В деревне их ожидали тёмные живописные силуэты домов, окружённые высокой травой.
- Погоди минутку. Не выходи, - проговорила Элли, останавливая автомобиль. – Пусть светлячки проверят, нет ли в траве каких-нибудь вредных гадов.
Над деревней витали десятки мелких теней.
- Мы уже покинули территорию лунопоклонников? - поинтересовался Крейг. - Вроде мы далеко уехали.
- Нет. В пяти километрах отсюда водохранилище. За ним начинаются дикие земли.
- Тут живёт кто-нибудь?
- А разве похоже? До войны здесь кучковались пресытившиеся богачи и чиновники, желавшие закрытости. Республиканцы, демократы всякие... Устраивали в деревне собрания и обсуждали всякие потешные вопросы. Например, у какого хирурга лучше пересадку волос, как развестись, чтобы жене ничего не досталось, как управлять миром и всё такое. Когда мне исполнилось лет десять, деревня стала местом для игр. Я каталась по ней на зенитной установке, слушала весёлую музыку и расстреливала постройки. Иногда они рассыпались в труху, иногда загорались.
- Когда совсем маленькая Элли попала сюда в первый раз, - вмешалось ухо, - то приняла дома за чудовищ и нападала на них с деревянным мечом.
- Стоп! Не рассказывай! - потребовала девчонка.
Через высокую траву она отвела Крейга к большой зенитной установке. Её ощетинившиеся стволы смотрели в белое от лунного света небо. Между гусеничных траков проросла трава.
- Ей давно не пользовались, - заметил Крейг.
Машина для убийств и разрушений давно вросла в землю и слилась с дикими травами. Сама стала экзотическим растением.
- Кто-то из лунопоклонников поселил сов в деревне, - ответила Элли. – Я не хотела их пугать. Теперь тут кругом совы.
- Кажется, я чувствую запах шоколада.
- Да!
Элли взобралась на башню трёхметровой установки и позвала Крейга. Наверху их ожидали две больших кружки с горячим шоколадом. Спустив ноги вниз, они расселись на башне и подхватили кружки.
- Эх, хорошо, - проговорила Элли, а после менторски подняла вверх указательный палец. - Балджу не всегда нравится. Девочка Элли должна правильно питаться. Ням-ням.
Оскалившаяся от удовольствия, она указала на чёрные кроны деревьев, прикрывавшие горизонт. Их ветви образовывали неровную линию, порой рассекаемую одинокими соснами. Над ними светилась раскалённая лента пока ещё далёкого рассвета. В центре её ярко горела Венера.
- Вот так примерно всё и устроено, - проговорила она. - Никаких прямых линий и симметрий.
- Обычно человеческое сознание движется в сторону упрощения. А тут наоборот.
- У нас слишком много энергии. Упрощения, симметрии и прямые линии от усталости, недостатка сил и ресурсов. Хотя от избытка сил – неэффективность, плохая приспособляемость к изменениям. И ещё можно мизинец на ноге сломать. Вот динозавры вымерли, потому что были слишком большими и сильными.
- И решение, конечно, уже найдено?
- Мы не повторим ошибок глупых динозавров! Синие придумали много способов вогнать себя в скуку без всяких фармацевтических средств. Представляешь, для плодотворного труда и поиска новых идей порой требуются скука, тревога, отчаяние и упадок сил. Они много где требуются. Лунопоклонники ценят их.
Крейг попробовал шоколад и глубоко вдохнул свежий воздух.
Отпившая слишком много шоколада Элли затопала ногами по металлу машины и глубоко задышала ртом.
- Горячо.
Закончив с шоколадом, она встала и потянулась, словно кошка.
- Когда-то мы с Альбертом искали лунный шелест, - заговорила она, усаживаясь плечом к плечу с Крейгом. - Он говорил, что лунный свет издаёт еле слышимый шелест. Стрекочет, как кузнечик. По ночам мы вдвоём отправлялись искать самый тихий уголок, чтобы там услышать, как шелестит лунный свет. Если у меня не получалось, то в следующее полнолуние мы искали другое тихое местечко. Мы ходили в самые разные места, подолгу сидели там и прислушивались. Иногда мне казалось, что я действительно его слышу. Я была вне себя от радости, но не могла издать ни единого звука, опасаясь заглушить шелест.