- Ты не забыла обо мне, Элли? - обратился он к уху.
- Нет, - ответил балдж. - А ты, кажется, идёшь не в ту сторону.
- Я заблудился.
Над шпилем, торчащим из крыши дома, загорелся и двинулся в сторону Крейга оранжевый огонёк. Послышалось знакомое жужжание светлячка.
- Как мне убедить Агнешку пройти терапию? Она настроена решительно, - проговорил направившийся за светлячком Крейг.
- В общем, не имеет значения, сейчас она пройдёт терапию или через десяток лет, - послышалось из уха. - Не надо никого ни в чём убеждать. Агнешка сама попросит о терапии, когда начнёт больше общаться со сверстниками.
- Понятно. А что там за история с калидасами?
Далеко впереди показались густые синие огни астрохаба, и от них стало ещё холоднее.
- Лес с калидасами – забавное испытание для малышей, - проговорил балдж. - Смысл испытания заключается в том, что если ты, маленький друг, хочешь исполнения желаний, то, возможно, тебе придётся преодолеть длинный путь, и в пути ты устанешь и, что самое главное, будешь испытывать сомнения. Лунопоклонники должны уметь оценивать собственные сомнения и переступать через них, если сомнения не имеют серьёзных оснований. Нужно уберечь их будущее от выученной беспомощности.
Непонятный мандраж овладел Крейгом. Он остался один на один с балджем – сейчас, в окружении теней, отбрасываемых деревьями, домами и кустарниками, это ощущалось как никогда сильно.
- Как бы и для меня завтрашний поход не стал испытанием, - признался Крейг.
Подсветка астрохаба медленно меняла цвет с тёмно-синего на бордовый, но лунный свет приглушал переливы. Крейг решил обязательно побывать здесь как-нибудь в пасмурную ночь.
- Не станет. Ты тёртый калач, - сказал балдж. - Предоставь завтра Агнешке возможность проявить инициативу. Не опекай её слишком усердно.
- И в лесу она действительно найдёт собаку?
- Не совсем. За лесом располагается замок. В замке Агнешка сможет загадать одно желание. Если она попросит собаку, то получит щенка.
На несколько секунд Крейг остановился у астрохаба. Подсветка уже погасла. Луна освещала громадину. Над входом зажёгся свет, и широкие прозрачные двери раскрылись.
- И всё ради детской забавы? Лес. Замок, - поинтересовался Крейг, заходя внутрь.
- Это важная забава. Желания детей говорят о многом. А ещё лес с калидасами, замок и прочие детали стали одним из испытаний в расточительности для лунопоклонников. Иногда надо поступать максимально расточительно. Мы не ограничены в средствах, но эволюционное стремление к экономии может ограничивать наши фантазии, поведение и мышление. Потому мы иногда ведём себя в крайней степени расточительно и при этом осознанно, чтобы избавиться от зажимов экономии и привычек.
Светлячок вёл его по поднимающимся тёмным коридорам, лабораториям и узким лабиринтам, выложенным оборудованием и столами. Через окна была заметна яркая Луна. В кармане снова заговорило ухо.
- В начале пути я считала себя продолжением Дороти. Чем-то вроде её руки или ноги.
Крейгу стало неприятно из-за того, что балдж снова заговорил о Дороти. Ему не хотелось ни говорить, ни вспоминать о ней. Он промолчал.
- Тогда разгорелась война между северной и южной частью Кореи, - продолжила большая Элли. - Меня привлекли для большой расправы. Генералы хотели уничтожить армию вооружённых до зубов фанатиков, чтобы припугнуть Китай. Сразу после завершения бойни я занималась уборкой убитых мной людей и животных…
- О, а я когда-то тоже хоронил чумных в вымершем городке, - подхватил Крейг.
Он остановился у окна и уставился на Луну. За спиной с урчанием прокатился небольшой пылесос.
- Зачем? - поинтересовалась Элли.
- Хотел заразиться поскорее. Я в тот момент совсем сдал. Вытаскивал трупов из домов и на тачке отвозил их к общей могиле. Потом у меня и на это иссякли силы.
- Замечательно. Примерно тем же занималась и я. Собирала убитых в грузовики, отвозила на широкое соевое поле. Там сапёрной машиной выкапывала рвы, сгребала в них тела и зарывала.
- Так мы с тобой коллеги! - весело заявил Крейг.
- Дороти погибла в весенний субботний вечер, когда генералы приказал мне очистить от трупов разрушенный город.