В ответ Крейг виновато пожал плечами.
- Зачем всех прибывающих держать на карантине, когда есть средства для предотвращения любого заболевания? - обратился он к Карелу.
Внешне Карел напоминал Яна. Хотя в чертах Карела читалось больше мягкости, задумчивости и элегантной небрежности. Мечтатель из цеппелина.
- Вирусы способны меняться, - ответил склонивший голову набок Карел. - Дроны по всей планете собирают информацию о вирусах. Их очень много. Слишком хлопотно вводить лунопоклонникам новые вакцины от потенциально опасных вирусов. Главная же причина в… - Карел поперхнулся, тихо рассмеялся над самим собой и с любопытством посмотрел в глаза Крейгу. – В бурах. Ты ведь знаешь о бурах? Говорят, Дженни так и не смогла заморочить тебе голову. Никому ещё не удавалось устоять перед её выкрутасами.
- Я слишком груб и неотёсан для её фокусов, - заявил Крейг.
Шептавшиеся о чём-то у камина дети повернулись к взрослым, когда Черри и Карел взорвались от смеха.
- Над чем вы смеётесь? - поинтересовался Уильям.
- Да так. Вам это, наверное, будет неинтересно, - ответила мальчику Черри.
- Но как связаны буры и карантин? - возобновил беседу Крейг, когда собеседники успокоились.
Вместо Карела, пившего воду из стакана, ответила раскрасневшаяся от смеха Черри:
- Мы могли бы вовсе заблокировать действие вирусов на наши клетки. Но генетическая терапия проводится с помощью агентов, действующих, как вирусы. Ты ведь проходил терапию, продлевающую жизнь?
- Конечно, - подтвердил Крейг.
- Агенты в каком-то смысле и есть вирусы. Мы их создали и используем себе во благо. И мы можем создать для себя большую проблему неосмотрительным приёмом профилактических средств. Тут следует идти по пути увеличения вариантов для действий. Например, если мы отыщем средство буров для излечения от старости, то оно может оказаться неэффективным из-за защитных генетических коррекций. Если, конечно, их средство действует аналогичным образом...
- Нет, - прервал её Крейг. Черри обладала приятным, очаровывающим голосом. Её можно было бы слушать часами и целыми днями, даже не понимая, о чём она говорит, но всё-таки Крейг не сдержался. - У буров нет средства. Вернее есть, но оно является чем-то совершенно иным - далёким от представлений лунопоклонников. Дженни рассказывала мне…
Глаза Черри вспыхнули от любопытства, и всё же она неохотно приподняла ладонь, останавливая Крейга.
- Ты не должен нам говорить о бурах, - сказала она и вздохнула.
- Всей информацией, касающейся конкретно буров, распоряжается только балдж, - добавил Карел. - Всё это очень опасно. Балдж сам нам всё расскажет, если решит, что мы должны знать о бурах больше. Балдж ведь всё знает?
- Знает. Он меня и свёл с Дженни, а та раскрыла кое-какие секреты.
Карел опустил голову и прищурился.
- Она уже на Марсе, - проговорил он. - Когда-то Дженни вывернула мне мозги наизнанку. У меня не вышло то, что получилось у тебя. К счастью, лунопоклонники умеют быстро излечивать от этих жутких зависимостей.
- Дженни в любом случае лучше обходить стороной, - посоветовал Крейг. - Меня как-то раз пырнули ножом, и тогда я чувствовал себя так же, как после общения с Дженни.
- Верно, - согласился Карел. - А ещё балдж мог бы поступить гораздо проще и потребовать от Дженни прекратить манипуляции, однако для нас это способ больше узнать о бурах и их умениях. И Дженни всегда не против игр. Я тогда был слегка спесив и вызвался сам. Хотел испытать её способности на себе. Она сразу поняла, чего я добиваюсь, и мне досталось по полной, - Карел с задумчивым видом сложил ладони, закрывая тему буров.
- Давайте переместимся в кресла, - предложила Черри и потянулась.
Они устроились у столика рядом с окном. На столе стоял горшочек с цветком, принесённый Мелоди. Черри погасила свет, включила маленький оранжевый светильник, а затем направилась к одной из полок. Через секунду оттуда донеслась чуть слышная спокойная музыка.
Слуга убирал стол, Агнешка, Мелоди и Уильям между тем куда-то пропали. Бесшумно приблизившаяся Черри встала за спиной Карела и ласково провела пальцами по его длинным волосам.
- Мелоди отыскала в лесу неизвестный цветок, - проговорила она и кивнула на горшочек. - Мы позвали скаута и собирались отдать цветок ему, но Мелоди пожелала самостоятельно отнести находку в лабораторию маленькой Элли. Хочет услышать от неё похвалу.