С этими словами богиня сбросила звонок. А рядом открылся портал, из которого появилась большая коробка с костюмом и сапогами.
– Я не могу! Мне Хея все перья из крыльев повыдирает, если я на целый день пропаду. Она ещё месяц назад чуть ли не по минутам распланировала, что мы будем делать завтра, – заявил Амур и повернулся к Аполлону: – Вообще, это было всё ради тебя, Поль. А значит, тебе и быть Дедом Морозом.
– И я не могу завтра! У нас с Лидой тоже свои планы. Герк, остаёшься только ты. У тебя девушки нет, а той, что очень хотела ей стать, ты пятнадцать минут назад лишился.
Геркулес закашлялся, подавившись возмущением.
– А чего я-то сразу? Может, меня устраивает моя холостяцкая независимость! Не-не-не, Поль. Прости, но я отказываюсь. Я и в отбор впрягся только ради тебя. А после вашей с Лидой свадьбы и вовсе несколько месяцев от влюблённых девиц отбивался!
– Нечего было во всей красе перед ними светиться. И букет невесты ловить.
– Так я разве виноват? Это всё колючка! Точно каким-то своим дурманом на меня воздействовала, заставила раздеться, а сама… У-у-у, заноза!
Аполлон, вздёрнув бровь, вопросительно посмотрел на Амура. Бог большой и чистой любви усмехнулся и кивнул, подтверждая догадку брата об особых отношениях между Герком и дриадой. Вторая бровь Аполлона поползла вверх следом за первой.
Пока они переглядывались, Амуру пришло сообщение с адресом Снегурочки. И теперь брови взлетели уже у него. Дом сестры Психеи. Пихнув Аполлона в бок, пока Герк отвернулся, показал сообщение.
– А ты мне желание проспорил, – напомнил Аполлон кузену.
– Когда это? – нахмурился Геркулес.
–На свадьбе Амура. Мы поспорили, кто из нас пригласит Лиду на свидание.
Полубог нахмурился.
– На свидании я с ней был. На отборе. Его в прямом эфире транслировали. А ты – нет. Так что ты мне должен желание. А значит, я хочу, чтобы ты сыграл роль Деда Мороза, – Аполлон подтолкнул коробку с костюмом в сторону Герка. – Тем более, я уже посмотрел, там как раз сапоги твоего сорок последнего размера. Мы с Амуром в них просто утонем.
Проглотив сдавленное ругательство, полубог обречённо опустился на шезлонг, поняв, что спорить бесполезно.
– Надеюсь, Снегурка не будет на меня вешаться, – поморщился он, примеряя верхнюю часть костюма.
– Расслабься. Эта в тебе точно не заинтересована, – усмехнулся Аполлон.
– Ты знаешь её?
– И ты тоже, – кивнул Амур. – Флора Королёва.
Тяжёлые сапоги с грохотом выпали из рук.
– Да ладно! Быть не может.
– Сам посмотри.
Купидон продемонстрировал Геркулесу адрес.
– Так что же вы сразу не сказали? Это же отличный шанс отомстить моей колючке!– обрадовался полубог. – Я согласен!
Глава 2.
– Ты?! Что ты здесь делаешь, Геркулес?! – прошипела дриада, сжимая кулаки.
– То же, что и ты. Собираюсь развозить подарки. Садись в машину, Фло. Мы уже опаздываем.
Он кивнул на монстроподобный внедорожник за спиной. Флора попятилась.
– Из-за тебя, между прочим. Я никуда с тобой не поеду!
– И испортишь праздник детишкам, которые ждут новогоднее чудо? Не знал, что ты не только деревянная, но и ещё и бессердечная, Фло, – покачал головой полубог.
– Я деревянная? – она наигранно рассмеялась. – Разве что исключительно рядом с бесчувственной глыбой. Мне наоборот говорили, что я гибкая, как лиана.
– Кто тот калека, кто тебе подобное говорил? – голос помрачневшего полубога не предвещал ничего хорошего.
– Почему сразу калека?
– Потому что я этому несчастному все конечности повыдираю, которыми он эту гибкость проверял!
Геркулес настолько быстро сократил расстояние между ними, что Флора едва не упала, неуклюже споткнувшись. Она успела только тонко взвизгнуть, а в следующий миг очутилась в объятиях мужчины.
Всё ещё сурово нахмуренное лицо оказалось волнующе близко. Взгляд карих глаз коснулся её пересохших от волнения губ и потемнел, стоило ей скользнуть по ним языком. Герк гулко сглотнул, кадык на его мощной шее дёрнулся.
В голове Флоры промелькнула мысль о поцелуе, заставившая щёки запылать. Она даже зажмурилась, испугавшись, но Геркулес поступил иначе. Рывок, и дриада оказалась перекинута через его плечо, а сам полубог, сдавленно чертыхаясь, направился к машине.
– Пусти меня! – оправившись от первого шока, заколотила она по накачанной спине кулачками.