На протяжении всего ужина Кейт избегала ответов на его вопросы, стараясь придать себе беззаботно-спокойный вид, словно все происходящее и сказанное ее ни капли не волнует.
Даррен, как и обещал, после ужина отвез ее к квартире Руби. Он не предложил ей прогуляться, заехать к нему в гостиничный номер.
Он обратился к ней, когда она уже стояла на улице около дома Руби.
– Кейт, я скоро должен вернуться домой. Моему отцу нужна помощь в управлении фирмой. И я не могу подвести его снова.
– Я понимаю, – ответила она. Никаких эмоций. Никаких признаков того, что ей будет плохо без него. И не сметь плакать! – уговаривала себя Кейт.
– Поедем со мной, – предложил он.
– Ты что, с ума сошел?
– Ты могла бы учиться в колледже и там.
– По твоей просьбе или по рекомендации твоего папы? – не скрывая презрения, спросила она. – Ты предлагаешь мне бросить все и последовать за тобой? Чтобы сделать это, я должна доверять тебе, а я не могу.
– Но знаешь, у Даррена Кэйзера есть одно преимущество перед Эдгаром. У него есть деньги. И он может помогать материально тебе и твоей семье. И ты сможешь чаще приезжать к ним в гости, и они ни в чем не будут нуждаться.
– Да как ты смеешь! – закричала она в ярости. – Я лучше буду просить милостыню, чем обращусь за помощью к Даррену Кэйзеру, богатенькому, самовлюбленному…
Он взял ее за руки и притянул к себе.
– Забудь обо всем внешнем, материальном, Кейт. Доверься своему сердцу. Ты ведь знаешь меня, знаешь, какой я на самом деле.
– Я не знаю тебя… – Кейт отодвинулась от него.
– Доверься мне. – Он подошел к ней, наклонился и поцеловал ее. Стон отчаяния сорвался с ее губ. Ей так не хватало его, его ласк и поцелуев, его присутствия рядом.
И она ответила на его поцелуй.
– Увидимся завтра, – сказал Даррен, провожая ее до дверей.
Прежде чем она нашлась, что ответить, он вернулся к машине и уехал.
Позже Кейт приехала к себе в квартиру и, упав на незастеленный матрас, уставилась в потолок. Он вернулся из-за нее. И она любит его. Она теперь точно знала, что любит. Соглашаться на его предложение уехать с ним – просто сумасшествие. Но если она потеряет его, тогда она точно сойдет с ума!
Что же делать?
Все не так безнадежно, размышлял Даррен, ночь не закончилась так, как хотелось, но по крайней мере она не захлопнула дверь перед моим носом.
Сейчас он знал наверняка, что ему нужна Кейт и он ей тоже нужен.
Вот только что ему делать, как вернуть ее?
Что же делать?
Мама всегда говорила Кейт, что, если мучает сердечная боль, надо чем-то заняться: вымыть пол, постирать вещи, убраться в квартире.
И Кейт, взяв одежду, направилась в прачечную.
Войдя внутрь, она замерла. К стиральной машинке была прикреплена записка.
«Житель квартиры Б,
Вы выйдете за меня замуж?
Даррен Эдгар Кэйзер».
Был только один ответ. Пришло время доверять своему сердцу.
Она взяла кусочек мыла и написала на поверхности машинки: «Да».
Она почувствовала, что он вошел и стоит позади. Ей не надо было оборачиваться, чтобы понять это.
– Я надеюсь, чтобы прочитать ответ, тебе не понадобятся очки? – спросила Кейт, едва сдерживая слезы.
– У меня отличное зрение. Я же нашел тебя! – сказал он мягко.
Она протянула к нему руки, и Даррен с готовностью обнял ее.
– Больше я тебя никуда не отпущу! – прошептал он. – Никогда!
Сообщения в журнале и в телевизионных новостях гласили:
«Мы потеряли Холостяка Года.
Даррен Эдгар Кэйзер покинул ряды холостяков, женившись на Кейт Монахан.
В настоящее время молодая семья постоянно живет в Бостоне, где Кейт учится в университете, а Даррен работает в благотворительном фонде образования, в котором любой желающий может улучшить свою грамотность с помощью программы, разработанной Дарреном».