- Рано утром была деловая встреча, - туманно ответил он.
- Сейчас чаю выпьем, съездим в дом, я переоденусь, потом за продуктами и обратно сюда.
- А где ты машину оставил? Я бы увидела её, если бы она стояла возле дома.
- Вот поэтому и оставил на стоянке в квартале отсюда, - усмехнулся Родион.
- Мне вчера Витя позвонил, - вспомнила вдруг Надя. - Представляешь, меня берут на работу в «художку»! Как я мечтала об этом! Завтра утром нужно быть там для оформления документов.
- Отлично! Поздравляю! Вот и отвезу тебя утром.
... Они съездили в дом, потом в магазин и вернулись в квартиру. Вместе готовили ужин.
Немного придя в себя от счастья, Родион всё же заговорил.
- Надя, прости меня! Я всё понял, но задним числом, к сожалению. Измучил тебя, сам измучился.
- Всё хорошо, Родион! Не бывает всегда всё гладко, люди привыкают друг к другу, притираются. И ты меня прости! Я обещаю, что буду работать над собой, перестану быть такой паникёршей.
- А главное, мы должны всё-всё говорить друг другу, Надя! Даже то, что кажется ерундой. Для кого-то ерунда, а для кого-то значимая вещь.
- Да, любимый.
- Ещё.
- Что?
- Повтори то, что сказала сейчас.
- Да, любимый!
- Прекрасно. Вот так всегда и говори, замечательное сочетание слов, полнейшая гармония!
Родион вместе с Надей зашёл в колледж, поднялся на второй этаж.
- Как тебе? Мы вчера с Витей тут долго бродили, в музее были.
- Так вот где ты так долго была!
Он подошёл к приемной и достал из кармана ключи. Надя смотрела удивлённо.
- Прошу, - Родион распахнул двери. - Секретарь пока в отпуске. Где-то здесь оставил портфель вчера, чтобы ты не догадалась.
Надя вошла в кабинет, села недалеко от двери, всё ещё ничего не понимая.
- Родион Игнатьевич, ты тут? - в дверях возник Витя. - О, Надюха, и ты пришла! Всем привет.
Они вразнобой ответили.
- Вот, Родион Игнатьевич, ты же знаком с Надеждой Сергеевной. Она согласна работать старшим мастером на керамике.
- Замечательно, - Родион, не поднимая глаз, перекладывал на столе бумаги, изучал документы, которые принёс Витя.
- Что ж, сейчас документы оформим, и завтра можете приступать к работе, Надежда Сергеевна! А лучше прямо сегодня, всё равно вам меня ждать.
Витя удивлённо смотрел на Родиона. Не очень понимал, что происходит.
- Хотя я очень рискую, принимая вас на работу.
- Почему? - в голос спросили Надя и Витя.
- Потому что вы скоро замуж выйдете, а потом почти сразу в декрет.
- Надюха, ты замуж выходишь? За кого?
- За меня, за кого же ещё? - невозмутимо ответил Родион.
Витя несколько секунд молчал, а потом расхохотался:
- Так вот почему ты мне запретил говорить Надюхе, что ты директор теперь!
- Я так поняла, что ты мне сделал предложение только что? - Надя до сих пор не могла прийти в себя.
- Молодец, всё правильно поняла!
- Я согласна, хотя моего согласия и не спросили.
- Очень рад.
Пришедший в себя Витя хлопнул в ладоши:
- Надюха, я же говорил, погуляем на твоей свадьбе!
... Когда Витя ушёл, Родион закрыл двери на ключ, сел и заставил Надю сесть к нему на колени.
- Это был мой сюрприз. Мне пришлось пройти курсы, потому и задерживался. И скрывал. Хотел сделать сюрприз.
- Прекрасный сюрприз, любимый! Лучший сюрприз в моей жизни! Ради такого можно было и помучиться...
* * * * * * * * *
Спустя три года.
Надя никогда бы не подумала, что найдёт единомышленника по созданию альпийских горок в лице зятя. Видимо, Фреду, работа которого постоянно была связана с движением, силовыми нагрузками и конкуренцией, очень хотелось какого-то спокойствия.
Это было уже четвёртое «поколение» горок, Надя каждый год придумывала новые. Преданный Фред таскал из окрестностей камни, помогал их мыть, сушить и полировать; копал землю.
Вторым союзником стала София, которая тоже прилетела к ним в гости с мужем Костей, племянником Нади, и сыном Эдиком, которому было почти три года.
А сегодня им помогала ещё и Валя, жена Вити, который просто не мог не прийти и не встретиться вновь с «бойцом из НХЛ».
Ульяна, которая замуж вышла-таки, но не спешила обзаводиться детьми, пыталась читать книгу Эдику и своей двухлетней сестре Миле. Но Эдик и рыжеволосая Мила делили совочки и ведёрки, поскольку тоже были заняты строительством.
Родион, Витя и Костя были заняты шашлыком, а также коптили рыбу. Чувствительного Фреда заблаговременно отстранили от «рашн барбекю», ему всё приносили в готовом виде. Хорошо, что горками он увлекался больше, чем кулинарией!