- Хороший момент… И не жалко тебе священника? - спросила Элли.
- Я никогда не жалел убитых и не вспоминал про них. Может быть, когда-нибудь пожалею ещё.
На стене над большим троном висели два длинных перекрещенных меча, украшенных драгоценными камнями. Убийцы подошли к трону. На троне лежала подушка, а на ней стояла лютня.
Элли взошла по ступенькам к трону, подхватила лютню и села, скрестив ноги. Из-под забегавших по струнам пальцев выскользнула романтичная мелодия. Элли вдруг показалась необыкновенно красивой и милой. Порой всё в ней сочеталось так хорошо, что и словами этого не высказать.
Не найдётся в Улитке музыкального инструмента, на котором Элли не умела бы играть. Превосходным обращением с инструментами Элли приводила Агнешку в неистовство. Девочке тоже хотелось извлекать музыку из скрипок, роялей, гитар, флейт и даже могучего органа, однако идея долгого обучения её пока не привлекала. А кому из детей она может понравиться? Агнешка, как и полагалось, желала всему научиться сразу.
Музыка прервалась. Элли дотянулась до золотой короны, стоящей на украшенной бриллиантами подушечке, и надела её на съехавшую набок кепку.
- Теперь могу посвятить вас в рыцари, - деловито сказала она, сложив ладони на лютне. - Итак, Дженни, вернёмся к твоей награде. Что ты хотела предложить нам?
От вопроса Дженни растерялась. Видимо, она уже отказалась от затеи или не желала о ней вспоминать.
- Давай лучше завтра, - попросила она.
- Теперь я всю ночь буду думать о твоих замыслах. Не мучила бы ты меня…
- О, это нехорошо. Подожди. Мне надо собраться с мыслями.
Дженни отвернулась, сделала несколько шагов в сторону большого бордового штандарта, но сразу же развернулась и подошла к Элли.
- Вам может это не понравиться, - предупредила она.
- Мы не обидимся, - проговорило ухо.
Дженни кивнула и принялась излагать свою просьбу:
- Буры знают, что за каждым из них следят ваши дроны, - она подняла ладонь, призывая не прерывать её. - Я не собираюсь просить прекратить слежку, поскольку это, видимо, невозможно. Меня интересует кое-что другое. Среди нас есть особенные буры, и мы ничего не знаем о них. Я хочу, чтобы вы мне про них рассказали. Нам важно знать, какие они. Ты понимаешь, Элли, о ком я веду речь?
Маленькая Элли поморщилась и задумчиво опустила глаза.
- Мммм, думаю, ты говоришь о молчунах, - предположила она.
- Мы называем их «отражениями».
- Да, отражениями. Нам о них кое-что известно.
Слова Элли явно взволновали бура.
- Я рада, что ты спросила именно об этом, - заговорило ухо в кармане Дженни. - Мы давно изучаем молчунов. И я расскажу тебе всё, что нам о них известно.
- Начни с чего-нибудь, а там посмотрим.
- Мы полагаем, ваши отражения – это финал эволюции буров. Если сравнивать буров со звёздами, то молчуны - что-то вроде чёрных дыр. Они достигли нирваны, и поэтому ничто на свете их не волнует. Молчат они не потому, что не могут говорить. Они, кажется, просто не видят необходимости в разговорах и любых контактах. Если буры плохо разбирают наш язык, то отражения прекрасно понимают и его, и язык буров.
- Как ты узнала об этом?
- Мы хотели разобраться во всём и плотно занялись одним от молчунов. Их легко найти. Молчуны ведут осёдлый образ жизни. Обычно обитают рядом с продовольственными складами.
- То есть вы отловили одного из них и доставили сюда?!
- В этом нет необходимости. Мы, если так можно сказать, заключили с ним договор. Его имя Фабиан. Мы предложили ему всякие сладости в обмен на возможность обследовать его. Он принял наш подарок. Наверное, это не совсем честно с нашей стороны, поскольку молчуны абсолютно инфантильны. Но мы не знали, как ещё нам выкрутиться. Надеюсь, ты нас поймёшь.
- Ужасно!
- Считаешь, мы поступили жестоко?
- Нет. Ужасно, что Фабиан стал таким!
- Если хочешь, я могу показать, где его найти. Только общаться с тобой он не станет.