Он припарковал машину и оставил двигатель включенным, чтобы побудить кого-то украсть ее. Он повел Жизель пешком по оживленной улице. Вдоль тротуара стояли железные столбы, напоминающие выведенные из строя пушки времен Крымской войны, которые когда-то использовались вместо них. Постоянные напоминания об имперском прошлом, игнорируемые теми, кто проходил мимо них.
Вокруг него люди, которые ни дня в жизни не бегали трусцой, носили спортивную одежду и кроссовки. Рыночные торговцы кричали, рекламируя свои товары, и отсчитывали сдачу, кончики пальцев краснели на холодном воздухе, в то время как остальные руки оставались теплыми под защитой перчаток без пальцев. Он остановился у уличного киоска, торгующего сувенирной одеждой. Было много футболок и футболок с надписью «I ♥ London» и лицами членов королевской семьи. Он выбрал толстовку с капюшоном с надписью «Оксфорд» спереди и кепку с изображением городского горизонта. Он заплатил продавцу.
— Очень вам, — сказала Жизель.
Он вывел ее из потока пешеходов и сунул ей в руки толстовку. 'Поставить это на.'
— Вы, верно, шутите? Он больше на четыре размера.
— Он велик только на один размер. Это изменит форму твоего тела.
«Зачем мне это делать?»
— Так что тем, кто хочет тебя убить, будет сложнее выделить тебя из толпы. Торопиться.'
Она сделала, как было велено, все время гримасничая. Он отрегулировал ремешок сзади кепки и надел ее на голову.
Жизель сказала: «Я выгляжу нелепо, не так ли?»
— Ты похож на туриста.
— Как я уже сказал, смешно.
«Мы должны быть как можно более забывчивыми. Мы должны быть анонимными. Если вы будете выглядеть и вести себя, как все остальные, им будет труднее нас обнаружить.
'А вы? Ты выглядишь так же, как вчера.
«Я знаю, как сделать так, чтобы люди меня не видели».
— Да… — сказала она. «Должно быть полезно в вашей работе. Может быть, после того, как это закончится, я сменю карьеру. Моя и так достаточно опасна.
Он не ответил на это.
Она остановилась, задумавшись. «Мы согласны, что, кем бы ни была эта женщина, она преследует меня из-за моей работы».
— Похоже на то. Мы пока не можем знать наверняка.
— Хорошо, мистер Педантик. Мы думаем, что это все. Но, как я уже говорил, я не адвокат. Любая работа, которую я делаю, предназначена для квалифицированных адвокатов. Может быть, эта женщина действительно охотится за кем-то другим. Может быть, это ошибка, она хочет моей смерти.
Виктор вспомнил свой визит в фирму Жизель. Он прокручивал свой разговор с регистратором. Вероятно, это ошибка офиса . Безобидное заявление в то время, но не больше.
Он сказал: «Пока вы еще шли на работу, кто-нибудь болел? Кто-нибудь не появлялся в тот день или в предыдущие дни?
— Я… я не знаю.
— Пожалуйста, подумай, Жизель. Не торопись. Кто-нибудь из других адвокатов не был в офисе в тот день?
Кончик ее языка был виден между губами, пока она пыталась вспомнить. Затем ее глаза расширились, и она сказала: «Лестер Дэниелс. Его не было пару дней. Я понятия не имею, почему.
— Какой закон он практиковал?
'Это хороший вопрос. Он своего рода старый мастер на все руки в фирме. Немного ренегат. Я люблю этого парня. Такой персонаж. Но какое отношение это имеет к Лестеру?
— Вы вообще с ним работали?
'Конечно. Все время. Я главный собачник фирмы. О, черт, что ты говоришь? Лестер замешан в этом?
'Возможно. Вы знаете, где он живет?
* * *
Дом Дэниелов представлял собой трехэтажный таунхаус в центре череды одинаковых безупречных особняков с блестящими кремовыми фасадами, обнесенными черной кованой оградой. За миллион фунтов можно купить особняк в большинстве уголков мира. В приятном районе Лондона она купила дом с тремя спальнями и парковкой на улице.
— Насколько хорошо ты знаешь Лестера? — спросил Виктор, когда они подошли.
— Наверное, так же хорошо, как и все знают своего босса. Возможно, лучше. Было много фирменных светских вечеров. Выпивка в шикарных барах, когда кто-то выигрывает дело, и тому подобное.
— Вы знаете, на какой машине он ездит?
Она задумалась на мгновение. «Один из тех классических спортивных автомобилей с мягким верхом. Он сказал мне, что зеленый гоночный.
Виктор не стал расспрашивать, потому что такой машины на улице не было. Машины выстроились вдоль каждого бордюра, нос к хвосту. Там не было пустых мест, и между обоими флангами оставалось ровно столько дороги, чтобы одна машина могла медленно проехать. Виктору это понравилось. Рендж Роверу было бы трудно преследовать его, а наблюдателям негде было слоняться без дела.
Жизель вздохнула и нажала кнопку звонка. Он зазвенел веселым электронным джинглом. Виктор отметил скорость, с которой на него ответили, но не Лестер Дэниелс. Он принял женщину перед собой за миссис Дэниелс, основываясь на ее возрасте, кольце на пальце и выражении лица. Это была тревога и боль. Он не был так удивлен, как Жизель, которая колебалась и запиналась, когда женщина спросила:
'Что ты хочешь?'
Отсутствие вежливости и тон соответствовали его оценке ее. Она была в стрессе и беспокойстве, и у нее были дела поважнее, чем отвечать на звонок в дверь незнакомцам.