– У меня наличка.
– Хорошо, – толстая, закутанная в бесформенную черную одежду женщина кивнула. – Ты уже отключила телефон? А то он может сгореть.
– Да, – Ира быстро кивнула, захлопав наращенными ресницами. – Как вы сказали.
– Прекрасно. Давай деньги.
Девушка торопливо раскрыла маленькую сумочку и, порывшись в ней, достала пачку валюты. Женщина в черном взяла деньги и, не пересчитывая, быстро убрала их в карман.
– Сейчас начнем.
– Прямо сейчас? – Ира накрутила на палец прядь осветленных волос и нервно потеребила её.
– Конечно. Только ритуал проведу, чтобы к нам с тобой нечисть не пришла.
– Фатима Хизатовна, – девушка судорожно сглотнула, – а это точно безопасно?
– Да, дорогая. Ты же рядом со мной. Чего ты боишься? Сейчас подготовлю все и расскажу тебе про твою судьбу.
– И про мужа, – тут же выпалила Ирина. – Выйду я в этом году замуж?
– Конечно! Все расскажу. А теперь не мешай, – женщина достала из стоявшей рядом объемной сумки стеклянный шар, закрытую банку и пучок трав. Подожгла последний и начала бубнить быстро сменяющие друг друга слова. Удавалось разобрать что-то отдельное: «кровь», «смерть», «проклятие», и при осознании этого сидящую рядом Ирину пробила дрожь. В воздухе тем временем стал распространяться горелый запах чего-то знакомого.
Ирина боязливо заозиралась по сторонам, но, кроме леса, ничего разглядеть не смогла. До обострившегося слуха тем временем донеслись «земля», «покой» и «кладбище».
Фатима открыла баночку, зачерпнула небольшую щепотку какого-то вещества и бросила поверх прогоревших трав. Торопливо достала из сумки длинную спицу и с размаху воткнула ее в землю рядом.
– Все, – через пару минут женщина открыла глаза и устало выдохнула. – Я победила. Теперь здешние мертвые будут к нам благосклонны и помогут тебе, – она встрепенулась. – Одного я вижу. Пришел к тебе. Сзади стоит, – она с улыбкой взглянула на окаменевшую девушку. – Не бойся. Я же говорю, что ты можешь никого не бояться здесь. Ты можешь даже почувствовать его. Сейчас он кладет руку тебе на плечо. Чувствуешь?
– Да…
– Не могу понять только, кто это. Но он точно твой родственник. Высокий, красивый. В военной форме. Подожди… Говорит, что твой дед. Жаль, ты его видеть не можешь, – она посмотрела на Ирину.
Девушка широко раскрыла изумленные глаза:
– Могу… Я могу…
– Можешь?! – удивленно воскликнула гадалка. – Как можешь?! – Фатима присмотрелась внимательнее. Взгляд сидящей напротив девушки был устремлен за спину женщины.
– Вон же он. Стоит. И в военной форме.
Фатима обернулась. Из-за ближайшего дерева на неё надвигалась темная фигура.
Истошно заорав, гадалка вскочила и с поразительной для ее фигуры скоростью бросилась бежать в лес.
– O'zingizni qutqaring! Yuguring!1
– Bu yerga yugur! Yuguraylik!2 – где-то среди непроглядного леса отозвалась пара мужских голосов. Послышался удаляющийся шум бега.
– Клён!
– Виноват, товарищ майор, – оказавшийся первым на месте боец растерянно посмотрел на упавшую в обморок девушку. – Не люблю просто, когда людей дурят.
– Сказал бы я, кто именно позволяет себя так дурить, да ладно уж.
– Я только хотел напугать, – Клён уселся возле Ирины и потормошил ее. – И даже не ее.
– Ну и как? Напугал?
– Так точно.
– Слушай приказ. Остаться здесь, дождаться, когда гражданка придет в себя. Обеспечить сопровождение до ближайшего населенного пункта, где есть отделение полиции. В случае нахождения в бессознательном состоянии продолжительное время потащишь на себе, но уже к ближайшему доктору. По окончании задания возвращаешься к месту расположения части. Вопросы?
– Никак нет.
– Выполняй.
– Есть.
Оставив солдата возле неподвижно лежащей девушки, майор вернулся к дожидающейся их возле грунтовой дороги группе бойцов с велосипедами.
– Командир, кто это там по лесу так шумно убегает от вас?
– Экстрасенсы. Клён остается. Остальным – в колонну по одному. Дистанция три метра. Крот, Байкал – в центр. На вас складной груз. Будете задавать темп. Движение по намеченному плану. Вперед.
Зашуршали колеса велосипедов.
Черт его знает, сколько километров придется отмотать, пока найдут то, что нужно. До ближайшего поселка двадцать пять километров. Это около полутора часов езды. А если там будет пусто, то следующий населенный пункт еще километров через тридцать. Ладно. Разберемся на месте. Чего сейчас думать? Исходной информации почти нет. Одни догадки и предположения.
Когда его, майора группы специального назначения, вызвали к командиру воинской части в городе Сыктывкар и велели выполнить задачу, он удивился. Возглавить отведенный под его подчинение отряд, зайти в периметр Зоны, отыскать там зомби или русалку и вернуться с «живым» трофеем назад…Уточнение деталей в ходе разговора особой ясности не внесло.