– Я буду на базе через десять часов.
– А побыстрее?
– Я высоко в горах, и передо мной море бурелома. За десять бы управиться.
– Хорошо. Но опоздаешь хоть на минуту, пойдешь под трибунал. И еще… комп свой выключи. И забудь про него.
– А если заблужусь? – Фирсов невесело усмехнулся. – В «джипиэс» режиме можно?
– Нельзя. Все равно тебя контрразведка будет глушить.
– Ясно. Чтобы я с кем попало не связался.
– Чтобы глупостей не наделал, – поправил генерал. – Для твоей же пользы стараемся.
– Сориентироваться напоследок разрешите? Прямо при вас.
– При мне – разрешаю. Три минуты тебе. Время пошло.
Влад быстро вывел на экранчик окошко «джипиэс», запустил программу составления схемы незнакомой местности и параллельно незаметно прощупал резервные частоты айринского спутника. По крайней мере один диапазон был свободен и вряд ли поддавался перехвату – земная техника считала такие частоты ненадежными, а потому игнорировала. Фирсов установил связь и запросил у компа соединение с любым журналистом класса «Б» – то есть не айринским, но и не ожидающим подачек от майора Баума при штабе армии вторжения. Таковых в зоне досягаемости не оказалось. Это было скверно. Влад вдруг вспомнил первый разговор с Лемье и расширил поиск – класс «А», аккредитованный журналист вне зоны оккупации. Например, на англоязычных территориях. Она должна была откликнуться! Просто обязана! Это был не только шанс для Фирсова, но и звездный час для нее, Наташи, отчаянной дочери генерала Томилина, бывшего непосредственного начальника «зет-группы» – «папы», как его звали бойцы.
Майор взглянул на часы – прошло две минуты. Комп уже давно составил оптимальный маршрут возвращения на базу. Ну где же ты, Наталья?!
– Фирсов, закругляйся, – проскрипел Свенсен.
– Почти закончил, – заверил Влад.
Поверх поискового окошка выплыл вопрос:
«Кто здесь?»
«Фирсов, командир «зет-группы», – быстро набрал майор. – Не включайте аудиорежим! У меня есть серьезная информация. Принимайте снимки. Если заинтересуетесь, будьте на южной окраине Сен-Поля у дома шестьдесят семь по Лесной улице рано утром. Никому не говорите о моем предложении. Никому!»
«Фирсов, у вас проблемы? Почему такая секретность?»
«Проблемы не у меня, а у Земли. Увидите снимки – поймете. Что не поймете, я разъясню…»
«Я заинтригована…»
Влад сбросил ей файл с видеокадрами и прервал связь. Затем он придал лицу кислое выражение и закрыл окно «джипиэс», снова оказавшись под прицелом хмурого генеральского взгляда.
– Сориентировался? – Свенсен изучающе взглянул на майора.
– Да. Можно идти. Правда, темнеет уже…
– Десять часов, – отрезал генерал. – Время пошло.
По экрану побежала серая рябь эфирных помех. Теперь комп мог работать только как полезный советчик. В качестве средства связи он больше не годился.
Фирсов сунул машинку в карман, навьючил поклажу и нырнул в траншею.
Идти под гору физически было действительно легче, несмотря на оттягивающий плечи ранец. А вот морально – ничуть…
…Когда Фирсов был уже глубоко под засекой, из пещеры выглянул помощник Лемье по имени Анри. Он неторопливо подошел к началу траншеи, прислушался, а затем поднял взгляд к кронам ближайших елей. Густые лапы двух деревьев – метрах в ста и в семидесяти от пещеры – шевельнулись, и среди них показались размытые в сумерках белые пятна лиц. Анри молча махнул снайперам, и те почти бесшумно спустились на землю.
– Затек, – пожаловался один из стрелков. – И жрать охота.
– Пошли. – Анри направился к пещере. – На сегодня все. Шеф доволен. Говорит, первый акт отыграли, как в «Глобусе», на «отлично».
– А «Глобус» – это что?
– Театр такой на Земле, в Англии, кажется.
– Комедийный?
– Когда как.
– Тогда верно шеф сказал. Хотя мне это больше земной цирк напомнило. Московский. С клоунами…
Генерал Свенсен вырубил связь и обернулся к развалившемуся в кресле госсекретарю Хейли.
– Вы знали о сокровищах?
– Догадывался. – Хейли поднял стакан с виски и взглянул сквозь янтарную жидкость на свет лампы. – ЦРС искала эти пещеры три года. По слухам, местные жители обнаружили сокровища еще в сорок третьем, спустя год после «рудной войны», но Лефлер не спешил их «обналичивать». Мешала блокада, а делиться он не хотел.
– И тогда вы нашли того, кто поделится, – Лемье.
– Да, но без нашей оккупации Лемье не смог бы проникнуть в пещеры, их охраняла специальная дивизия «А», элита айринских войск госбезопасности. Отборные головорезы, преданные Лефлеру, как псы. Лишь когда возникла непосредственная угроза жизни самого президента, дивизия была вынуждена снять охрану с пещер и заняться спасением Лефлера.
– Получается, Фирсов прав и никаких ракет мы не найдем.
– Не найдем. – Хейли кивнул и пригубил напиток. – Но искать будем с прежним энтузиазмом, даже интенсивнее. Таковы правила игры. Не мы с вами ее затеяли, не нам и менять правила. Да вы расслабьтесь, генерал. Вся ответственность за тайный этап операции лежит на президенте.
– Теоретически. А фактически под ударом не Парсон, а я и мои солдаты. Если мы скроем факт обнаружения пещер, а слух об этом просочится в средства массовой информации, я уверен, президент найдет способ свалить все на «коррумпированных военных».
– Не представляю, как это можно сделать. – Хейли безудержно фальшивил.
Было понятно, что администрацией Стокгольмского Дворца Наций все варианты развития событий давно учтены и проработаны.
– Не представляете… – Свенсен уставился в пол. – А что вы намерены делать с… содержимым пещер?
– Вы бы что сделали?
– Начал бы вывозить. Раз уж повезло.
– А вы взгляните на снимки повнимательнее, генерал. Что вы видите?
Хейли ткнул в клавишу, и перспектива «золотой пещеры» появилась на двухметровом по диагонали экране тактического генеральского компа.
– Вижу кучу денег. – Свенсен вздохнул. – Большую кучу…
– Нет, Харальд, это не деньги. Это золотое надгробие всей нашей экономике. Только представьте, что будет, если такая уйма, прорва, такой водопад золота хлынет в закрома наших банков. Сколько будет стоить земной евро или марсианский доллар? Что произойдет с системой ценностей, завязанной на аксиоме, что золото – редкий и дорогой металл, а деньги лишь его условные аналоги? Что станет с нынешним мироустройством?
– Рухнет все к чертям. – Свенсен нервно потер ладони. – Что же делать?
– Я уже отправил снимки президенту. Как раз в эту минуту секретное совещание Экономического Совета решает возникшую проблему. Нам с вами остается терпеливо ждать. Хотя… каким бы ни было решение руководства Наций, кое-какие меры следует принять в любом случае. Я бы советовал отправить к пещерам саперную бригаду при поддержке спецназа и авиации. Пусть сделают просеку в буреломе, обеспечат подход к пещерам… А что за техника пойдет по той просеке – решим чуть позже.
– В любом случае это будут грузовики, – соглашаясь, добавил генерал. – Либо пустые, либо со взрывчаткой…
– …Вы понимаете, что я имею полное право вас арестовать?! – Майор Баум хлопнул ладонью по столу.
Наталью это не испугало. Она изобразила растерянность и наивно похлопала длинными темными ресницами. Ее синие-пресиние глаза были чисты, как у ребенка. Майор смягчился и потер зудящую после шлепка ладонь.
– Наталья Дмитриевна, это очень опасно. Подумайте о генерале Свенсене, о своих родителях… Зачем вы заставляете их переживать?
– Я больше не буду, честное слово. – Взгляд Наташи стал немного томным. – Но вы, господин майор, не держите обещаний, что мне остается?
– Я не держу? Каких обещаний?
– Вы говорили, что будете информировать меня обо всех новостях в первую очередь, а получается совсем не так. Я узнаю новости одновременно с прочими коллегами.
– Помилуйте, Наталья Дмитриевна, вас же никогда не бывает на месте! Вы же постоянно пропадаете то на передовой, то во вражеских тылах!