В самом неожиданном месте, в самое неожиданное время Дженни снова услышала его голос. Уже много раз она улавливала интонации Фабиана в голосе Рикки, и только сейчас осознала это. Неслучайно на Марсе она часто вспоминала именно Фабиана и те послевоенные дни, проведённые с ним.
Фабиан был влюблён в неё, а Дженни предпочитала не замечать его чувств. Любовные отношения очень обременительны, скучны, итог их всегда предсказуем, и никакое благо их не может оправдать.
Не имело большого значения, что и как произошло. Главный вывод был очевиден: земной балдж вторгался в жизнь буров и варварски разворошил их тайный мир. Хотя для начала следовало бы ответить на вопрос о том, являются ли и отражения бурами.
Опустив голову, она неспешно удалялась от леса и извивавшегося под ними фиолетового облака. Сейчас не следовало ломать голову над неожиданными выводами. Она вполне могла и ошибаться. Разгорячённым мыслям необходимо дать утихнуть, иначе не избежать заблуждений. Эмоции всегда лгут и лгут очень убедительно.
Дженни шагала в сторону Серой Равнины, поддевая носками ботинок влажный песок. Видимо, тут недавно прошёл дождь, и со стороны железного леса вновь накатывали дождевые облака. Дженни хотелось пить. Она облизнула губы и, обернувшись, посмотрела на облака. Может, ей удастся поймать несколько капель. Марсианские дожди не наносили вреда здоровью.
- Дельфин, - послышался голос Фабиана из уха. - Звон. Булыжник. Фонарь. Часы.
Дженни лишь надула щёки в ответ.
- Тропа. Там. Голос. Тропа. Иди. Стальная река и я. И я. Молчит, - продолжало молоть чепуху ухо.
Путь к Серой Равнине пересекала серая металлическая дорожка. Вдоль неё тянулся трубопровод, наполовину скрытый высокой травой. Дженни с разбега запрыгнула на трубопровод, оседлала его и спустила ноги в траву. От резких движений перед глазами поплыл туман. Здоровье её во время пребывания на Марсе совсем испортилось. Как обычно под конец дня болезненная усталость и угнетённость начинали сковывать её. Под солнечным сплетением зудела боль. Раньше такого не было. На Земле собственные силы казались Дженни неиссякаемыми. Она опустила голову и закрыла глаза.
Дорожка и трубопровод вели к небольшому одинокому зданию, напоминающему покосившийся деревенский сарай. Рядом с ним стояла высокая мачта со сверкающим маячком желтого цвета. В здании имелась дверь, хотя не было окон. Из крыши торчали вентиляционные трубы - чему-то или кому-то в той развалине требовался свежий воздух. Дженни покоробило от этой идеи. Она оскалилась и потрясла головой, затем соскочила с трубы и пошла к сараю.
У сарая ощущалась сильная вонь разлагающейся плоти. Когда-то земные города чудовищно смердели от проделок Элли. Дженни хорошо знала все оттенки запаха разложения.
- Разделитель, - звучал из уха голос Фабиана. - Мухи – друзья. Плоть. Позвоночник. Слизь.
От адреналина перед глазами Дженни поплыло. По старой привычке она натянула воротник на нос, но, вспомнив о кислородной маске, достала её из кармана, прижала ладонью к лицу, после чего пнула дверь.
Внутри было темно, и лишь по центру светилось что-то белое. Из темноты доносилось грозное жужжание бесчисленных насекомых. Дженни осторожно пошла к светящемуся предмету, чувствуя, как под подошвами скрипят и лопаются скользкие личинки.
- Хай. Хайвей. Вей, - слышался спокойный голос из уха.
Дженни остановилась и перестала дышать, когда услышала, как голос раздвоился. То светящееся существо впереди произносило в такт слова, доносившиеся из уха.
Рой крупных мух резко взлетел с пола, когда она приблизилась к светящемуся предмету. Это был сделанный из пластичного стекла светящийся человеческий бюст в натуральную величину, соединённый трубками со стоящим на полу резервуаром. Тело стояло на постаменте таким образом, что голова оказалась напротив головы Дженни, когда она приблизилась. Бюст был наполнен мутным киселём. В нём плавали сердце, лёгкие, мозг и вращающиеся шары глаз.
Позади постамента стоял светильник, окутывавший бюст пронзительным белым светом. Он выхватывал лежащую на полу отвратительную чёрную массу из использованных человеческих органов. Среди них копошилось огромное количество насекомых.