– Герк, поможешь покормить Дашеньку? – попросил Горынов зазевавшегося полубога. – А то неудобно сразу двух кормить. Буду очень благодарен.
– Ты ведь и трёх за раз кор… – начала было удивлённая Злата, но супруг сделал страшные глаза, и ведьмочка осеклась. – Да, Герк, поможешь?
– Ой, Флора! – заметила она застывшую в дверях дриаду. – Не подменишь меня? Я там… пирог забыла вытащить из духовки.
Вручив не успевшей опомниться девушке в одну руку младенца, а во вторую – бутылочку со смесью, Злата поспешила в сторону кухни.
Растерявшихся Геркулеса и Флору усадили на диван. С помощью подсказок уже опытных родителей удалось покормить дракончиков.
– Кажется, я ей не нравлюсь, – напрягся Геркулес от пронзительного взгляда малютки.
Золотистые глаза с узким вертикальным зрачком внимательно следили за незнакомым дядей.
– Не, всё нормально, – рассмеялся Роман. – Тех, кто ей не нравится, Дашенька сразу поджигает. Мы уже так двух нянь лишились.
Словно в подтверждение его слов, маленькая драконица отрыгнула тоненькой струйкой дыма в лицо полубога и довольно агукнула.
Пока малышка доедала смесь, Герк посматривал на то, как справляется с её братом Флора. То, что он видел, ему определённо нравилось. Дриада, поначалу напряжённая, спустя пару минут расслабилась и даже улыбалась, когда будущий дракон пытался отнять бутылочку.
Геркулес вдруг поймал себя на мысли, что из Флоры вышла бы хорошая жена и мать. Тряхнув головой, он с лёгкой горечью отогнал непрошенные видения. Они оба виноваты в том, что отношения испортились. Молодые были, глупые. А сейчас Флора старательно делала всё, чтобы оттолкнуть его окончательно, выпуская колючки и ломая и без того хрупкие мосты.
Интересно, есть ли у них шанс всё вернуть? Ведь им же было хорошо вместе.
Хрупкую идиллию нарушили вернувшиеся Амур и Аполлон, позвав всех к столу.
Девушки под руководством хозяйки дома расстарались на славу: праздничный стол ломился от угощений.
Детей расположили в манежах и шезлонгах. Кто-то с интересом изучал погремушки, кто-то пытался переворачиваться. Каждые десять минут молодые родители и их друзья по очереди сменяли друг друга на наблюдательном посту. Особенно малышам понравилась борода Деда Мороза, которую нацепил полубог. Дашенька так хохотала, что случайно её подпалила. Благо опытные родители подоспели и быстро потушили реквизит.
Вскоре Геркулесу с Флорой предстояло ехать на очередной заказ, и они, извинившись, что не могут задержаться подольше, тепло попрощались с друзьями.
– Может, когда всех поздравите, заедете? – с надеждой спросила Злата, обнимая дриаду. – Мальчики собирались салют запускать.
– Мы постараемся, – ответил за напарницу Герк и потянул её к машине.
Ехали в тишине. Каждый думал о своём. Пока полубог доставал из багажника мешок с подарками и пытался привести подпалённую бороду в приличный вид, на телефон Флоры пришло сообщение от Лиды с кучей совместных фотографий. Одна из них заставила сердце юной дриады сжаться: они с Геркулесом сидели на диване совсем близко, почти соприкасаясь плечами, и, улыбаясь, кормили маленьких Горыновых.
Глава 6.
На удивление, остальные заказы выполнили без накладок. Дети рассказывали Дедушке Морозу стишки, танцевали со Снегурочкой и получали долгожданные подарки.
Последний адрес в маршрутном листе оказался за городом. Уже стемнело, но ещё было несколько часов, чтобы вернуться и встретить Новый год. Чтобы не ехать в тишине, Геркулес включил радио. Из динамиков негромко полились новогодние песни, ведущие зачитывали поздравительные смс от слушателей, смеялись, шутили. А Флора после насыщенного дня ощущала себя выжатым лимоном.
– Какие планы? – нарушил молчание Герк, поглядывая на уставшую девушку.
Скинув сапоги, дриада сидела на сиденье, поджав под себя ноги и прислонившись головой к окну.
– Что, прости? – дёрнулась от неожиданного вопроса, едва не стукнувшись лбом.
– Я спросил, какие у тебя планы на Новый год? Поедешь со мной к Горыновым? Или хочешь, чтобы я отвёз тебя в другое место?
– Если тебе не сложно, отвези меня домой, – подумав, попросила она и отвернулась.
– Почему? – удивился Геркулес.
Что ответить полубогу, дриада не знала. Не признаваться же ему, что она чувствует себя лишней на празднике, где будут одни семейные парочки. Особенно, когда там будет и он.