Документы об аннулировании готовы, нужна от тебя некоторая информация. Когда сможем встретиться?
Я почти вернулась в квартиру, когда телефон завибрировал. Сантехник. Внутри все сжалось, и паника, уже бушевавшая во мне, словно потревоженный рой ос, усиливается.
Я работаю над документом. Нам стоит встретиться, да.
Я же сказала, что позабочусь об этом.
Это слишком важно, чтобы доверять кому-то. Ты ведь понимаешь.
Разочарование, кажется, немного уменьшает тревогу.
Нужно подавать заявление совместно. Больше шансов.
Согласен. Твои документы готовы?
Да. Твои?
Да. Давай встретимся. В «Солт»? Сегодня вечером?
Нет. Это должно быть место, где нас никто не увидит. Центральный парк, завтра утром. Знаешь, где находится статуя «Балто»?
Ездовой собаки?
Да. Жди там в 8 утра.
Снова придешь в маскировке?
Конечно, и тебе следует поступить так же.
С этими словами я засовываю телефон в карман и ускоряю шаг. Мне нужен бокал холодного белого вина под солнечными лучами на крыше с подругой.
А завтра — аннулирование брака.
5. Габриэль
Утренний воздух прохладен, но на потной коже ощущается горячим. Рядом со мной Эван дышит громче обычного.
Мы давно не бегали вместе. Жизнь стала такой насыщенной — компания, работа, и в эти дни он редко бывает в Нью-Йорке. Мы делаем еще один круг вокруг пруда. В это суток дня Центральный парк принадлежит бегунам и собачникам, большинство скамеек пустует. Ни одно кафе или кофейня еще не открылись.
— Что-то не так, — говорит Эван, поспевая за мной. — Собираешься рассказывать или продолжишь кипеть внутри?
Я выдерживаю паузу, прежде чем ответить:
— Продолжу.
Он усмехается.
— Ну что ж, как знаешь.
Мы бежим молча еще минуту, а потом я со вздохом выпаливаю:
— Кажется, я облажался.
— Существенно?
— Ты же знаешь, я ничего не делаю вполсилы.
— Черт.. Можно ли это как-то исправить?
— Сегодня попытаюсь это выяснить. Может получиться, но есть небольшой риск, что, если все исправить, это станет… широко известно.
— Ох, — задумчиво произносит он. — А ты сможешь жить с последствиями?
Я издаю горький смешок. Тайно остаться женатым на Конни? На неопределенный срок?
Она выцарапает мне глаза, если когда-нибудь предложу такой вариант.
— Нет, — отвечаю я.
— Тогда, наверное, стоит продумать запасной план, на случай, если ошибка все-таки станет достоянием общественности… а потом попытаться ее исправить. Что бы это ни было.
Мы сворачиваем на тропу вдоль пруда, в сторону Верхнего Ист-Сайда.
— Верно. Спасибо.
Он снова усмехается.
— Хотя не думаю, что тебе понадобился мой совет. Обычно ты не такой загадочный.
— Будь это только моя ошибка, я бы поделился.
— Интересно, — произносит он. — Ладно, тогда буду следить за новостями?
Я качаю головой.
— Если дело дойдет до них, значит, я проиграл.
Мы достигаем главного выхода на Верхний Ист-Сайд. Эван остановился в отеле неподалеку. Теперь, когда он живет в Калифорнии и работает в индустрии развлечений, это место перестало бить для него домом. Единственное, чего не хватает по сравнению с Восточным побережьем — это неизменно отличной погоды.
— Спасибо, чувак.
— В любое время, — отвечает он с теплой улыбкой. — Завтра в то же время?
— Да. Кстати, я видел новое шоу, которое вы выпустили в прошлом месяце. «Хранитель Тайны»?
Эван кивает.
— Что думаешь?
— Превосходно. Как вам удалось собрать такой актерский состав?
Он ухмыляется.
— Немного уговоров и упорный труд.
— Поторопитесь с выходом второго сезона, — говорю я.
Эван — основатель и генеральный директор стриминговой компании, стоимость которой сейчас исчисляется миллиардами долларов.
— Совершенство требует времени, — говорит он, отступая. — Удачи в исправлении косяка!
— Спасибо! — кричу ему вслед.
— А если не получится, считай это сюжетным поворотом! — отвечает он с широкой ухмылкой, прежде чем скрыться из виду.
Сюжетный поворот, как же.
Я бегу обратно к статуе собаки. Потребовалось бегло взглянуть на карту, чтобы вспомнить, где она находится.
Я опаздываю на три минуты. Снимаю кепку, откидываю взмокшие волосы, прежде чем снова ее надеть. Если Конни хочет, чтобы я был замаскирован, то застанет потного, раздраженного и в шортах.
Я прислоняюсь к статуе, скрещивая руки на груди и терпеливо жду.
Мимо проходит собачник, держа в каждой руке по три поводка. Бульдог останавливается у моих ног и осторожно обнюхивает, прежде чем его тянут вперед.
Я разминаю шею, чувствуя нарастающее раздражение. Эта чертова неделя должна закончиться как можно скорее.
И тут я вижу ее.
Конни стоит под сенью рощи, в паре футов от протоптанной тропы. По крайней мере, это должна быть она. На ней обтягивающие черные спортивные леггинсы, подчеркивающие изящные изгибы ног, и старая толстовка с выцветшим принтом университета. На голове уже другая кепка «Янкиз». Ни каблуков, пиздаков или платьев.
Любопытно.
Я отталкиваюсь от статуи и направляюсь к ней.
— Это новая версия маскировки?
— Да, — отвечает она, жестом увлекая еще дальше в лесную местность. — Давай, сойдем с тропы.
— А вдруг ты серийная убийца?
— Не серийная, — говорит она и закатывает глаза.
Ее волосы, собранные в хвост, выбиваются из-под кепки. Не вспомню, когда в последний раз видел ее такой. Должно быта, много лет назад…
— Ты выглядишь так же, как в первый год учебы, — говорю я, шагая рядом по свежей траве. — Планируешь провести всю ночь в библиотеке?
Она пристально смотрит на меня краем глаза, как и всегда, когда я упоминаю университет. Не то чтобы когда-либо говорил о той ночи, что мы провели вместе. Это единственная запрещенная тема в подколах.
— Наверное, придется, — отвечает она, доставая из сумки увесистую папку. — Я подготовила все необходимые документы.
— Все ради аннулирования брака?
— Я учла все возможные варианты.
Я качаю головой, хмурясь.
— Это неверный подход. Слишком много предварительной подготовки.
Ее глаза вспыхиваю из-под козырька кепки.
— Что ты имеешь в виду?
— Это, — говорю я, постукиваю по толстой папке, — не похоже на человека, который напился и вышел замуж в Вегасе. Больше на того, кто забыл подписать брачный договор и теперь паникует.
Румянец разливается по ее бледным щекам.
— Верно. Что ты тогда предлагаешь?
— Единственный вариант — сильное опьянение. Это не очень лестно, — говорю я, и от досады сжимается челюсть, — других вариантов нет. Если только ты не хочешь пойти по пути «пока смерть не разлучит нас».