'И зачем ты встречаешься со мной? Вы здесь, чтобы договориться о прекращении огня. Сторона делает это только тогда, когда не уверена в победе».
— Нет, — сказал он. — Я здесь не для переговоров.
Ее брови поднялись. Она резко подалась вперед, жаждая узнать, больше не беспокоясь о проявлении эмоций или, может быть, слишком заинтригована, чтобы думать, чтобы скрыть это. 'Нет?' — повторила она. «Тогда объясните, пожалуйста».
— Я здесь по двум причинам. Во-первых, сказать вам оставить Жизель в покое. я не спрашиваю; Я говорю. Я ничего не предлагаю взамен. И если вы так умны, как я думаю, тогда вы поймете, что, чего бы вы ни боялись, вам следует бояться меня больше.
Она правильно сделала, что выдержала его взгляд, не моргнув, потому что должна была понять, что это не блеф и не преувеличение. Он имел в виду каждое слово.
'Секунда?'
Он стоял. Ее глаза не отрывались от него, пока он кружил вокруг стола. 'Для этого.'
Она сказала: «За нами следят. Сейчас.'
'Нет, мы не.'
— Я буду драться, — сказала она.
— Это не имело бы значения.
Зеленые глаза сверкнули. 'Есть только один способ узнать.'
Он остановился, когда встал рядом с ней. Она уставилась на него. Он был рад наконец увидеть страх в ее взгляде.
Она сказала: «А если ты убьешь меня, ты будешь в переполненном лондонском ресторане и никогда…»
— Тсс, — сказал он. — Я не настолько глуп. Я не собираюсь убивать тебя вот так со всеми этими свидетелями. Не мой стиль. К тому же… — Он поднял ее сумку и вытащил бумажник. Он посмотрел на кредитные карты внутри, ее ламинированное удостоверение личности, а затем на нее. — Спешить некуда, мисс Нив Дж. Андертон?
— Вы делаете очень большую ошибку.
— Я уже слышал это раньше.
— Ты мертвец.
— Я тоже слышал это раньше. Вернее, несколько раз. Можете ли вы угадать, что общего у всех тех, кто сказал мне это? — прошептал он ей через плечо.
Она уставилась на него, сузив глаза в нескрываемом гневе. — Думаешь, какая разница, что ты знаешь мое имя? Думаешь, это меня пугает? Имя — это самое простое и наименее важное, что можно узнать о человеке.
Он бросил бумажник обратно в сумку и передал ей.
Он сказал: «Что опять мое?»
Они долго смотрели друг другу в глаза, пока он не заметил рядом с собой официанта, который сказал: «Могу я вам что-нибудь принести, сэр?»
Виктор сказал бы «нет», но официант был не тем, кто подошел раньше. Этот говорил с южноафриканским акцентом.
Мужчина добавил: «Даже не думай об этом, спортсмен», прежде чем Виктор успел сделать ход. Он услышал тихий щелчок курка молотка. — Если только ты не хочешь, чтобы я застрелил тебя на глазах у всех этих милых людей.
Андертон покачала головой, притворный страх и гнев сменились искренним весельем. — Ты действительно думал, что сможешь обмануть меня, не так ли? Стыдно.
СЕМЬДЕСЯТ
Когда Жизель стояла возле кабинета Лестера, лихорадочно думая о том, как пройти через запертую дверь, дверь соседнего офиса распахнулась, испугав ее. Вышел мужчина с корзиной чистящих средств — спреи, щетки, тряпки и тому подобное. Он был невысоким и худым, одетым в униформу клининговой компании, которая обслуживала офисы.
Жизель сдержала свое первоначальное удивление и страх и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ.
— Эй, — сказала она, — неужели у тебя нет ключа от этого кабинета? Она указала на дверь Лестера.
Мужчина продолжал улыбаться и кивал, явно не понимая по-английски, после чего продолжал свой путь.
Дальше по коридору открылась еще одна дверь, и она услышала голос одного из старших адвокатов, разговаривающего по мобильному телефону. Отчаявшись успеть скрыться до его появления, она поспешила к концу коридора, где были две двери, одна с надписью «мужчины» золотой краской, другая «женщины».
Напротив ряда раковин стояло пять кабинок. Он содержался в безупречной чистоте, и на полке за раковиной стояли всевозможные экологически чистые мыла для рук, дезинфицирующие и увлажняющие средства. Она вошла в кабинку, опустилась на сиденье, заперла дверь и села. Что теперь?
Она потерпела неудачу при первых признаках трудности. Ей нужна была его помощь, но она хотела сделать это сама. Она хотела добиться успеха. Она должна была делать свою часть, пока он делал свою.
Он не сказал ей, что именно он делает, дав лишь расплывчатые заверения. Она знала, что он пытался избавить ее от неприятных подробностей. Она никогда бы не одобрила его методы, но она выжила так далеко, хотя по всем правилам должна была умереть несколько раз. Она знала его чуть больше дня, но он был лучшим другом, на которого она когда-либо могла надеяться, потому что он жертвовал всем ради нее. Он осудил ее ни за что. Ее недостатки не имели для него значения. Ему было все равно, что она эгоцентрична и капризна, и да, несколько избалована.
Он был бесстрашным и неукротимым. Она хотела быть такой. Она не могла представить его слабым, или раненым, или не знающим, что делать в любой ситуации. Теперь он не будет чувствовать себя побежденным. Он справится с работой. Он будет действовать. Когда они оказались в ловушке в гостиничном номере, он сразу понял, что делать.
Ее глаза расширились. Идея пришла к ней в внезапное, чудесное мгновение. Воспоминание о том, что произошло в отеле, послужило катализатором, но она подумала о плане пожарной лестницы возле лифтов и знала, что он сработает.