить о том, как прошел твой день.
Хлоя встала и подошла к кухонной плите, чтобы положить макароны на тарелку. Она открыла холодильник, достала оттуда веточку свежей петрушки и украсила ею макароны с сыром, которые подала к столу. Саймон поднял брови.
— Внешний вид — самое главное, — сказала она, торжественно ставя перед ним тарелку с едой.
Он взял вилку и указал ее зубцами в сторону Хлои:
— В этом твоя проблема.
Да, Саймон давно об этом знал. При обычных обстоятельствах Хлоя не обратила бы на его слова никакого внимания. Но сегодня, отчаявшись, она отрезала:
— Ты хочешь анализировать мои проблемы или желаешь услышать о том, как я провела день?
— На самом деле я хочу, чтобы ты рассказала мне вот об этом. — Зубцами вилки он указал на приглашение.
Она пожала плечами, стараясь выглядеть беспечной:
— Кажется, наши одноклассники решили отметить десятилетие окончания школы.
— Я знаю. Мое приглашение пришло по почте на прошлой неделе.
— На прошлой неделе? Ты что, шутишь? Мы живем в одном городе, у нас один и тот же почтовый индекс. Бьюсь об заклад, здесь не обошлось без этой нечестивой троицы…
— Да перестань ты. Прошло десять лет, — сказал Саймон привычным спокойным тоном, который всегда действовал на Хлою отрезвляюще.
Но сегодня все было иначе. На нее нахлынули неприятные воспоминания.
— Мне кажется, что я окончила школу только вчера, — пробормотала она.
Взяв свой бокал, она отпила красного вина, ожидая аргументированного возражения Саймона.
Возражения не последовало.
— Итак, ты пойдешь? — спросил он.
— Пойду ли я? — повторила она недоверчиво и со стуком поставила бокал на стол. — Ты шутишь, да?
Вопрос оказался риторическим, о чем знали оба.
— Ни за какие деньги я не появлюсь на этом вечере встреч. Я скорее соглашусь никогда больше не притрагиваться к мороженому! — Она вытянула шею, чтобы прочитать приглашение, и возмущенно фыркнула. — Они устраивают встречу в спортивном зале средней школы Тиллмана? Ну и дела. Неужели нельзя было снять банкетный зал или что‑то в этом роде?
— Не знаю. Я с радостью взглянул бы на старую школу, хотя никогда не проводил много времени в спортивном зале. — Саймон рассмеялся.
Он не был поклонником спорта. Шахматный клуб, компьютерный клуб, курсы ораторского мастерства — вот каковы были его интересы. Этим же интересовалась и Хлоя.
Она прищурилась:
— Подожди‑ка. Хочешь сказать, что собираешься на вечер встречи выпускников?
Саймон посмотрел на нее поверх бокала. На самом деле он не планировал посещать вечер встреч выпускников, но решил, что Хлоя должна туда пойти. В свое время ее ужасно донимали одноклассницы. Скомканное приглашение, жирная пища на ужин и вино — свидетельство того, что она очень расстроилась.