Проснувшись, он сразу же сел прямо, уши уловили звук, подсознание не смогло уловить шум атаки, но не обнаружило ничего, что его беспокоило. Он спустился по лестнице. Он спал чуть больше часа — первый отдых за два дня. Чувство вины, которое он чувствовал за то, что оставил ее без защиты, свело его желудок.
Она спала, свернувшись калачиком в углу пустой гостиной. Она выглядела умиротворенной.
Он ушел и вымылся в ванной внизу, используя только воду, потому что там не было никаких туалетных принадлежностей. Он стоял у раковины, набирая в ладони воду из-под крана, затем вытирая ее под мышками, на грудь и плечи, вдоль рук, на живот и лопатки. Он закончил, проделав то же самое со своим лицом и волосами. Вода была настолько холодной, что его руки покраснели, а каждый сантиметр кожи, которого она коснулась, покрывался мурашками. Его нижней части тела придется подождать. Не было ни полотенец, ни даже рулона салфетки, так что он позволил зимнему воздуху медленно высушить себя.
* * *
Жизель проснулась, постанывая и щурясь. Обычно она вставала в шесть утра и выходила из парадной двери сразу после семи. Она никогда не задерживалась в юридической фирме меньше чем на десять часов в день. Часто было двенадцать. Несколько раз в месяц было больше похоже на четырнадцать. Все ненавидели адвокатов, но, по мнению Жизель, они не получали должного признания за то, как долго и усердно им приходилось работать.
Отпуск на неделю после инцидента на улице дал Жизель много свободного времени, к которому она не привыкла, и казалось, что лучший способ использовать его — это поспать. Она не была уверена, было ли это вызвано недостатком сна, вызванным многочисленными поздними ночами и ранним утром, или стрессом, вызванным инцидентом. Теперь рано вставать на работу казалось ей роскошью, которую она никогда больше не испытает. Ей не нужно было вставать, но сон потерял свою привлекательность. Она была встревожена и слишком проснулась, чтобы вздремнуть.
Она пошла на носочках, чтобы уменьшить воздействие холодного пола, и поморщилась, увидев зрелище, открывшееся ей в зеркале над камином.
Жизель услышала звук бегущей воды и на какой-то ужасный момент подумала о самом худшем, прежде чем осознала, что это всего лишь означало, что ее спутница находится в ванной внизу. Она напряглась. Ей не нравилась мысль о том, что мужчина бодрствует и находится рядом, в то время как она спит и уязвима.
* * *
Жизель испустила крик с другой стороны дома.
Виктор вышел из ванной, прошел по коридору и вошел в гостиную за четыре секунды, с пистолетом в руке, с предохранителем, задвижкой на домкрате и готовым к выстрелу.
Она гримасничала и стояла на одной ноге, потирая подошву левой ступни. — Сплинтер, — прошипела она, не поднимая глаз. — Людей, у которых нет ковров, надо бить, клянусь. Я не могу это понять. Мои ногти слишком короткие.
Он опустил оружие и большим пальцем повернул предохранитель.
— Дерьмо, — сказала она, ее глаза расширились, когда она взглянула на него. — Ты упал в дробилку или что-то в этом роде?
Он не прокомментировал. Она имела в виду многочисленные шрамы на его туловище и руках. Некоторые были из-за незначительных травм, которые ему пришлось зашивать, и выглядели хуже, чем могли бы быть в противном случае. Другие же выглядели настолько хорошо, насколько это возможно для шрама после ранения или выстрела. Большинство из них произошло, когда он был намного моложе, когда он меньше знал о том, как избежать травм и когда его тело могло легче восстанавливаться. В эти дни он был более осторожен. Он должен был быть. Рубцовая ткань имела только восемьдесят процентов прочности здоровой кожи. Некоторые раны до сих пор причиняли ему боль в моменты затишья, когда его разуму не на чем было сосредоточиться.
— Должна сказать, — продолжала Жизель. «Я не чувствую себя защищенным, когда ты ходячая инструкция о том, как не оставаться в безопасности».
'Очень смешно.'
'Да хорошо. Я обнаружил, что немного юмора помогает мне забыть о том, что на меня охотятся, и обо всех мертвых людях».
Он засунул пистолет обратно за пояс. «Постарайтесь не шуметь, если только это не неизбежно».
«Я наткнулся ногой на чудовищный осколок. Что еще я должен был сделать? Боль — это то, что я бы назвал причиной неизбежного шума. Она попыталась вытащить занозу из ноги, зашипев от боли и не сумев ухватиться за нее между ногтями.
— Я вернусь через минуту, чтобы вытащить эту занозу. Я знаю хороший трюк, как их вытащить.
— Все в порядке, — сказала она, поморщившись. 'Я понял. Кое-что я могу сделать сам».
* * *
Когда он вернулся, он был полностью одет. Он нес две одноразовые чашки с водой. Он протянул ей одну. Она сидела, скрестив ноги, на полу в гостиной, спиной к стене, и пальто было накинуто на ее колени.
«Выпей это. Вы должны избегать обезвоживания».
Она взяла чашку и отхлебнула из нее. Он стоял рядом, пил из своего, реагируя на каждый звук машин или людей, проходящих по улице снаружи.
'Я раздумывал. . . — сказала Жизель.
'Продолжать.'
— Кем бы ни была эта женщина, я никогда ее не видел. Так что я не мог сделать ей ничего такого, что могло бы оправдать все это.
— По крайней мере, напрямую.
Она кивнула, соглашаясь. «Поэтому это должно быть что-то, что я знаю или могу сделать. Информация, которая у меня есть, может быть угрозой.
'Может быть. Но что?'
— Этого я не знаю. Если это информация, которая у меня есть, то я не знаю, что это такое. Я не знаю, что я знаю.