Страх Сьюзан выразился в отрицании, которое трагическим образом привело к развитию рака. Если бы она начала лечение раньше, велики шансы, что вмешательство оказалось бы эффективным. Позволив страху контролировать ее мысли, эмоции и действия, она довела ситуацию до трагического исхода: рак развился до последней стадии.
Такова сила страха.
Дистресс против эустресса
Страх и страсть — разные движущие силы, и они вызывают противоположные реакции стресса. Позже мы поговорим об эустрессе — разновидности стресса, которая может оказывать положительное влияние и наполнять энергией. Но пока остановимся на дистрессе — отрицательном аспекте стресса. Дистресс появляется, когда слова и действия основаны на страхе. С этого момента я буду использовать слово «стресс» исключительно для выражения отрицательных аспектов.
Тревога, беспокойство, страх провала, ощущение своей уязвимости — все это разновидности стресса. Количество отрицательной энергии и стресса, с которыми приходится справляться перфекционистам, способно мешать продуктивности и даже причинять вред. Рассмотрим, какое влияние стресс потенциально может оказывать на нашу жизнь.
Вам наверняка хорошо знакомы эмоциональные реакции на стресс. В состоянии стресса мы бываем тревожными, обеспокоенными, подавленными, беспомощными, раздраженными, злыми, обескураженными. Однако мало кто помнит о физической реакции на стресс — выбросе гормонов стресса. Если мы подвергаемся действию этих гормонов долгое время, практически все системы организма испытывают негативное влияние, как результат:
• влияние на кожу: воспаления, высыпания, потеря волос, морщины;
• влияние на желудочно-кишечный тракт: желудочные колики, диарея, запоры;
• влияние на иммунную систему: большая подверженность заболеваниям;
• влияние на опорно-двигательную систему: напряженные мышцы, необъяснимые боли;
• влияние на сердечно-сосудистую систему: атеросклероз.
Случалось ли вам замечать, что в состоянии стресса вы не можете мыслить так же ясно, как обычно? Это происходит потому, что хронический стресс буквально сжимает наш гиппокамп — часть мозга, которая отвечает за обработку определенной информации. Каков итог? Я не помню (шутка). А если серьезно, высокий уровень стресса может уменьшить способность решать проблемы, концентрироваться и ощущать мотивацию.
Сила стресса впечатляет. Существует область науки — психонейроиммунология, которая изучает связь психологии (особенно в разрезе стресса), нервной и иммунной систем. Оказывается, из-за стресса медленнее заживают раны и ослабляется способность противостоять инфекциям.
И это еще не все! Стресс может привести к увеличению веса. Гормоны стресса способствуют увеличению жировой прослойки в области живота. Давайте признаем: испытывая стресс, мы делаем не лучший выбор в плане питания. Кто из вас тянется к свежим листьям салата, когда беспокоится о предстоящем важном экзамене или грозном дедлайне? Большинство предпочитают чипсы или печенье, и не одну-две штучки, а много. Внезапно целая пачка оказывается пустой.
Стресс плохо влияет на взаимоотношения. Не знаю, как вы, а я, когда чувствую себя чрезмерно загруженной, не отличаюсь добротой и пониманием. Иногда я сама не хотела бы находиться рядом с собой. Представляю, что чувствует моя семья!
Один из самых быстрых способов снизить уровень стресса — дышать глубоко, подключая диафрагму. Может показаться, будто это слишком легко, чтобы быть правдой, но это не так. Глубокое дыхание активирует гипоталамус, который замедляет гормоны стресса и расслабляет тело. Поэтому в следующий раз, когда почувствуете стресс, сделайте пять глубоких вдохов диафрагмой.
Стресс ограничивает наше видение ситуации. Он вынуждает нас фокусироваться на отрицательных сторонах и сводит на нет положительные, вплоть до отрицания наших ценностей и принципов. Стресс заставляет нас реагировать по принципу «живи или умри», из-за чего мы рискуем отказаться от собственных установленных правил, чтобы выжить. Загвоздка в том, что мозг и тело реагируют так, будто стресс угрожает жизни, а это в большинстве случаев не так. Такое негативное, «катастрофическое» мышление вынуждает людей действовать импульсивно, идя против собственной природы. И наоборот, стресс может вести к прокрастинации или отрицанию существующего положения вещей, чтобы предотвратить возможные огорчения.